Томпсон - Страх и отвращение в Лас-Вегасе - Дикое путешествие в Сердце Американской Мечты

- Можно я возьму?

- Какие вопросы, - сказал я. Он взял ее, встряхнул и вылил все пиво на дорогу между нами. Я улыбнулся, больше не сдерживаясь: "Оно все равно нагрелось". Прямо за мной, на заднем сиденье Акулы, валялось с десяток банок теплого "Бадвайзера" и около дюжины грейпфрутов. Я совсем о них забыл, но сейчас они были вопиющим в пустыне фактом, который никто из нас не мог игнорировать. Моя вина была слишком велика и нестерпима, так что все объяснения бесполезны. Легавый просек ситуацию.

- Ты осознаешь, - начал он. - что преступление состоит...

- Да, - прервал я его. - Знаю. Я виновен, понимаю. Я знал, что это было преступление, но все равно на него пошел. Я пожал плечами. - Черт, да о чем спорить? Я - преступник гребаный.

- Вот странная реакция. - заметил он. Я уставился на него, впервые заметив, что общаюсь с молодым парнем с горящими глазами, лет тридцати, несомненно получавшим наслаждение от своей работы.

- Ты знаешь, - сказал легавый. - у меня такое ощущение, что тебе надо вздремнуть, - он покачал головой. - Там впереди есть стоянка для отдыха. Почему бы тебе там не остановиться и не поспать несколько часов?

Я тут же понял, какое предложение он мне делает, но по какой-то безумной причине замотал головой: "Вздремнуть не поможет Я слишком долго был на ногах - три или четыре ночи. Даже не могу вспомнить. Если сейчас засну, то вырублюсь на двадцать часов".

"Боже Мой! - пронеслось в моей голове. - Что я сказал? Этот ублюдок пытается быть человечным; он мог упечь меня прямо в тюрьму; а вместо этого говорит чтобы я вздремнул к такой-то матери. Да ради Бога, согласись с ним: "Да, офицер, разумеется, я воспользуюсь этой стоянкой для отдыха. И не могу выразить, насколько благодарен вам за эту предоставленную мне передышку... " Но нет.. Продолжаю настаивать, что если он меня отпустит на все четыре стороны, то я ломанусь напрямик в Лос-Анджелес... Как на духу.. но зачем это говорить? Зачем провоцировать его? Время раскрыть все карты еще не пришло. Это Долина Смерти... Кто не успел, тот опоздал.

Конечно. Кто не успел... "Послушайте, - сказал я, указывая на язычок ВИПовской парковки на ветровом стекле. - Я был в Лас-Вегасе, освещал там "Минт 400". Изумительное зрелище. Все эти мотоциклы и вседорожники носились два дня по пустыне. Вы это видели? "

Парень усмехнулся, покачав головой с неким меланхоличным пониманием. Я видел, что он размышляет. Опасен ли я? Готов ли этот легавый к отвратной, невыносимо тягучей сцене, которая непременно должна разыграться, если он меня арестует? Сколько еще внеурочных часов он будет вынужден проболтаться в здании суда, чтобы дать против меня свидетельские показания? И что за монстра-адвоката я на него натравлю?

Юпитеру понятно, а быку?

- О'кей. - сказал легавый. - Сделаем так. Я заношу себе в книжку, что незадолго до полудня я тебя задержал... за превышение скорости при таких обстоятельствах... и посоветовал тебе... с этим письменным предупреждением, - он протянул его мне, - следовать не далее следующей стоянки для отдыха... определенного для тебя как место назначения, так? Где ты собираешься основательно поспать... - он засунул блокнот штрафов обратно за пояс, и спросил, поворачиваясь к своей тачке: "Я выразился ясно? ".

Я снова пожал плечами: "А как далеко до Бейкера? Я надеялся остановиться там и пообедать".

- Это уже вне моей юрисдикции, - заметил парень. - Городская черта на два поста дальше от стоянки отдыха. Ты выдержишь столько? - Он противно заулыбался.

- Я попытаюсь. Уже сколько времени хочу заехать в Бейкер. Много о нем слышал.

- Отличный крабовый салат, - заметил он. - С таким подходом, как у тебя, ты наверняка захочешь отведать сухопутного краба. Загляни в "Королевский Обед".

Я кивнул и забрался обратно в машину; чувствуя, что меня изнасиловали. Эта свинья обставила меня по всем статьям и сейчас с полным на то правом будет над этим хихикать - на западной окраине города, ожидая, что я рвану в Лос-Анджелес.

Я вернулся на фривэй и проехал мимо стоянки отдыха вплоть до пересечения, где должен был повернуть направо к Бейкеру. Не успел я приблизиться к повороту; как увидел... О Господи Боже! Это он, тот самый хитчхайкер, которого мы по добрали и затерроризировали по дороге в Вегас! Сворачивая, я сбавил скорость, и наши глаза встретились. Я было махнул ему рукой, но увидев, что он опустил свой большой палец, подумал: "Нет; это лишнее... Черт его знает, что этот парень о нас наплетет когда в конце концов доберется до города".

Ускорение. Моментально убраться с глаз долой. Мог ли я быть уверен, что он меня узнал? Но машину трудно не заметить... И зачем он вообще вернулся обратно на дорогу?

Внезапно в этом богом забытом городке у меня объявилось два личных врага. Легавый из ДПК как пить дать заметет, если я попытаюсь прорваться в Лос-Анджелес, а эта чертова паскудина - хитчхайкер, если я останусь, устроит на меня жестокую облаву: ("Хвала Всевышнему, Сэм! Вот он! Тот парень, о котором нам втюхивал малыш! Он вернулся! )

Куда ни подайся, везде кошмар - и если добродетельные хищники этого захолустья соберут наконец, все истории воедино... а они соберут, что неминуемо в таком маленьком городке... они душу из меня вытряхнут. Я счастливо отделаюсь, если выберусь из города живым. Злобные аборигены вымажут дегтем, обваляют в перьях и поволокут к воронку

Так оно и есть: кризис. Я промчался через город и нашел на северной окраине телефонную будку, между станцией "Синклер" и... да... "Королевским Обедом". Я заказал срочный разговор за счет абонента со своим адвокатом в Малибу. Он тут же ответил.

- Они засекли меня! - кричал я. - Я попал в ловушку на каком-то вонючем перекрестке в пустыне... Бейкер называется. У меня не так много времени. Эти мудаки сжимают вокруг кольцо.

- Кто?! - воскликнул он. - От твоих слов отдает паранойей.

- Ты - скотина! - продолжал я вопить. - Сначала я влетел с ДПК, а потом нарвался на того пацана! Мне нужен адвокат! Немедленно!

- А что ты вообще делаешь в Бейкере? - спросил он. - Ты получил мою телеграмму?

- Что? На хуй телеграммы. Я попал в беду.

- Предполагалось, что ты будешь в Вегасе, - сказал он. - У нас заказан номер во Фламинго. Я уже собирался отправляться в аэропорт.

Я тяжело осел в будке. Это было ужасно. Звоню своему адвокату в момент чудовищного кризиса, а этот козел удолбался в усмерть - чертов овощ!

- Безмазовый подонок! - провыл я. - Я тебе задницу за это надеру! Все дерьмо в машине - твое! Ты это понимаешь? Когда я закончу здесь давать показания, тебя исключат из корпорации адвокатов!

- Безмозглый гондон! - заорал он в ответ - Я послал тебе телеграмму! Ты должен освещать Конференцию Окружных Прокуроров! Я все устроил... взял напрокат белый кадиллак с откидным верхом.... Все договорено! Какого черта ты вытворяешь посреди этой ебаной пустыни?