Александр Сегень - Тридцать три удовольствия

— Не переживай, вернешься — помиритесь, — сказала она, изображая сочувствие, а у самой-то глазки так и блестели. Любой женщине нравится находиться в компании своего избранника и его лучшего друга. Вольно или невольно, но друг исполняет роль того, кому, в отличие от избранника, судьба не улыбнулась.

Оба дня, что мы пробыли в Питере, она была необычайно оживлена и без конца тянула нас гулять, бродить, записываться на экскурсии. Ребята из «Молодежки» заказали для нас большой двухкомнатный номер в гостинице ЦК КПСС — при всей своей демократическо-антикоммунистической направленности «Молодежная газета» вовсе не спешила порывать хорошие связи с сильными мира сего и имела надежный блат в цековских гостиницах Советского Союза. Мы приехали туда утром седьмого марта. День был хороший, и сквозь облака прорывалось первое весеннее солнце. Первым делом мы отправились в Эрмитаж и пять часов бродили по его бесчисленным залам. Я заметил, что Птичке больше всего нравятся жанровые картины, где есть действие и человеческие характеры, она не останавливалась у пейзажей и не вздыхала, что нет ничего лучше природы. Она часто просила Николку объяснить ей сюжеты из античной мифологии и Библии, на которые были написаны те или иные полотна, и Николка терпеливо рассказывал. Но еще больше ей нравились бытовые сцены, особенно если там был хотя бы какой-то намек на то, что кто-то кого-то хочет соблазнить. «Ах, как хорошо!» — воскликнула она, когда мы вышли из Эрмитажа и в лицо нам брызнуло золотое солнце, а легкие наполнились свежим и холодным, но уже весенним, воздухом. И я подумал, что и впрямь — удивительное удовольствие быть с нею рядом, даже если она принадлежит другому. Может, это даже и лучше, и ею можно любоваться исподтишка, ухаживать еле заметно и почти совсем незаметно дать знать, что она желанна и что я печалюсь от неразделенности своего чувства. Будь я на месте Николки, мне, возможно, прескучило бы мое положение, захотелось бы вырваться из плена, сбежать. Куда приятнее было пребывать в состоянии легкого пленения, как легкого опьянения, и тайком любоваться дарами, которые хранила в себе память — зрелищем ее упругой точеной фигурки, когда я поднырнул под нее в Ниле, веселыми огоньками в ее глазах, когда я приехал на Ленинградский вокзал один, без Ротика, звуком ее гитары и голоса, необычной мелодикой и образностью песен ее собственного сочинения, несомненно несущих на себе печать таланта. Эти песни с некоторых пор всегда были со мной, я не мог, да и не хотел, отделаться от их очаровательного плена. Они всегда кружились где-то надо мной, высоко в небе, словно жаворонки. Когда Лариса говорила что-то, обращаясь ко мне, чудилось, что вот-вот ее фразы плавно перетекут в пение, и тогда вся жизнь сделается сюжетом одной огромной, вечной, как смена времен года, песни.

Вечером в гостинице мы устроили небольшой кутеж. Точнее, даже не мы, а… Короче, получилось вот как. Мы отправились в гостиничный ресторан, я заказал ужин, за которым мы решили не пить ничего, кроме адмиралтейского пива — оно здесь было лучше всякого чешского и немецкого. Неподалеку от нашего столика официанты суетились, сервируя богатейшими закусками длинный стол. За столом уже сидел солидный мужчина, шкафообразный, как Ардалионовы мафиозы. Время от времени к нему подбегал молодой, еще неошкафившийся парень лет тридцати и всякий раз сообщал:

— Нет, Руслан Тимурович, еще не приехали.

— Добро, — кивал головой начальник и делал вид, что готов ждать сколько угодно — хоть до победы коммунизма, хоть до торжества рыночной экономики и капитализма. Столы уже были уставлены всевозможной снедью и бутылками, среди которых возвышались трехлитровые бутылки смирновской водки, с ручками. Наконец, в очередной раз появившийся подчиненный взволнованным голосом сообщил:

— Руслан Тимурович, только что звонили из Хельсинки. У них непредвиденные обстоятельства, приедут не сегодня, а завтра в это же время.

— Добро, — сказал Руслан Тимурович и поманил к себе официанта.

— Ничего не могу поделать, — развел руками официант. — Горячие закуски, горячее, мороженое и кофе отменить могу, а за все что стоит на столах, извините, придется расплатиться.

— Добро, — невозмутимо сказал Руслан Тимурович, расплатился, усадил рядом с собой своего подчиненного и сказал ему: — Съедим сколько съестся. Ну и выпьем соответственно.

— Интересно, — сказала Птичка, — сколько у них съестся?

— Может, помочь им? — предложил Николка, налил себе, мне и Ларисе пива, чокнулся с нами и изящным движением помахал своим стаканом Руслану Тимуровичу и его рабу — мол, и за ваше здоровье тоже. Руслан Тимурович вскинул брови и не менее элегантным жестом показал, что мы были бы желанными гостями за их столом. Мы немного посовещались и через три минуты уже сидели вместо гостей из Хельсинки. Не успели мы выпить по первой рюмке «смирновской», как Руслан Тимурович осведомился, откуда мы приехали, а узнав, что из Москвы, спросил:

— Ну и как там обстановка на сегодняшний день?

— До завтрашнего утра трудно сказать что-либо определенное — туманно ответил я, и мой ответ вполне удовлетворил Руслана Тимуровича. Потом мы расспросили про гостей из Хельсинки и выразили сочувствие, что они не приехали.

— Интересно, — сказала Птичка, — а смог бы кто-нибудь во всем мире съесть один все, что здесь стоит на столе?

— Вполне бы мог, — ответил Руслан Тимурович, похлопывая по плечу своего раба: — Вот Боря, он мог бы. Он может съесть и выпить товарный вагон, полный водки и закусок. А может не есть ничего целых три недели.

— Это хороший Боря, — оценила достоинства раба Птичка. — Бывают Бори плохие, а этот просто прелесть. Боря, съешьте, пожалуйста, все, что тут стоит на столе.

— Неохота, — сказал раб, покосившись на хозяина — не отдаст ли тот повеления, но Руслан Тимурович молчал, берег раба.

— Ну пожалуйста, ну что вам стоит, — умоляла Лариса.

— Так не интересно, — жуя, отвечал раб. — Вот если бы посоревноваться с кем-нибудь на то, кто больше съест и выпьет, тогда интересно.

— Одеколон Степаныч, — ласково обратилась Птичка к Николке. — Вы такой у меня прожорливый. Сбейте спесь с этого зазнавшегося Бори. Вы принимаете вызов?

— Принимаю, — не моргнув глазом, отвечал Николка. — Каковы условия поединка?

— Проигравшего обезглавливают, — предложил я. — А его нафаршированный желудок запекают в духовке и подают завтра на обед.

— Насколько я понимаю, товарищ шутит, — сказал Руслан Тимурович и предложил свой вариант — завтра утром проигравший в одних трусах проходит по всему парапету одной из набережных Невы, скажем, по всей Адмиралтейской.

— Ну да, а милиция? — возразил Николка.