Ариадна Борисова - Санна Ванна: Бабушка

Аленушка к пяти месяцам налилась тугой бархатистой пухлостью и, сидя в подушках на детском креслице, жизнерадостно улыбалась бабушке, возившейся рядом то с посудой, то со стиркой.

Из Катерининой квартиры наползали тараканы. Александра Ивановна на дух не переносила этих мелких домашних пакостников, и был случай, когда, упустив крохотного белого тараканчика, прокараулила его у мусорного ведра полночи. Нынешней осенью тараканьи набеги особенно участились. Катерина боялась отравить красавца дога, любимца сына, поэтому никакой дезинфекции не соблюдала. Александра Ивановна яростно исчеркивала внутренние стенки кухонных шкафов едучим китайским мелом, добавляла в сваренные вкрутую яичные желтки борную кислоту и раскладывала катышки между посудой. Не успокаивалась до тех пор, пока не прихлопывала тапкой последнего таракана и не смывала сплющенное насекомое в канализацию.

У Александры Ивановны на окне росла не какая-нибудь обычная герань, а бело-розовая азалия, доверчиво приоткрывшая в раковинках прохладных лепестков нежную арбузную глубину. Александра Ивановна любила, чтобы все вокруг было опрятно, правильно и, по возможности, красиво, как она понимала, то есть белоснежно и крахмально. Такие у нее были специфические требования к быту. Пусть маркое, она лишний раз отстирает, прокипятит, почистит, зато беленько и светло. Да и сама, как луч, восходила из тени к свету — чем выше, тем светлее — от твердых ступней с непробиваемыми охристыми мозолями к гладко уложенным побелевшим прядям.

У Аленушки головка тоже всегда аккуратно причесана. Александра Ивановна с любовью взглянула на ребенка. Недавно внучка стала сидеть и теперь, сосредоточив розовое личико, как раз свесилась с креслица, протянула ручки к полу.

Из-под плинтуса выбрался жирный таракан и деловито пополз по ножке креслица.

Александра Ивановна остолбенела с подносом в руках: вслед за первым в набрякшей тишине показался второй, затем третий… Поднос выпал из рук, и радостный звон посуды, срикошетив о трубы отопления, до краев наполнил долгим пугающим эхом кухонное пространство. Алена, не шелохнувшись, весело улыбнулась, показав два проклюнувшихся нижних зуба.

Александра Ивановна в смятении схватила со стола чашку и с размаху кокнула ее о батарею. Железо снова с готовностью отозвалось длинным, закладывающим уши дребезгом. Алена продолжала спокойно улыбаться…

Как сквозь ватные тампоны, просочился до помертвевшей Александры Ивановны собственный отчаянный крик:

— Она глухая, она совсем глухая!

Страшная догадка будто обухом стукнула ее по темени, невольным стоном надломив голос:

— Колду-ньи!!!

Ведь были же, были у нее подозрения! Кто же, как не они, цыганки проклятущие, навели порчу на ее девочку!

Так же неожиданно, как вспыхнула, она увяла бурливыми эмоциями, вместо которых ее начала заливать горчащая отрава тоски. Тяжело опустилась на табурет, виновато качая внучку. Вспомнила вдруг пронзительный игольчатый взгляд старухи с явственной искрой сострадания… И снова обожглась молнией догадки: да она знала! Она, ведунья, предвидица, просто знала об Аленкиной глухоте… Сказала ведь: «Намаешься»…

Александра Ивановна решила опять сходить к цыганкам, хотя сама мысль о их нечистом доме была ей неприятна, как подсыхающая, растертая по линолеуму слизь тараканьих трупиков. Ой, да чего бы ни сделала Александра Ивановна ради внучки, хоть в дерьмо с головой!..

Машинально уложила уснувшего ребенка, выдавила из облаток успокоительные таблетки и, запив их водой прямо из-под крана, чего никогда не делала, она вдруг горько озарилась новым соображением: глухота — не грыжа, ни зубами ее вправить, ни колдовскими словами заговорить…

Вызванная утром врачиха проделала с Аленушкой какие-то звуковые опыты и отписала направление к другому доктору. Да к чему оно? И так все ясно: говорит бодренько, сама глаза прячет…

Александра Ивановна направление положила на полку, а в больницу не пошла: окончательно пропали у нее подспудные надежды на помощь медицины. Посидела на кухне, повернув икону ликом к стене. Хотелось побыть одной, совсем одной…

Все-все передумала. Были в ее семье близорукие, сердечники, но глухих не рождалось ни разу… В родне отца Тани тоже не могло быть такого — непьющие, культурные, грамотные. Значит, в случае с Аленушкой все-таки виновата неизвестная наследственность…

Впервые подосадовала Александра Ивановна на скрытность покойницы-дочери. Ну как можно — матери не сказать? И ведь такой благоразумной Танечка вроде была, а наделала-таки дел непоправимых! Дознаться бы, кто ж он все-таки, этот подлец несусветный, ни разу на глаза не явившийся! Ох, и выцарапала бы ему Александра Ивановна паскудные очи!

Она представила, как проведет расследование, найдет его, спокойно сообщит о рождении Алены и смерти Танечки. Если он еще не знает, конечно. Об Аленином увечье вскользь упомянет. Не навсегда, мол. Соврет, что врачиха обнадежила. А потом и спросит, какие там у него болезни в родове, чтобы заранее знать, от чего следует беречь девочку. Прикидывала, невольно любуясь своей будущей хладнокровностью, каким невозмутимым ей держать лицо…

Не сразу опомнилась, далеко улетевши в мечтах. Обругала себя: какое, к черту, расследование? Все равно времени нет ерундой заниматься. Деловито подумала: «Вот Катерине надо соврать об том, что врачи обещали Аленку вылечить. До последнего, пока соседка сама не заметит, не стану говорить о внучкиной глухоте. Да и никому говорить не стану».

И вот же дурное бабье недержание! Только Катерина открыла дверь, Александра Ивановна кинулась к ней, криком выкричала, выплеснула все вместе с горячечно вспыхнувшими предположениями о плохой наследственности, Танечку недобро помянула… Стукнула себя мысленно по башке, да поздно. И кожей почуяла по соседкиному молчанию, что та и жалеет, и злорадствует в то же время. Это ж Катерина! Будто Александра Ивановна не знала, какая она! Тут такое горе, а эта змея язык проглотила, хоть бы одно сочувственное слово сказала для приличия! И огненные пятна запрыгали перед взором от досады на себя, глупую, от невыносимой накопившейся боли…

— Поганка! — не выдержала, благим матом заорала Александра Ивановна. — Поганка ты, Катерина, знаю я тебя как облупленную и душу твою завидущую насквозь вижу! Радуешься, да? Беде моей радуешься, гадина?!

И на последнем слове захлопнула варежку, пока еще что-нибудь не успело вылететь изо рта. Но и без того было, конечно, поздно ловить воробьев…

Катерина выскочила как ошпаренная. Так и не сказала, зачем заходила. Да и как, и что тут скажешь?..

Весь день Александра Ивановна вяло двигалась по квартире в полном расстройстве и отупении от собственного небывалого припадка. Ни на минутку не забылась и ночью. Ворочалась с боку на бок, вставала пить воду, поправляла скрутившуюся в жгут простыню. Вскакивала к внучке, тревожно ловя ее молочное дыхание…