Дмитрий Скрипка - Сказка про Дело Жизни. Сборник рассказов

Так, останавливаться нельзя – либо вперёд, либо в любую другую сторону. Андрей сделал полшага вперёд – вроде, нормально. Через десять шагов вода была уже по пояс.

Дно было неровным. Непонятно, как это получалось, но факт оставался фактом: то по колено, то по шею погружался наш добрый молодец.

Через час совершенно измотанный Андрей вышел на сушу с другой стороны болота, лёг и стал нервно смеяться.

Леший предупреждал, что в лесу на ночь оставаться нельзя, поэтому вечером предстояло ещё одно преодоление болота в обратную сторону. Но всё же Андрей был счастлив, что стал ближе к Ответу.

Он доплёлся до кустов с ягодами и принялся их жадно есть. Такого волшебного вкуса он ещё никогда не испытывал.

…

Возле одного из кустов добрый молодец увидел мухомор, к которому была приколота записка: «Ищи тропинку обратно через болото».

Искать Ответ сегодня уже не хотелось, поэтому почему бы и не поискать обратную дорогу. Возможно, она будет поприятнее.

Он набрал ягод и пошёл вдоль болота.

Со стороны тракта дорожек было видимо-невидимо, а здесь их, естественно, не было. Но Андрей послушно шёл вдоль края болота и через километр обнаружил еле заметную тропинку.

Это показалось ему многообещающим. Ведь если кто-то переправлялся через болото в обратную сторону, возможно, он выбрал для переправы место получше?

И действительно, обратно добрый молодец прошёл по броду глубиной не больше семидесяти сантиметров.

Правда несколько раз, сбиваясь с тропинки, он падал в воду и, естественно, из гнезда вываливалась сменная одежда. Но несмотря на то, что пришлось идти домой в мокром, эта попытка была настоящей удачей.

Он отметил колышками тропинку, которая вела к броду. Теперь переправа через болото стала ерундовым делом – всего лишь по колено в воде. Жалко – столько времени потерял, выискивая шоссе к середине леса.

Андрей повесил ягоды под навесом у дома и лёг спать.

На следующий день добрый молодец планировал дать себе молодецкий отдых и высушить вещи, чтобы через день вернуться к поискам.

Часа два с утра он этим и занимался, параллельно обнаружив наблюдателей за своей деятельностью. За оградой стояло три человека и посматривало на его утренние заботы.

Когда после всех дел Андрей впервые за несколько недель расслабился и присел отдохнуть на солнышке, наблюдатели пришли в какое-то движение.

Андрей не обращал на них внимания. Однако пока он, зажмурившись, наслаждался покоем, один из наблюдателей, мужичонка неопределённого возраста, вошёл за ограду, подошёл к нему и потряс за плечо:

– Пора через болото идти, – произнёс он глухим голосом, – Пожалуйста, пора через болото идти.

– Я не собирался сегодня через болото идти. У меня сегодня выходной, – отказался Андрей. – Завтра пойду через болото.

– Зачем завтра ждать. Сегодня надо ягод набрать – всем вкусно будет, – не отставал мужичонка. – Пойдём. Вот сапоги тебе принесли, лесную одежду. Теперь ты Проводник Через Болото.

…

Так Андрей стал Проводником Через Болото Глуповской волости. Мужики вынудили его прервать расслабление и провести их через болото к ягодам.

Ну что ж, в какой-то мере у местных жителей теперь появились общие интересы с Андреем – это никогда не помешает. Но, дойдя до кустов, мужики отказались идти в лес глубже, а на вопрос Проводника: «Что там дальше?» – только пожимали плечами.

Андрей поискал тропинки, которые бы провели его в глубь леса, но, если они где-то и были, то совершенно заросли травой.

Хаотически ходить было опасно – заблудишься, брод потеряешь, до ночи не успеешь выбраться.

Леший нарисовал Ответ в середине леса – то есть нужно пытаться идти от места переправы к середине по прямой.

Середина леса может быть довольно далеко, поэтому нужно протоптать удобную дорожку, чтобы можно было каждый день двигаться быстрее и проходить дальше.

Так Андрей и поступил: он не старался быстрее продираться сквозь лес, а делал себе дорогу поудобнее. Возвращаясь назад, он в этом убедился. Тот путь, который добрый молодец шёл час по нерасчищенной дороге, в обратную сторону занял всего двадцать минут.

К вечеру Андрей вернулся к кустам, забрал оттуда заскучавших мужиков и вернулся домой.

…

На следующий день с раннего утра мужики опять пришли к забору Андрея уже вшестером, оказывая «социальное давление» на Проводника.

Теперь ведь и отпуск не возьмёшь – вытащат из постели и марш-марш через болото. Что ж, помогая людям, даже веселее и бодрее себя чувствуешь.

Андрей вспомнил записку про шагомер и посмотрел на циферблат. Шагомер почему-то не обнулился и показывал 12 тысяч 120 шагов. Ну ладно, не обнулился и бог с ним. Надо дальше идти.

Пока шли до болота, добрый молодец пытался порасспрашивать мужиков об их житьё-бытье, зачем за ягодами через болото ходят.

Но относительно разговорчивым был только их староста Тихон. Он объяснил Андрею, что главная мечта глуповских жителей – накопить денег и съездить в Богатый уезд.

Езды туда и обратно две недели, да там потратиться на хорошие штуки нужно. Поэтому с помощью болотных ягод каждый надеется накопить достаточно средств.

Что за штуки, Тихон толком объяснить не мог. Что там может быть в середине леса, тоже не ведал.

…

Сегодня Андрей продолжил протаптывать и обустраивать свою дорожку. Прошёл он значительно дальше, но в голову ему пришла одна мысль, которая приостановила его движение.

Он посчитал, что если дорога вокруг леса занимает 7 дней, то путь до центра леса с этой же скоростью займёт гораздо больше одного дня.

Расчёты были простые. Лес круглый. Если половину окружности можно проехать за 7 дней, то всю окружность – за 14.

Если ты хоть немного знаком с геометрией, легко вычислить, за какое время можно пройти напрямую до Богатого уезда. Длина окружности = Пи * Диаметр. Значит: Диаметр = Длина окружности / Пи.

В результате 14 / 3,14 = 4,45

Почти четыре с половиной дня нужно идти до Богатого уезда, а значит, до середины леса – больше двух дней.

Пока Андрей не занялся математикой, он предполагал, что при успешном варианте событий ему нужно пройти полдня в центр леса, получить там Ответ на свой вопрос и полдня возвращаться – 5 часов в середину и 5 часов обратно.

Как же он сразу не сосчитал? Сначала были проблемы с болотом, и он ни о чем другом не думал. А теперь у него в голове было препятствие гораздо мощнее, чем болото.

Как в лесу ускориться в пять раз по сравнению с повозкой на тракте, чтобы успеть дойти до центра леса и вернуться обратно?