Ариадна Борисова - Санна Ванна: Бабушка

Вместо кроватки Александра Ивановна приспособила пока ванночку, в которой когда-то спала и Танечка. Краснея мягкими щечками в кружевном чепце, внучка лежала в ванночке важная, гордая, как графиня Вишенка из дочкиной любимой детской книжки.

Теперь, приглядевшись, Александра Ивановна нашла, что внучка получилась красавица.

…И случилось так, что поначалу нежеланное крохотное существо, чье смертоносное рождение теперь криком утверждало свое право на жизнь и родственную причастность, восполнило горькую пустоту в бабушкиной душе. Опасаясь сглазить подаренную свыше значительность нового состояния, Александра Ивановна стала бояться говорить о внучке хорошо. Поэтому ворчала, на всякий случай:

— Худая шибко… Мешкотная… Не понять, в кого…

Но в душе была уверена в том, что ребенок пошел в ту интеллигентскую породу, которую она сама выбрала для продолжения рода, одноразово переступив через мораль и чужую жену.

Имя девочке дала — Алена, Аленка.

Аленка спала плохо, все ночи приходилось таскать ее на руках. Александра Ивановна совсем извелась с внучкой. Призванная утром на помощь Катерина, которая, кажется, знала все на свете и могла пальцем реку измерить, определила у ребенка пупочную грыжу. От этой напасти и производился неумолчный ор. Александра Ивановна легонько пощупала под бутончиком пупка — и точно, мягкий, будто воздушный, шарик катался внутри. Не дожидаясь патронажа, понесла внучку к участковому педиатру. Медсестра произвела разные манипуляции с измерением и взвешиванием, раз уж пришли. Чем-то недовольная врачиха сразу же отмякла и заворковала, узнав о сиротстве девочки. Осмотрела ее и грыжу подтвердила, но ничего утешительного не присоветовала. Сказала лишь, что можно будет оперировать много позже, а до этого следует поберечь ребенка от излишних потуг.

— Или, — добавила, помедлив, — несите дитя к знахаркам. Если повезет, можно и без операции обойтись. Чего-то они там заговаривают, и грыжа в самом деле вправляется, сама была свидетелем удивительных результатов…

Александра Ивановна хотела пожаловаться главврачу на противоречащую медицинским правилам врачиху, но внезапно подумала, что после явленной из сундука иконы жизнь, возможно, не зря обнаруживает свою мистическую сторону.

В больничном коридоре ее догнала медсестра и — надо же! — сунула втихомолку адрес какой-то ворожейки.

— Так ведь она гадалка, — засомневалась Александра Ивановна.

— Ну и что, — зашептала медсестра. — Грыжи, говорят, тоже заговаривает. Только не выдавайте, где адрес взяли…

Александра Ивановна купила бутылку «Столичной» и, засунув ее за пазуху вместе с пакетиком денег, потащилась по обеденной жаре с закутанным в тонкое одеяльце ребенком на руках в противоположный конец города, на его знаменитую криминалом северную окраину.

Лампочки в крепко пропахшем мочой подъезде не было.

Превозмогая брезгливость, Александра Ивановна взялась левой рукой за липкие перила и потащилась вверх, к тусклому свету убийственно грязного окна, выходящего на крышу последнего, пятого, этажа. Кое-как добравшись, перевела дух возле двери с объявлением. Выкроенная кокетливой розеткой картонка сообщала: «Предсказывание будующего и прошлого. Снятие зглаза и порчи. Привораживание и отвораживание». Заговаривание грыж в объявлении не значилось.

Александра Ивановна внимательно перечитала еще раз. Подозрительность текста, обшарпанная дверь и общее состояние подъезда повергли в уныние. Но, глянув вниз, в выпяченную острым углом черноту лестничного провала, решительно позвонила.

Дверь открыла цыганистая женщина в почтенных годах с хмурыми глазами, над которыми нависали густые длинноволосые брови, в видавшем виды халате поверх цветастой юбки.

— Это вы предвидица? — недоверчиво спросила Александра Ивановна.

— Я, а что? — подбоченившись, блеснула та золотом фиксы. — Чего тебе?

Собравшись внутренне, Александра Ивановна постаралась сделать вид, что ее вовсе не покоробило невежливое обращение и объяснила, в чем дело.

В прихожей кто-то завозился, и за спиной сомнительной ясновидящей возникли два чумазых детских лица с любопытными глазенками. Женщина, не глядя, задвинула головы малышей обратно за спину и ткнула отягощенным кольцами перстом в перечень предложенных услуг на объявлении:

— Читать умеешь?

Александра Ивановна приосанилась, насколько позволяла ей оттянувшая руки внучка, подняла левую бровь к кромке пробора, глаза сузила и губы сжала до размеров тире. Все вместе это означало самую низкую оценку обнаруженному.

Внезапно затишье лестничной площадки гулко, без подготовки и нарастания звука взорвал внучкин крик, и художественно поданное выражение лица Александры Ивановны разом смазалось.

— Сейчас Настю позову, — буркнула ворожейка.

На зов явилась старая цыганка с седыми усами под крючковатым носом. Предсказательница шепотом посовещалась с ней и повернулась к гостье с ребенком, пропуская в дверь:

— Заходи. Настя берется твою деваху лечить.

Старшая, не приветствуя, жестом пригласила в комнату. Прорезь ее сухого усатого рта неожиданно раскрылась в полуулыбке, показавшей передний ряд прекрасно сохранившихся зубов цвета мамонтовой кости. А глаза…

Александра Ивановна вздрогнула: глаза старухи были, как у Аленки, разные. Один черный, другой — карий. От ужаса Александре Ивановне вдруг захотелось запеть: «Один серый, другой белый, два веселых гуся…» Но она, конечно, этого не сделала. Жестоко отругала себя в мыслях: «Прекрати, кандебобер, дура глупая!» Распаковала внучку на узкой кровати, украдкой разглядывая обстановку пустоватой и не очень опрятной комнаты: старинный комод в табачных струпьях отставшего лака, две прислоненные к стене раскладушки, журнальный столик в зарослях разлохмаченных журналов и захватанное пальцами трюмо; глиняный кувшин на окне с лапчатой лиственничной веткой и цветная фотография красивого рыжего мужчины в деревянной рамке над кроватью.

Старуха глянула с прищуром черного глаза:

— К доктору ходила?

— Врачиха сказала, что покамест ихняя лечебная наука в грыжах бессильная, — объяснила Александра Ивановна. Ежилась под уколами вострых неодинаковых гляделок и лихорадочно думала: «Сейчас деньги отдать или после?»

Внучка проснулась и повела неустойчивыми глазками куда-то в потолок. В индейском спокойствии лица бабки промелькнула неопределенная эмоция. Нагнулась над девочкой и вдруг уставилась как зачарованная.

«Чего вытаращилась? — заволновалась Александра Ивановна. — Сглазит, сглазит, не приведи Господи…»

— Откудова это?

— От зятя…

Александра Ивановна сразу поняла, о чем спросили. Не могла же она сказать, что девочка незаконная… Зачем кому-то знать? Она подозревала, что так и есть: наверное, у Татьяниного любовника (фу, слово какое противное!) такие глаза. Иначе в кого бы?