Екатерина Кариди - Бывшая любовница

Но тот равнодушный и корректный молодой мужик в костюме ждал. Хотелось послать, но что-то подсказывало, что он не отвяжется. Да и неудобно было заставлять пожилую женщину, оказавшую ему помощь и поддержку, ждать. Глянул еще раз на дверь номера, фиксируя окружающее пространство. Лариса была на месте, ей он относительно доверял.

Нехотя поднялся и молча пошел за тем мужиком следом.

Приняла его пожилая дама в слабо освещенной комнате. Он даже слегка растерялся, настолько она в сиреневатом неоновом свете показалась ему нереальной. Сухонькая, в белом костюмчике, очень уютная и приятная. Но вся какая-то... полувоздушная, сиреневые волосы, аккуратно уложенныепрической, словно нимб. Как дух бесплотный, почти неземная.

Постарался скрыть свое впечатление и вежливо поздоровался. Она склонила голову набок, чуть улыбнулась. В глазах читалось удовлетворение, Андрей не знал, стоит ли относить это на свой счет, на всякий случай попытался улыбнуться в ответ. И тут она сказала:

- Я много о тебе слышала.

Сразу представил, ЧТО она могла о нем услышать от этого замороженного Отто, да и от других. Она улыбнулась, как будто прочитала его мысли. Тепло, чуть насмешливо. Андрей весь подобрался и насторожился под ее слишком проницательным взглядом. А женщина повела пальцами по обивке и спросила:

- Ты ведь любишь ее?

Сердце заскакало где-то у горла, пришлось выдохнуть, чтобы успокоить дыхание. Кивнул, склоняя голову.

- Да, - наверное, это очевидно, потому что он впал в какой-то идиотский маразм.

- Давно понял?

Не нравилось Андрею все это, инстинктивно не нравилось. Почему-то становилось страшно.

- К сожалению, недавно, - ответил и отвернулся.

Некоторое время царило молчание. Потом она заговорила снова.

- Скажи. Она могла бы гордиться тобой сейчас? Ты мог бы вызвать ее восхищение?

Андрей сжал лоб, закрывая глаза, и горько усмехнулся. Гордиться, восхищение? Да он на ее месте никогда простил бы ни того, как он поступил с ней раньше, ни того, что с ней случилось по его вине сейчас.

- Я не знаю, - еле слышно проговорил, разводя руками.

Опять молчание.

- Не знаю, парень насколько ты перед ней облажался, видимо, очень крупно, раз она даже смотреть на тебя не хочет. - сказала женщина. - И все же у тебя есть шанс.

У Андрея снова как бешеное заколотилось сердце.

- Но! - Она подняла сухую старческую руку, поправила идеальную прическу, перстни таинственно блеснули. - У тебя ничего не получится.

Как будто ледяной воды ушат обрушился на голову.

- Почему? - еле выдавил Андрей.

Та пожала плечами.

- Слишком сильна в ней обида. Это всегда будет стоять между вами и, в конце концов, отравит все хорошее, что могло бы быть между вами.

- Так что же мне делать?! - вскричал он, ощущая наваливающуюся безнадежность.

Не мог он еще раз ее потерять!

- Что делать?! А ты не знаешь? Сделай то, что должен был с самого начала, докажи, ей, что тебе можно верить. Сделай так, чтобы она тобой восхищалась. И дай ей воздух, в конце концов, дай ей понять себя.

Потом покачала головой и криво усмехнулась:

- Не сиди у нее под дверью как неудачник. Поезжай домой, у тебя там остались неоконченные дела. Отдай, кому что должен, и начни все заново, с чистого листа. Удиви ее, покори, заставь восхищаться.

Он понимал. Понимал это все и сам, но слова тупыми гвоздями впивались в душу. Трудно было признаться в том, что Андрей сейчас чувствовал.

- Я боюсь потерять ее, - пробормотал он, уткнувшись носом в сцепленные кулаки. - Станет ли она ждать?

Столько мужиков вокруг нее вертится, он и так сходил в ума от ревности. А тут такое.

- Не бойся, если любит, дождется.

Цира лукаво блеснула глазами и рассмеялась. И в этот миг показалась ему такой молодой... Дыхание сбилось, сердце стукнулось о ребра, затрепетало.

- Спасибо, - проговорил, сто раз понимая, что она права. И это его единственный выход. Наверное... Но все же был еще вопрос, он не мог не задать его.

- Почему вы помогаете мне? Почему не вашему внуку?

- Потому что ты мне нравишься. Ты - горячий. Сильный, страстный. С тобой как на вулкане. Ты полон недостатков, и ты никогда от них не избавишься, - она покачала головой и улыбнулась. - Но ты именно тот, кто ей нужен.

- Спасибо, - проговорил он еще раз.

- А теперь иди и с Божьей помощью сделай все как надо.

***

Молодой мужчина ушел, а она, оставшись одна, достала гаджет, набрала номер одного из своих многочисленных, разбросанных по всему миру, родственников. Ее звонка ждали.

- Что? Да, Саша, все хорошо. Я позаботилась о твоем мальчике.

А потом тихонько засмеялась, склонив голову набок.

Какой прекрасный экземпляр. Будь она помоложе... Да.

Теперь осталось заняться другими нашими неудачниками. Но это уже завтра.

Завтра настало.

Вчерашние проблемы всегда несколько иначе смотрятся утром следующего дня, и Маша проснулась даже бодрее, чем ожидала. Разумеется все личное было снова задвинуто глубоко на второй план, но после того разговора с Отто Маше стало намного легче, мир уже не расплющивал ее своей тяжестью.

Да, удар был сильный и подлый, но не смертельный. Просто в ее жизни такое случилось впервые, потому и выбило из седла. Но первый шок прошел, и теперь у нее появились силы собраться.

В первую очередь надо прекратить тонуть в жалости к себе. Пора подниматься из той пропасти отчаяния, в которую она себя загнала, и начать думать головой. Иначе она действительно будет тем, что в ролике показали.

А вообще, после всего этого Маше казалось, что лучшей благодарностью Отто Марковичу будет, если она сможет доказать, что действительно чего-то стоит. Сама.

От прежней карьеры камня на камне не осталось?

Ну что ж, стоит взглянуть правде в глаза. Ее успех в большей степени был заслугой шефа, потому что он предоставил ей золотой шанс. Однако и она не просто так занимала место в офисе, она отпахала этот свой шанс.

В одном ее арийский шеф ошибся. Хотя, может быть, просто хотел бросить вызов закоснелому сексистскому мирку ИБ. Он сделал ее заметной. В их деле женщине куда проще удержаться, если снивелировать привлекательную внешность и замаскироваться под безликим профессиональным имиджем.

Заметной быть опасно, это все равно что красная тряпка для быков. Раздражает.

Не удивительно, что кому-то очень хотелось растоптать ее, убрать раз и навсегда из этого бизнеса. Чтобы не мозолила глаза.

Прокрутила в памяти тот ролик с Ютуба, отстраненно фиксируя характерные детали. Искала зацепки. Никаких доказательств ее некомпетентности и отсутствия профессионализма там не было и быть не могло. Чистой воды сексистский троллинг, неприкрытый гендерный шовинизм, рассчитанный на то, что в головах у большинства автоматом сработает стереотип.