Франсуаза Саган - Немного солнца в холодной воде

Глава вторая

В Лиможе еще сохранилось несколько голубых гостиных, встречающихся все реже и реже, и гостиная господ Руарг была одним из последних экземпляров. Много лет назад обитателями Лиможа владело повальное увлечение голубым бархатом, и не-которые семьи (обычно по причинам финансового характера или во имя верности прошлому) не меняли обстановку. Лишь только Жиль вошел в гостиную Руаргов, на него нахлынули воспоми-нания детства-сотни вечерних чаев, сотни часов, когда, сидя на мягком пуфе, он поджидал родителей, сотни фантазий в блекло-голубых тонах. Но не успел он оглянуться, как его уже обнимала и прижимала к груди седовласая и розовощекая старушка, хо-зяйка дома.

- Жиль, миленький мой Жиль!.. Лет двадцать вас не ви-дела... Но вы не думайте, мы с мужем читаем ваши статьи, сле-дим за вашими выступлениями... Конечно, мы не во всем со-гласны с вами, потому что оба мы всегда были немножко кон-серваторами,-добавила она, словно признавалась в невинном чудачестве,-но читаем вас с интересом... Вы к нам надолго? Одилия говорила, что у вас как будто малокровие... Очень приятно увидеться с вами... Пойдемте, я вас всем представлю.

Ошарашенный, оглушенный, Жиль покорно предоставил ста-рушке обнимать, ощупывать, превозносить его. В гостиной было много народу, все разговаривали стоя, кроме трех стариков, вос-седавших на стульях, и Жилем овладела паника. Он бросал ис-пепеляющие взгляды на сестру, но она, в полном восторге, не-слась по гостиной на всех парусах, лишь время от времени оста-навливаясь перед какими-то незнакомыми людьми и радостно бросаясь им на шею. "Сколько же времени я здесь не был? - думал Жиль. - Боже мой, со смерти отца значит, уже пятна-дцать лет. Но зачем я здесь?" Он двинулся вслед за хозяйкой дома, поцеловал руку десятку дам, обменялся рукопожатием с дюжиной гостей и всякий раз пытался улыбаться, но на са-мом-то деле едва различал эти незнакомые лица, хотя многие женщины были миловидны и изящно одеты. В конце концов он пристроился возле какого-то сидевшего в кресле старичка, кото-рый прежде всего сообщил, что он один из старых друзей его покойного отца, а затем осведомился, что Жиль думает о поли-тическом положении страны, и тут же сам принялся растолковы-вать это положение. Слегка наклонившись к старичку, Жиль де-лал вид, будто слушает, но тут мадам Руарг потянула его за рукав.

- Эдмон,-воскликнула она,-перестаньте мучить нашего молодого друга! Жиль, я хочу вас представить мадам Сильвенер. Натали, знакомьтесь: Жиль Лантье.

Жиль обернулся и оказался лицом к лицу с высокой красивой женщиной, улыбавшейся ему. Она была рыжеволосая, со смелым взглядом зеленых глаз, с дерзким и вместе с тем добрым выра-жением лица. Она улыбнулась, произнесла низким голосом: "Здравствуйте" - и тотчас отошла. Заинтригованный, Жиль про-водил ее взглядом. Всем своим обликом она, словно вспышка яр-кого пламени, до странности не подходила к голубому выцвет-шему бархату этой старомодной гостиной.

- Это вопрос престижа...-опять забубнил неутомимый ста-ричок.-Ах, вы любуетесь прекрасной мадам Сильвенер? Коро-лева нашего города!.. Ах, будь я в ваших годах!.. Что же ка-сается нашей внешней политики, то такая страна, как Франция...

Ужин тянулся бесконечно. Жиль, сидевший напротив прекрас-ной мадам Сильвенер, на другом конце стола, время от времени ловил обращенный к нему спокойный, задумчивый взгляд, так не вязавшийся с ее манерой держаться. Она много говорила, вокруг нее было много смеха, и Жиль посматривал на нее с легкой иронией. Должно быть, она действительно чувствовала себя ко-ролевой Лимузена и хотела понравиться приезжему парижанину, к тому же журналисту. В прежнее время для него была бы раз-влечением двухнедельная связь с женой провинциального судей-ского чиновника, и уж каким красочным рассказом в духе Баль-зака он угостил бы своих приятелей, возвратясь в столицу. Но теперь у него не было ни малейшей охоты к любовным приклю-чениям. Он смотрел на свои руки, лежавшие на скатерти, худые, бессильные руки, и ему хотелось лишь одного - поскорее уйти.

Как только встали из-за стола, он, точно ребенок, уцепился за Одилию, и она заметила, что у него осунулось лицо, дрожат руки, а глаза смотрят на нее с мольбой. Впервые она по-настоящему испугалась за него. Она извинилась перед мадам Руарг, пота-щила за собой подвыпившего Флорана, и они сбежали не про-щаясь, "по-английски", насколько это возможно в провинциаль-ной гостиной. Съежившись в машине, Жиль дрожал от озноба и грыз ногти. Нет, клялся он в душе всеми богами, нет, в другой раз он не поддастся, никуда он больше не поедет.

Что касается Натали Сильвенер, то она с первого взгляда по-любила его.

Глава третья

Жиль Лантье удил рыбу. Вернее, снисходительно смотрел, как Флоран пускается на любые уловки в надежде, что рыба по-льстится на его мерзких червяков, но рыба оказалась хитрее. Было около полудня, солнце припекало, рыболовы сняли свитеры, и в первый раз за долгое время Жиль испытывал почти что блажен-ство. Вода была удивительно прозрачная, и, лежа на животе, Жиль рассматривал круглые разноцветные гальки на дне речки, следил за волшебным хороводом рыб, которые бросались к крюч-ку Флорана и, ловко сорвав наживку, радостно уплывали, тогда как рыболов "подсекал" впустую и выкрикивал ругательства.

- Крючки у тебя слишком толстые,- заметил Жиль.

- Такие надо для пескарей!- рассердился Флоран.- Нечего насмешничать, попробуй-ка сам поуди.

- Нет уж, спасибо,- лениво отозвался Жиль,- мне и так хорошо. Постой, кто это?

Он испуганно поднялся: по тропинке шла какая-то женщина, направляясь прямо к ним. Жиль поискал взглядом, где бы укрыться. Но у берега раскинулась ровная, гладкая лужайка. Волосы женщины сверкали на солнце, и Жиль тотчас ее узнал.

- Это Натали Сильвенер!- воскликнул Флоран и густо по-краснел.

- Ты что, влюблен в нее? - пошутил Жиль, но, встретив разъяренный взгляд зятя, тут же прикусил язык.

Натали Сильвенер подошла уже совсем близко, она была просто очаровательна - стройная, улыбающаяся, с прищурен-ными от яркого солнца глазами, еще более зелеными, чем тогда, вечером.

- Меня послала за вами Одилия. Я в прошлый раз обещала заехать к ней и сдержала слово. Ну как, клюет?

Рыболовы встали, и Флоран с несчастным видом указал на свое ведерко, где покоилась единственная рыбка-самоубийца. Мадам Сильвенер расхохоталась и, повернувшись к Жилю, спросила:

- А вы? Вы только смотрите?

Он засмеялся вместо ответа. Она присела прямо на землю возле рыболовов. На ней была коричневая кожаная юбка, корич-невый пуловер, туфли на низком каблуке-она казалась гораздо моложе, чем в прошлый раз. И менее "роковой женщиной". "Ей лет тридцать пять",- определил на глазок Жиль. Теперь она куда меньше пугала его - вернее, уже не казалась ему чужой.