Алексей Вилков - Неврозы нашего времени

Я разозлилась. По-моему, Игорь не заслуживал таких слов. Но знакомый страх остаться одной пересилил раздражение, и я стала умолять ее приехать:

– Нет, не в этом дело, я тебе потом расскажу. Только обещай, что не оставишь меня!

– Раз ты так говоришь, значит, дело действительно серьезное. Ты не залетела от него? Не переживай, сейчас это можно решить, давай на него в суд подадим! У мужа хороший проверенный адвокат, я попрошу, и быстро уладим дело. Кстати, адвокат холостяк. Может… Ну ты понимаешь меня!

Мое терпение начинало иссякать. Я больше не могла слушать эту чепуху, но почему-то именно сегодня Машка была в настроении выдумывать разные глупости. Другого от нее ожидать не приходилось, но есть же предел ее фантазии? «Тебе бы мои проблемы!» – мелькнуло в голове. А закадычная подруга продолжала:

– Юрист симпатичный, известное в городе лицо. Я ведь забочусь о тебе! Если бы мой брак не был столь удачным, я бы еще поборолась за него. И пусть меня мучают ночные кошмары, если бы я его не добилась!

От последней фразы меня будто ударило током. Я больше не желала ее слушать и ничего ей объяснять, тратя последние нервы.

Однако Маша пришла в себя и с искренней озабоченностью произнесла:

– Ладно, что это я веду себя как базарная баба и несу чушь… Сейчас подумаем, как быть. С мужем я договорюсь – милый в любом случае хотел в баню отчалить, скатертью дорожка. А дети… Отправлю их к тетке, тем более она мне должна. Примерно к девяти подъеду. Сухое за мной, хорошо? Глаз наметанный, так что с выбором не ошибусь!

– Спасибо! Я уж и не надеялась… Очень жду, целую! – успела сказать я, прежде чем она положила трубку.

Откровенно говоря, я не ожидала от нее подобной прыти, даже расчувствовалась. Что ж, пора заняться делами и постараться отвлечься. Вечер обещает быть долгим, и Машке придется многое выслушать, я больше не могу держать боль в себе. Может быть, после признания станет чуточку легче.

Я подошла к зеркалу и с нескрываемым пессимизмом взглянула на свое отражение. Радоваться действительно нечему, годы мои неумолимо шли. Все течет, все меняется, и я не была исключением.

Усталая нездоровая женщина с дряблым телом смотрела на меня с укоризной, словно видела во мне источник своих страданий. Лохматые черные волосы, размазанная тушь, синяки под глазами, первые морщинки (приветствую вас, господа), обвисшая грудь, тесное белье (давно хотела купить новое), будто я поправилась или отекла – вот что я лицезрела.

Нельзя категорично утверждать, что я была дурна собой. Нет, если посетить косметолога, сходить на массаж, в солярий, на маникюр и педикюр, накраситься – в общем, как следует постараться, – еще не все потеряно. Ведь главное – ухаживать за собой.

Я отвела глаза от жалкой женщины и решила принять ванну, чтобы привести себя в порядок и расслабиться.

Набрала ванну, медленно разделась и тяжело опустилась в воду. Взяла жидкое мыло, осторожно растворила несколько капель в воде – пена тут же скрыла мою наготу. Просто не хочу видеть себя сейчас. Стараясь не делать лишних движений, я попыталась отключиться, но мое сознание даже это было не в состоянии сделать.

Помню, как первый раз появился Грей. Нет, это было не внезапно, как часто случается в голливудских триллерах, а вполне закономерно, как будто я предчувствовала грядущие перемены. Я всеми фибрами души ощущала тогда, как ее окутывает мрак. Вы не поверите, но до того дня я страдала банальной бессонницей. Постоянные звонки, ненормированный рабочий день, несколько чашек кофе до обеда и в два раза больше после, неустроенная личная жизнь и мамины проблемы со здоровьем сделали свое дело. В короткие часы вымученного сна я почти не видела сновидений, и пробуждение носило абсолютно стерильный характер: без разрозненных воспоминаний, обрывочных образов и абсурдных картинок.

Все изменилось, когда появился он.

Подходил к концу пятничный вечер, и накопившаяся усталость поборола привычное нежелание спать. Не раздевшись и забыв смыть макияж, я словно по чьей-то воле упала на заправленную постель. Помню его первое появление, как помню школьный выпускной: всего одна ночь, а последствия на всю жизнь.

…Я находилась в темной жаркой комнате с разбросанными по полу сломанными игрушками. Слева разбитое окно с торчащими осколками стекла. Идет сильный дождь, брызги попадают на мраморный подоконник. Шумно, но почему-то нет свежего воздуха. За окном гуляет сердитый ветер, гоняя живительную прохладу по улицам города. Мне хочется подойти ближе, чтобы насладиться ею. Я делаю шаг к окну, затем второй, еще один, но тщетно. Оно отдаляется, ветер бьет в уцелевшие стекла…

Вдруг понимаю, что полностью мокрая от холодного пота. Хочется пить. Капли падают рядом – грязная дождевая вода, страстно желанная, но такая далекая. Я начинаю тихо стонать, умолять, звать на помощь. Хриплый голос не слушается меня, звуки не складываются в слова. Сажусь на корточки, с отчаянной надеждой замираю. Кто-то идет… За мной? Слышу слабые шаги. Нет, это за окном кто-то карабкается вверх по стене! Громкий стук за спиной. Иду на ощупь в сторону звука, откидывая ногами разбитых кукол. Вот и дверная ручка – горячая, невозможно взяться. За дверью кто-то есть, я слышу его тяжелое дыхание. «Пожалуйста, хватит стучать!» Все мгновенно стихло.

– Открой дверь, детка! Я пришел за тобой, – раздалось в ушах, отражаясь злобным эхом. – Я пришел за тобой, открой дверь, – снова прошипел он. – Детка! Грей пришел за тобой.

Дверная ручка начала дрожать, вот-вот готовая сломаться – он пытался открыть замок. Вдруг послышался звон. Резко обернувшись, я увидела жуткую картину: через разбитое окно неуклюже влезало кошмарное темно-зеленое существо в промокших лохмотьях, чуть прикрывавших его смрадную плоть.

Оно было невысокого роста, с длинными тощими руки с кривыми мозолистыми пальцами и острым как нож обглоданным носом. Глаза его я не видела. От отвращения я сделала шаг назад – в спину вонзилась дверная ручка. Бежать некуда! «Пришла моя смерть», – подумала тогда я, но сил закричать не было. Адское существо заговорило, как в сказке, нечеловеческим голосом, медленно и натужно:

– Мы встретились, Анна. Я слишком долго ждал. Слишком задержалась ты, идя ко мне, юное дитя. Тебе сейчас страшно… Так и должно быть.

Опомнившись от страха, я собрала остатки сил и выкрикнула:

– Кто вы?! Откуда вы знаете мое имя? Почему здесь так темно и душно?

– Слишком много вопросов. Я Грей, проводник твоих темных снов… Темных, очень темных! – прошипел он, скверно улыбаясь и потирая окровавленные руки. Видимо, он поранился, перелезая через разбитое окно.

Словно прочтя мои мысли, гость из преисподней размеренно продолжил: