Болеслав Прус - Примирение

- Сейчас!.. Сейчас!.. - ответил Громадзкий. Чувствовалось, что он очень удручен.

И, подойдя к окну, он так широко раскрыл свой потрепанный кошелек, словно собирался исследовать под микроскопом его содержимое. Сперва он достал три рубля, потом рубль, опять рубль, и, наконец, из разных тайничков выбрал мелочь, бормоча:

- Шестьдесят копеек, семьдесят копеек, семьдесят пять копеек, вот и целый рубль!.. - заключил он, и в голосе его было больше грусти, чем ликования.

Теперь нужно было собрать все кредитки в одну кучку, обменять мелочь на рубль и вручить управляющему, - эту миссию взял на себя Лукашевский. Свою задачу он выполнил быстро и точно, хотя без свойственного ему размаха; возможно, это объяснялось тем, что состояние духа товарищей в тот момент было удивительно торжественным.

- Ну, кажется, вы удовлетворены, - сказал Квецинский.

- Ах, господа! - вздохнул управляющий, поспешно пряча деньги. - Всякий раз я отправляюсь к вам за квартирной платой с таким чувством, как будто мне предстоит рвать зуб... Мое почтение... А что касается мальчугана, то попрошу сегодня...

И он стремительно кинулся к двери, а потом с громким топотом сбежал по лестнице.

- Я думаю, - сказал Леськевич, кивнув в сторону Валека, - что наш молодой ученый нескоро получит костюм, даже из Поцеёва.

- Может, пойдем перекусим? - предложил Лукашевский. - Половина первого... мы ничего не ели... Ты тоже голоден?.. - спросил он у Валека.

- Голоден, сударь, - ответил Валек.

- Сообразительный парень и смелый, - заметил Квецинский.

- И сверх всего оборванный, - проворчал Леськевич, сурово глядя на мальчика, который, впрочем, уже начинал ему нравиться.

- Ну, Селезень, одевайся... Громада, пойдешь с нами? - спросил Лукашевский.

- Я сегодня обедаю у знакомых, - с неестественным оживлением ответил Громадзкий и снова взялся за переписку.

А Леськевич тем временем снял пиджак, с минутку подержал его за воротник и неожиданно сказал, обращаясь к мальчику:

- Ну-ка, надень... Не так, осел, не в тот рукав... Правильно... Фу ты, какой у этой бестии вид!.. Если бы не рваные штаны, его можно было бы принять за юного графа...

Хотя пиджак Леськевича сидел на Валеке как мешок, мальчик гордо поглядывал на длинные рукава и сильно топорщившийся перед.

- На штанах следы моровой язвы, - задумчиво произнес Лукашевский.

- Погодите-ка! - вскричал Квецинский. Он с грохотом открыл шкаф, залез в него и немного погодя извлек на свет божий ту часть костюма, которая составляла гордость мужского племени и предмет никогда не угасавшей зависти женщин.

- Попробуй... примерь!.. - потребовал он от мальчика, на веснушчатом лице которого засияла улыбка.

Примерка пепельно-серых брюк с высокого мужчины маленьким мужчиной привлекла всеобщее внимание. Даже Громадзкий оторвался от переписки и с видом знатока стал отпускать меткие замечания.

- Слишком длинны, - говорил он, - на четверть локтя... О!.. Широки на ладонь...

- Надо показать портному, - вмешался Лукашевский.

- При чем тут портной?.. - возмутился Громадзкий. - Штанины надо подрезать настолько... О!.. Сзади вырезать клин, вот такой!.. о!.. Хлястики переставить, один конец сюда, другой туда... и всюду сшивать двойной ниткой. Ведь он молодой парень; железо на нем лопнет, не то что одинарная нитка... Но Барбария может это сделать лучше всякого портного.

- Барбария!.. - заорал Квецинский, хватая колокольчик и подбегая к окну. - Барбария!..

- Мама ушла в город, - как из колодца, ответил за окном тонкий голосок.

- Послушай, Громада, ты еще долго здесь пробудешь? - спросил Лукашевский.

- До трех... У меня званый обед в три... в частном доме.

- Вот напасется вволю, - сказал Квецинский.

- Как на картофельном поле, - проворчал Леськевич.

- Значит, мы поступим так, - сказал Лукашевский, - я оставлю тебе, Громада, сорок грошей, а ты позови Барбару, дай ей тем временем брюки и расскажи, что надо с ними сделать. Можешь также упомянуть насчет двойной нитки, это хорошая мысль; но прежде всего сунь рабыне в зубы сорок грошей, чтобы она сейчас же взялась за работу. Вероятно, сегодня мы с малым поедем в театр, стало быть, его надо снарядить, как для выпускного экзамена. Вот тебе брюки, вот сорок грошей, и заставь Барбару кончить до вечера.

- Позвольте!.. - сказал угрюмый Леськевич. Заметив, что монета новенькая, он взял ее со стола и положил на ее место монету с дыркой. - Для задатка и такая хороша, - добавил он.

- А теперь в путь, - заторопился Лукашевский, видя, что оба товарища стоят уже в шапках. - Знаешь, куда мы идем? - спросил он у мальчика. Обедать в ресторан... Будь здоров, Громада; и если тебя угостят чем-нибудь вкусным, думай о нас за едой.

И они ушли, а с ними паренек, в непросвещенном сознании которого слово "ресторан" превратилось в "рестант" и вызвало воспоминание о гминной тюрьме, где взрослые в наказание отсиживали по нескольку суток, а с малолетними войт справлялся в течение десяти минут, но тоже при закрытых дверях.

Во дворе студенты столкнулись с посыльным; увидев их, он достал из сумки письмо и протянул Лукашевскому со словами:

- Пан Квецинский...

Лукашевский в первое мгновение испытал такое сладостное чувство, словно его окатили теплой водой. Но когда он услышал фамилию товарища, и особенно после того, как прочел на конверте адрес, сделал кислую гримасу и, небрежно передавая письмо, сказал:

- Это тебе, Незабудка...

Квецинский, казалось, испугался. Широко раскрытыми глазами он пробежал письмо, смял его и пробормотал:

- А чтоб этих баб холе...

- Что же это?.. Теклюня?.. - спросил Леськевич, не удержался и невольно подмигнул.

- Валерка! - проворчал Квецинский.

- Ты слышал?.. - удивился Лукашевский, глядя на Леськевича. - Ему так везет, и он еще злится...

- Чересчур везет!.. - возразил Квецинский, с отчаянием махнув рукой.

Леськевич потер себе бок, а шагавший рядом со студентами мальчик, видимо, был в полной растерянности, ибо он не знал, на что глядеть, - то ли на многолюдную и шумную улицу, то ли на прекрасный пиджак, который заменил ему пальто.

VI

Громадзкий остался в квартире один, как Марий на развалинах Карфагена. По правую его руку стояло лилово-красное кресло, с которого свешивались небрежно брошенные пепельно-серые брюки; по левую - стол, а на нем лежала дырявая монетка в сорок грошей, блеск которой заполнял всю комнату. Несколько дальше, слева, виднелась незаконченная рукопись, за которую, даже если он ее кончит, только завтра можно будет получить деньги; а напротив, за окном, высилась та самая стена флигеля, на которой еще так недавно он читал глазами своей души длинный список блюд - дешевых, жирных, питательных и, главное, горячих. Уже не только от каждого блюда, но даже от каждого названия шел пар и пахло свежим картофелем, салом и поджаренным луком.