Карин Боснак - Спасите Карин!

Так я и поступила. И все удалось как нельзя лучше. Как и всегда. Сев за стол, я вошла в Интернет на сайт «Америкен экспресс». Просто хотелось проверить свой баланс и убедиться, что по телефону мне сказали правду. Убедилась, конечно. Три тысячи долларов. Хотя эта цифра просто убийственная, нужно все-таки найти способ заплатить Спиро. И вдруг с левой стороны экрана я заметила кое-что интересненькое: подарочные чеки «Америкен экспресс».

Подарочные чеки «Америкен экспресс». Хм-м. Я щелкнула мышкой на этом объявлении и перешла на следующую страницу. «Лучше, чем подарочный сертификат, — подарочные чеки „Америкен экспресс“, — было написано там. — Доставка круглосуточно».

Я стала читать повнимательнее.

«Имеются достоинством до ста долларов», — говорилось там. Как я поняла, можно было заказать эти чеки, занести их стоимость на свою карту «Америкен экспресс» и подарить кому-нибудь. Тот, кому их подарят, может купить что хочет и оплатить этим подарочным чеком. Что-то вроде дорожного чека, только название другое.

Я задумалась. Помню, когда я последний раз в отпуске пользовалась дорожными чеками, у меня был остаток, который я не использовала до возвращения домой. Я тогда позвонила в компанию, где мне выдали эти дорожные чеки, и спросила, что с ним делать. Помнится, мне ответили, что я могу получить остаток наличными или перевести их на свой текущий счет. И тут у меня в мозгу как будто фонарик зажегся!

Я решила, что закажу эти подарочные чеки «Америкен экспресс» и подарю их самой себе . Затем переведу их на свой текущий счет. Вот и все! Я так и знала, что есть какой-то способ поиметь наличные с «Америкен экспресс».

Конечно, придется платить комиссионные. Но деньги мне нужны были сейчас вроде как гамбургер — голодному Уинки из «Попая» [4] Уинки — герой мультфильма «Попай-мореход». . Разве не был он прав, когда говорил: «Я с радостью заплачу вам во вторник, но гамбургер мне нужен сегодня». Вот и я с радостью заплачу двадцать долларов в конце месяца за двести долларов, которые мне нужны сегодня.

Подсчитав, сколько мне нужно, я решила заказать чеки на сумму триста долларов. Это покроет мой долг Спиро, и у меня останется кое-какая мелочишка, чтобы дотянуть до четверга, когда дадут зарплату. Я нажала на кнопку «Заказ», выбрала опцию «Доставка в течение суток», и все устроилось. «Федерал экспресс» доставит мне подарочные чеки завтра утром, я сразу же отнесу их в банк и переведу их на свой текущий счет. Их зачтут как наличные!

Я откинулась на спинку стула и улыбнулась. Тут зазвонил телефон. Это был мой приятель из Чикаго Марк, у которого пока жил мой кот. На этой неделе Марк собирался в Нью-Йорк и должен был завезти кота мне.

— Дорогуша, привет!

— Привет! Как там мой малыш? — поинтересовалась я.

— Я в полном порядке! — ответил Марк, прекрасно зная, что я спрашиваю о коте.

Я всегда была слегка помешана на своем коте. Зовут его Элвис. Причем полное имя — Элвис, Кот из Кустов. Мама нашла его в кустах пять лет назад, когда ездила к подруге в скучный городок к северу от Чикаго, который так и называется: Северный Чикаго. Жуткая дыра. Элвис несколько недель жил в кустах около дома подруги. И однажды вдруг он вышел из кустов маме навстречу, весь побитый: лапа сильно поранена, хвост сломан и передний зуб тоже. Наверное, он подрался.

Моя мама — фанатик спасения животных. Она оттащила кота к ветеринару, его там заштопали и привели в божеский вид. Но у мамы аллергия на кошачью шерсть, и она предложила мне забрать его. В то время у меня никаких домашних животных не было, и я согласилась.

Когда-то у меня была кошка по имени Китти, но ее пришлось отдать. Я завела ее еще в колледже. Потом переехала на другую квартиру в Чикаго и стала жить вместе с подругой. Квартирка была невелика. Думаю, Китти там не нравилось, ведь она весила восемнадцать фунтов. Большая была кошка.

Однажды моя соседка объявила, что у нее аллергия на кошек, и попросила избавить ее от «аллергена». Требование показалось мне абсурдным, но огромная, толстая Китти в этой каморке выглядела такой несчастной, что я сдалась. Мне удалось пристроить ее в семье моей подруги, которая знала Китти и любила ее. У подруги дом с большим двором, и Китти там счастлива. Но я, отдав ее, долго плакала. Это было ужасно.

Через несколько месяцев эта моя соседка пошла в Общество защиты животных и принесла оттуда кошку. Честное слово! Она заставила меня отдать мою кошку, чтобы завести свою . Уверяла, что у нее аллергия только на мою кошку. Что за бред!..

Но знаете, что ни делается, все к лучшему. Если бы у меня все еще была Китти, когда мама позвонила и сказала про Элвиса, я бы не смогла взять его. А ведь мы с Элвисом просто созданы друг для друга.

Я назвала его Элвисом не потому, что я так уж обожаю короля рок-н-ролла. Но, когда я была маленькой, мне нравился Элвис. У мамы была кассета «Элвис — Алоха с Гавайи», которую я все время крутила на нашем стерео в цокольном этаже. Я тогда думала, что в колонках прячется настоящий Элвис, только маленький, и оттуда поет для меня. Целыми днями я слушала пленку.

Так что я назвала кота Элвисом. Но только через несколько месяцев он получил свое полное и правильное имя — Элвис, Кот из Кустов. Приближалось Рождество, и я поставила елочку. Он стал бросаться на нее и драть когтями ствол. Тогда я поняла, как глубоко вошло в его душу дикое прошлое, когда он жил в кустах, где всегда рядом враги. Он до сих пор дичает всякий раз, когда в доме появляется рождественская елка.

Так вот, Марк за ним присматривал, пока я не въехала в новую квартиру.

— Да не ты, тупица, — сказала я. — Как там мой малыш Элвис?

— Он в порядке. И я буду счастлив избавиться от него, — ответил Марк.

Марк — гомосексуалист, очень хорошо обеспеченный человек. Мне нравится называть его Мо, что является сокращением от Гомо, что, в свою очередь, является сокращением от Гомосексуалиста с Горой Монет. У него черные как смоль волосы и ледяные голубые глаза. Марк потрясающе красив. Иногда до боли жалко, что он может быть только другом. Он ведет себя не как гомик, поэтому все женщины, включая даже меня, в какой-то момент влюбляются в него. Когда мы только познакомились, я была абсолютно уверена, что смогу изменить Марка, но ничего не вышло. А сейчас он один из моих лучших друзей.

Марк сообщил мне, когда прилетает: в среду, в середине дня. Так что мне надо быть дома и ждать.

Повесив трубку, я решила позвонить в компанию по перевозкам, узнать судьбу моей заблудившейся мебели. Хорошо бы заполучить ее к среде, ведь я ждала гостей. И меня начали футболить с номера на номер, пока не выяснили наконец нынешний адрес моей мебели: склад в Чикаго.