Джон Леви - Как знакомиться с интересными людьми. Искусство и наука быть влиятельным

Джин Нидеч в конечном счете выбрала именно этот подход. Со временем она окружила себя людьми, которые поставили перед собой такую же цель, но ей потребовалось еще раз пережить шок, прежде чем она поняла, как сильно нуждается в других. Вскоре после того, как ее приняли за беременную, она узнала, что на Манхэттене есть бесплатная клиника лечения ожирения, финансируемая департаментом здравоохранения Нью-Йорка. Двумя автобусами и поездом она добралась до клиники и оказалась в зале, заполненном женщинами, желающими похудеть и внимательно слушающими строгого диетолога, которую Джин назвала миссис Джонс. Джин эта женщина показалась лишенной сочувствия – она была не способна понять, что значит страдать от лишнего веса. Миссис Джонс не могла представить чувство стыда и отчаяние, постоянную борьбу с желанием побаловать себя едой. Джин в то время весила 97 кг, а диетолог поставила перед ней цель похудеть до 64-х. Джин была в шоке – так мало она весила только в детстве. Миссис Джонс потребовала есть только продукты из составленного ею списка, и ничего больше [4] Marisa Meltzer . This Is Big: How the Founder of Weight Watchers Changed the World (and Me). L.: Chatto & Windus, 2020. .

После десяти недель диеты Джин похудела на 9 кг. Она очень обрадовалась результату, но процесс снижения веса проходил в клинике, где не поощрялись разговоры между участниками программы, и Джин чувствовала себя одинокой, ей не хватало общения. Если она хотела похудеть еще больше и уже не набирать вес, ей требовалась более надежная система поддержки, поощрявшая откровенное обсуждение своих проблем. И Джин решилась на нечто беспрецедентное. Она пригласила к себе на партию в маджонг нескольких подруг, тоже сражавшихся с лишним весом. Игра была лишь предлогом – она хотела создать такую обстановку, чтобы шесть женщин могли открыто поговорить о том, как трудно им похудеть. Рассказав о своем непреодолимом влечении, о вредных привычках и постоянном ощущении вины, они почувствовали облегчение. Каждая из них впервые открыто говорила о своем весе, причем для этого потребовалось всего лишь приглашение. Кто-то предложил встретиться через неделю, а Джин сделала эти посиделки регулярными. Ее подруги пригласили своих подруг, и через два месяца группа уже насчитывала сорок женщин, встречавшихся дважды в неделю.

Джин не скрывала, что она непрофессионал. Она не врач, а простая домохозяйка из Куинса, но в любом случае советы врачей этим женщинам не помогли. Им требовалось сильное чувство общности, формирующееся тогда, когда люди могут, наконец, откровенно поделиться своими трудностями. Журналы, которые читала Джин, убеждали ее, что реализовать кажущуюся несбыточной мечту можно с помощью одного простого решения, но для тех из нас, кто имеет дело с реальностью, жизнь гораздо сложнее. У каждого свои проблемы: беспокойство из-за работы, одиночество, депрессия, страх заболеть, ощущение себя неудачником, как в моем случае, или что-то еще сугубо личное. Выбор средства борьбы с этими трудностями – принять таблетку, что-нибудь съесть или просто скрыть свои проблемы – зависит от наших отношений с людьми. В этом прелесть группы Джин. Она предоставляла площадку для того, чтобы люди могли общаться друг с другом, чувствовать себя в безопасности, быстро устанавливать взаимное доверие и поддерживать друг друга. В этом сила эффекта сообщества:

Мы достигаем большего, когда в отношениях с другими возникает чувство общности.

Похоже, пример Джин доказывает правоту руководителя моего семинара. Если бы те же самые женщины делали вид, что все в порядке, то обсуждали бы еду, но Джин сумела изменить контекст и направить разговор в другое русло, к теме здоровья. Регулярные встречи, дважды в неделю, привели к тому, что у женщин сформировалось чувство общности, связанное с проблемами похудения. Вредные привычки сменились системой поддержки, в которой не было места осуждению. На каждого из присутствующих благотворно влияли новые друзья, привычки, идеи и практики.

На одном из собраний Джин познакомилась с супругами Альбертом и Фелицией Липперт, такими тучными, что они сами себя сравнивали с большими надувными мячами, которыми играют на пляже. По прошествии четырех месяцев Альберт похудел на 18 кг, а Фелиция сбросила почти 23 кг. Они были убеждены, что опыт Джин можно распространять по франшизе, а она сама должна стать публичным лицом компании. Первая после регистрации Weight Watchers International встреча состоялась 15 мая 1963 года. В помещение, предназначенное для пятидесяти человек, набилось более четырехсот. Всего через шесть лет появились франшизы, о которых мечтал Альберт, а участники программы все вместе похудели почти на восемь миллионов килограммов. В 1973 году Джин и супруги Липперт отметили десятилетие своей компании в нью-йоркском Мэдисон-сквер-гардене, забитом до отказа поклонниками Weight Watchers. Им было чем гордиться: компания разрослась до 110 франшиз, а ежегодный доход составил 15 миллионов долларов. В 1978 году, всего через пятнадцать лет после основания, компания была продана за 71 миллион долларов (что сегодня эквивалентно приблизительно 280 миллионам) знаменитому производителю кетчупов Heinz [5] Robert J. Cole . H. J. Heinz to Buy Weight Watchers For $ 71 Million. May 5, 1978. https://www.nytimes.com/1978/05/05/archives/hj-heinz-to-buyweight-watchers-for-71-million-hj-heinz-agrees-to.html .

Подход к достижению успеха, основанный на человеческих взаимоотношениях, совершенно логичен. Можно привести множество примеров, когда взаимоотношения между людьми способствовали радикальным переменам в личной и общественной жизни, а также в бизнесе, но после всех неудачных попыток изменить свою жизнь одни лишь вдохновляющие истории меня не удовлетворяли. Мне требовались доказательства, что если я сосредоточусь на формировании личных связей, то действительно добьюсь успеха, и эти доказательства я почерпнул из научного исследования, результаты которого не удивили бы Джин.

В 2000-х годах эпидемия ожирения в Америке достигла нового пика, и два исследователя, Николас Кристакис и Джеймс Фаулер, задались вопросом: распространяется ли эпидемия ожирения от человека к человеку, как грипп, или это исключительно индивидуальная характеристика, зависящая от других факторов, например генов и привычек? Ответ изменил наше понимание отношений между людьми.

Проанализировав данные из разных обществ, собранные за тридцать два года, исследователи выяснили, что, если у вас есть друг с лишним весом, вероятность ожирения у вас увеличивается на 45 процентов, у ваших друзей, незнакомых с этим человеком, – на 20 процентов, а у их друзей – на 5 процентов [6] Nicholas A. Christakis and James H. Fowler. The Spread of Obesity in a Large Social Network over 32 Years // New England Journal of Medicine. 357 (July 2007). P. 370–379. . Наше влияние распространяется до третьей степени знакомства, и это справедливо также для счастья, уровня разводов, курения, политических предпочтений и других факторов. Наша жизнь – побочный продукт не только пяти ближайших друзей, как иногда говорят, но также всего общества.