Лорд Дансени - Призраки

Бедные призраки, бедные призраки! Сколько раз, должно быть, пытались они бежать от ненавистных грехов на протяжении двух сотен лет, сколько раз пытались оправдать их присутствие, но грехи по-прежнему держались рядом - и по-прежнему необъяснимые. Вдруг один из них словно бы почуял мою живую кровь и страшно залаял, и все остальные тотчас же покинули призраков и ринулись к тому, что первым подал голос. Чудовище взяло мой след у двери, через которую я вошел, и теперь вся свора медленно двинулась ко мне, обнюхивая пол, и то и дело издавая жуткий визг. Я понял, что дело зашло слишком далеко.

Но грехи уже увидели добычу, и бросились на меня всей стаей, и запрыгали, целя мне в горло; и всякий раз, как когти их впивались в мою плоть, в голове моей рождались страшные мысли, и желания, о которых лучше умолчать, подчиняли себе мое сердце. Пока эти твари метались вокруг меня, я обдумывал ужасные замыслы, и обдумывал с дьявольским коварством.

Свору мохнатых тварей, от которых я из последних сил тщился защитить горло, возглавляло огромное красноглазое убйство. И вдруг мне пришло в голову, что недурно было бы убить брата. Однако непременно следовало подумать о том, как избежать наказания. Я знал, где хранится револьвер; после того, как я застрелю его, я наряжу труп и посыплю его лицо мукой, словно ему вздумалось изображать привидение. Вот и все - проще не придумаешь. Я скажу, что он напугал меня - а слуги слышали, как мы беседовали о призраках.

Придется подтасовать еще кое-какие мелочи, но от бдительности моей ничего не ускользнет. Да, недурно было бы убить брата, думал я, глядя в алые бездны глаз чудовища.

Но прежде, чем меня затянуло в этот омут, я собрался с последними силами. "Если две прямые пересекаются, - сказал я, - то вертикальные углы равны. Пусть АВ и CD пересекаются в точке Е, тогда углы СЕА и СЕВ равняются ста восьмидесяти градусам (теорема XIII). СЕА и AED также равняются ста восьмидесяти градусам".

Я двинулся к двери за револьвером; отвратительное ликование поднялось среди чудовищ. "Но угол СЕА общий, следовательно, AED равняется СЕВ. Исходя из того же, СЕА равняется DEB. Q.E.D.". Все было доказано. Логика и разум снова подчинили себе мои мысли, черные псы греха исчезли, кресла с декоративной обивкой опустели. Поднять руку на брата показалось мне совершенно немыслимым делом.

Конец