Генри Дресинг - История Эрика

Зайдя в комнату, Эрик затем решил принять это философски и пошел, чтобы вынуть свою пижаму. Он уже раздевался, когда заметил, что Томми нет в комнате. Думая, что тот просто был в ванной, Эрик продолжил раздевание. Он был только в джинсах и носках, когда Томми вернулся в спальню, сопровождаемый его папой. Эрик поднял глаза и удивился, увидев, что Томми стоит только в своих белых хлопковых трусах.

Он перестал раздеваться и собирался спросить, что делать дальше, когда мистер Линдстрем заговорил. Увидев на кровати пижаму, мистер Линдстрем сказал Эрику, что мальчики в этом доме спят в трусах. Нет никакой нужды в подобных безделушках, заявил он. Теперь, если Эрик будет готовиться к постели должным образом, они с Томми смогут получить немного мороженого, прежде чем улягутся спать.

Эрик сказал "спасибо", затем встал, чтобы вновь застегнуть свои джинсы. Он был остановлен мистером Линдстремом, который сказал, что он должен подготовиться к постели, прежде чем сможет получить мороженое. Эрик взглянул на мистера Линдстрема, затем спросил, означает ли это, что он должен раздеться вплоть до трусов и затем идти вниз перед лицо миссис Линдстрем только в его трусах? Качнув головой, Эрик произнес: "Секунду внимания, сэр, я пропущу мороженое." Он опять сел и начал снимать носки, когда услышал тяжелый вздох. Подняв глаза на Томми, он увидeл, что его друг испуганно смотрит ему в лицо. Мистер Линдстрем, однако, при взгляде на его лицо не выглядел довольным!

Он сказал Эрику, что был обычно терпеливым человеком, но Эрик с его напыщенными манерами начинает действовать ему на нервы. Мороженое является угощением в этом доме и дается, только когда работа хорошо сделана. Эрик должен получить мороженое и подготовиться к постели прежде, чем съест его, или возникнут проблемы. Эрик заметил, что Томми бросает не него умоляющий взгляд, прося Эрика перестать спорить и прибыть на мороженое.

Вздохнув, Эрик кивнул, затем снял другой носок. Он расстегнул ремень, открепил кнопки на ширинке и снял джинсы. Аккуратно сложив, он укладывал их на стул, когда услышал другой тяжкий вздох Томми. Удивившись, что неправильно теперь, Эрик поднял глаза и увидeл, что лицо мистера Линдстрема стало темным как грозовая туча. Пытаясь разгадать, что он сейчас сделал неправильно, Эрик собирался спросить в чем дело, когда мистер Линдстрем заговорил снова.

"Я не знаю, как там, откуда ты пришел", - строго произнес мистер Линдстрем, - "но в этом доме мальчики носят белые трусы. Эти синие не подходят." Повернувшись к Томми, мистер Линдстрем сказал ему достать пару его трусов и одолжить их Эрику. Он позаботится, чтобы завтра мальчик получил подходящее белье. Томми быстро достал для Эрика пару своих трусиков типа "продукция ткацких станков", затем молча передал их ему.

Эрик просто стоял там, не веря, что все это происходит. Сначала полушлепание, затем никакого разговора за обедом, потом подготавливаться к постели в 8:30, теперь носить только белые хлопковые трусы! Казалось, что мистер Линдстрем просто ищет предлог, любой предлог, чтобы отдубасить зад Эрика. Эрик имел твердое намерение идти дальше независимо от того, что мистер Линдстрем говорил ему делать или ожидал, что он сделает, но это было слишком для него! Он только что решил, что с него довольно мистера Линдстрема и всех его глумлений!

Тот в действительности заботился не о том, чтобы Эрик был в правильных трусах; (хорошо, заботился, но не слишком!), это было неявным оскорблением его родителей, которые приходили к мистеру Линдстрему! Эрику говорили отстаивать себя с тех пор, когда он был еще очень маленьким. Его родители хорошо его обучили, что делать и чего не делать; они радовались с ним! Тем не менее, этот мистер Линдстрем как раз говорил, что его родители не были хорошими родителями, что они были не правы, позволяя ему носить синие трусы!

Эрик собирался высказаться, когда увидeл умоляющий взгляд на лице Томми. Затем он вспомнил свое обещание отцу не причинять никакого беспокойства, пока он пребывает в доме Томми. После момента колебания Эрик взял предложенные трусы и собирался идти в ванную, чтобы переодеться в них, когда был, однако, снова остановлен мистером Линдстремом. Он сказал Эрику снять их прямо сейчас и надеть трусы именно здесь. Когда Эрик понял, что мистер Линдстрем не собирается дать ему уединение, которое он дал бы даже нижайшему человеку на Земле, он повернулся спиной к ним и начал снимать свои трусы.

Он был как раз нагишом, когда мистер Линдстрем сказал ему повернуться вокруг и стать лицом к нему. Теперь яростно покраснев, так как с ним никогда еще не обращались подобным образом, он снял свои трусы и повернулся лицом к мистеру Линдстрему, обнаженный. Его глаза были подобны горящим изумрудам, когда он пристально смотрел в мрачные серые глаза мистера Линдстрема.

Гнев от этого ненужного унижения, по-видимому, светился бы далее, ибо мистер Линдстрем сказал ему только надеть трусы. Нарочито медленно, Эрик наклонился, просунул правую ногу сквозь отверстие, затем левую и медленно потянул трусы вверх. Его глаза ни разу не оставили мистера Линдстрема, пока он одевал трусы, но унижение, которое он переносил теперь, заставило покраснеть почти все его тело.

Он дрожал в едва сдерживаемом гневе от положения, в котором пребывал. Взяв контроль над собой, он, наконец, сказал мистеру Линдстрему тихим, ледяным голосом, что сожалеет, что ему не было известно заранее, что он должен принести и носить, пока пребывает здесь. Он также сказал, что одежду выбирал он сам и покупал на свои собственные деньги, после того, как это было одобрено его родителями - которые также имели представления, как и что должны носить мальчики. Он закончил, сказав, что все это совсем его утомило, и что он хотел бы пойти прямо в кровать, пожалуйста. Про себя он произнес, что мороженое могло бы сгнить в аду за все, что он заслуживал!

Мистер Линдстрем не сказал ни слова, но Томми тяжело вздохнул при первом заявлении Эрика, зажмурил глаза на второе, затем прикрыл глаза рукой на последнее Эриково заявление. Он сказал своему папе: "Пожалуйста, не будь строгим с Эриком; это его первая ночь, и он не знает ничего лучшего." "Это не его вина", - сказал Томми, - "но другие люди делают эти вещи иначе."

Мистер Линдстрем стоял там и вел себя, словно его сын не сказал ни единого слова. Он начал трясти головой, затем произнес, почти самому себе: "Да, вероятно, есть необходимость для небольшого урегулирования отношений. Определенно, настало время для некоторой отрицательной обратной связи. Затем он сказал Эрику: "Ваша участь - учиться, сынок, и теперь настал срок для учебы."

Стоя прямо, как стрела, с откинутыми назад плечами, Эрик сказал ему тихо, что он не "его" сын!