Тадеуш Конвицкий - Современный сонник

Тогда я вошел на сухую, пахнувшую гарью лужайку. Над торфяником подрагивал широкий столб разогретого воздуха. Заблудившийся аист забрел в это пустынное место и, догадавшись, что под слоем дерна бушует пламя, взвился в воздух, тяжело хлопая крыльями.

— Видите, мы снова встречаемся.

Так сказала она, дуя в цветок молочая, опутанный паутиной бабьего лета. Оторопев от неожиданности, я застыл буквально на полушаге.

— Разве вы не знаете, где меня искать?

— Но ведь я вас нашел.

— А зря теряли время там, возле дома.

Она лежала на одеяле с раскрытой книжкой. Прозрачные стайки мошек кружили над ее головой. Она не пригласила меня сесть, поэтому я продолжал стоять шагах в десяти от нее, посредине сожженной лужайки.

— Ну и что? — спросила она.

— Я мог бы ответить «ничего», но это, пожалуй, невежливо?

По своей странной, раздражавшей меня привычке она принялась ритмично качать головой.

— Я о вас разговаривала с мужем. Он сказал мне, что вы познакомились у реки.

— Это ваш муж?

— Вы удивлены?

— Нет, почему же.

Она положила свой незатейливый цветок между страницами книги и снова посмотрела на меня долгим взглядом.

— Вы не спрашиваете, откуда мы и что нас связывает?

— Не спрашиваю, потому что ко мне все пристают с такими вопросами.

— Знаете что? Вы симпатичный человек.

— Я претендую на большее.

Она перевернулась на спину и подтянула колени. Вероятно, она смотрела в небо, я не видел ее лица, заслоненного прядями тонких, светлых волос.

— И куда это вы идете?

— В лес.

— Ведь год у нас не грибной.

— Хочу наняться в лесники.

— Ого! Вы, оказывается, шутник.

Она снова повернулась ко мне лицом.

— Хотите со мной дружить?

— Я уже один раз говорил.

— А может, вы обольститель? Гроза наших мест? Верно?

Я пошел в сторону обрывистого берега Солы. Вспугнутые лягушки прыгали из-под моих ног в извилистое русло реки.

— Подождите.

Я остановился.

— Вернитесь, пожалуйста.

Я вернулся на прежнее место.

— Знаете, я купила вчера новую шляпу. Правда, все у меня изменится. Верно?

— Вероятно, да.

Она снова кивала головой в навязчивом, цепком ритме.

— Вам не везет?

— Ну да. Незадолго до того, как мы вчера встретились, я упала. У меня весь бок в синяках. — Она распахнула блузку, но я быстро опустил глаза. — Мне хотелось покрасоваться перед вами, я пошла по дороге мимо монастыря и споткнулась о корень.

Я молчал.

— Ох, какой вы неразговорчивый.

— Мне пора идти.

— А я пойду с вами.

Она встала, небрежно свернула одеяло вместе с книжкой и протянула мне узел, с которого обильно сыпалась хвоя.

— Понесите, пожалуйста.

Мы спустились к самой реке. Она сунула босую ступню в воду.

— Ох, какая холодная.

— Сможете вы перейти на ту сторону? Здесь мелко.

— Но вам придется меня поддерживать.

Я взял ее сухую ладонь. Мы шли через реку, спотыкаясь на затаившихся в иле камнях, увязая в щекочущих ноги водорослях. Она подтянула юбку, уже намокшую в нескольких местах.

Посредине реки она остановилась.

— Вы помните, как меня зовут?

— Разумеется, Юстина.

Мы держались за руки, отделенные друг от друга быстро бегущей водой, уносящей с собой отражение черных берегов. Со стороны можно было подумать, будто мы что-то обронили в мелкой реке и теперь ищем пропавшую вещь.

Я потянул ее за руку.

— Нет! Нет! — испуганно крикнула она.

— Чего вы боитесь? Ведь еще минута — и вас унесет вода.

Она внимательно посмотрела на меня и пошла вперед, к противоположному берегу. Я отпустил ее руку. Своими силами, борясь с течением, она добралась до первых прибрежных деревьев.

— Вероятно, я смогла бы переплыть реку и в глубоком месте? Верно я говорю? — сказала она уже своим обычным тоном.

— Верно.

— Вы на меня сердитесь?

— Если иной раз сержусь, так только на себя.

Она пошла в сторону дубравы чуть вразвалку, своей характерной, ритмичной походкой. Я следовал за нею, обходя большие колючие шишки. Мы стали подниматься по мягкому отлогому склону, на котором росли молодые дубки. Она подошла к дереву и всем телом прильнула к потрескавшемуся стволу.

— Я здесь никогда не была.

— И я тоже.

— Видна вся долина и наш дом.

— Его можно узнать по рябине.

— Правда? Вы тоже это заметили?

Я пошарил в кармане, ища сигарету.

— Видишь, как получается, дурачок? — тихо спросил я сам себя.

— Вы что-то сказали?

— Ничего особенного. Я иногда разговариваю сам с собой.

Она стала что-то рассказывать: не то о детстве, не то о школе, меня это совершенно не занимало. Без всякой симпатии я смотрел на ее лицо, пожалуй не слишком красивое, какое-то асимметричное, как бы составленное из двух половинок, внезапно ставшее мне чужим, лишенное той прелести, которая прежде запала мне в память, а теперь вдруг начисто стерлась, и я скучал, откровенно скучал, мечтая, чтобы она ушла, чтобы вернулась на тот берег.

Она перестала говорить и некоторое время всматривалась в мое лицо тем взглядом, который уже столько раз меня обманывал. Потом пошла в глубь леса.

— Ну и ладно, — сказал я себе. — Даже хорошо, что так получилось.

Она не обернулась, не спросила, что я говорю. И шла все медленнее и медленнее. Когда я поравнялся с ней, она сказала, не глядя на меня:

— Отдайте одеяло.

Я даже кашлянул от удивления. Она бросила на меня сердитый взгляд.

— Слышите, отдайте одеяло.

Я безропотно протянул ей узел.

— Дальше я с вами не пойду, — прошептала она и бегом пустилась вниз, к реке.

Бежала она во всю мочь, а ветер раздувал ее юбку и блузку, выбившуюся из-под пояса. Потом она исчезла в расщелине реки, и я долго ее не видел. Когда я уже пустился в дальнейший путь, она показалась на том берегу — снова шла своей обычной походкой, откинув к плечу голову.

Мне хотелось, чтобы она обернулась. Желание мое было лишено всякого смысла, я долго ждал, но так и не дождался.

За дубравой начинался редкий сосновый лес, поросший высокой бледно-желтой травой. Там попадались связки ржавой колючей проволоки и осевшие стрелковые рвы, густо усеянные кустиками земляники, многие из которых теперь цвели во второй раз. Лес незаметно спустился к низине, и здесь появились первые ели, могучие, ветвистые, черные.

Вскоре я очутился в мрачной еловой чаще. Пробиваясь между высокими засохшими папоротниками, одолевая их заросли, я упорно шел в глубь незнакомого леса.

Здесь было темно. Деревья беспокойно шумели, а там, в нашей долине, мы уже с месяц не слышали шума ветра. У меня пересохло в глотке, и все труднее было вытаскивать ноги из зелени, мешавшей двигаться вперед.

Я сел на старый пень. Красные муравьи торопливо волокли белые личинки и прятали их под посеревшей от дождя берцовой костью. Где-то с монотонным остервенением стучал дятел. Передо мной торчало мертвое дерево с вытянутыми к небу обугленными обломками ветвей, дерево, когда-то убитое артиллерийским снарядом.