Гай Винч - Первая психологическая помощь

Разумеется, далеко не все, кто смотрит на мир сквозь темные очки, страдают депрессией. Точно так же негативизм не всегда подразумевает низкую самооценку. Например, раньше ученые считали людей с низкой самооценкой более предвзятыми из-за их отрицательного отношения к тем, кто не принадлежит к их группе (например, имеет другой цвет кожи или пол), однако они забыли упомянуть о том, что к собственной группе эти люди относились не лучше. Значит, отрицательное отношение к другим вовсе не признак предвзятости, а всего-навсего проявление общего негативизма. Поняв это, психологи изменили свое отношение к проблеме и обнаружили, что меньше всего предубеждений имеют именно люди с низкой самооценкой, а не наоборот.

Еще одно замечание касается двойственной природы самооценки: она включает общее чувство собственного достоинства и наше представление о своих способностях в различных областях жизни (отношения с противоположным полом, воспитание детей, общение с друзьями, судебная практика, спортивные достижения, игра на компьютере и так далее). Говоря, что у нас высокая или низкая самооценка, мы обычно ссылаемся на общее чувство собственного достоинства. Однако наше мнение о собственных сильных и слабых сторонах в конкретных важных для нас сферах также вносит немалый вклад в глобальное восприятие нами собственной личности. К примеру, начинающий повар будет куда больше печалиться при мысли о том, что он плохо готовит, чем профессиональный спортсмен. Поэтому успехи и неудачи в значимых областях могут повлиять и на самооценку в целом.

Разобравшись с теорией, давайте обратим внимание на психологические раны, наносимые низкой самооценкой.

Низкая самооценка наносит психологические раны трех типов. Она делает нас более подверженными психологическим травмам; из-за нее мы становимся менее восприимчивыми к положительной обратной связи и другим «питательным веществам» для наших эмоций; она заставляет нас чувствовать себя беззащитными, неумелыми, неуверенными в себе и беспомощными.

Повышение самооценки укрепит наш ослабленный эмоциональный иммунитет и оградит от множества угроз психологическому благополучию. Большинство людей знают это по собственному опыту. Будучи довольными собой, мы легко оправляемся от неудач, разочарований и спокойно воспринимаем критику; если же наша самооценка снижается, мы реагируем на все вышеперечисленное гораздо более болезненно. Чтобы грамотно применить средства первой психологической помощи и повысить свою самооценку, мы сперва должны внимательно изучить каждую из ран. Именно этим мы сейчас и займемся.

Низкая самооценка делает нас более уязвимыми к самым незначительным психологическим уколам, так что даже незначительные неудачи, отвержения и разочарования могут пробить эмоциональные стены, прорваться через психологические укрепления и глубоко проникнуть в нашу душу. Если наша самооценка невысока, то такие мелочи, как критика начальства, проигрыш в лотерею или отмена другом совместного похода в кино, ухудшают наше настроение и расположение духа гораздо сильнее, чем должны. Мы начинаем обвинять в происшедшем самих себя, принимая события слишком близко к сердцу и чересчур медленно приходя после этого в себя. Действительно, низкая самооценка превращает обычный психологический обстрел, которому периодически подвергается каждый из нас, в настоящую осаду. Нам начинает казаться, что наше бедное эго терзают все кому не лень.

Ученые продолжают дискутировать о том, действительно ли высокая самооценка представляет собой хороший психологический буфер (исследователи только недавно начали проводить различие между высокой, слишком высокой и хрупкой самооценкой). Однако множество работ подтверждает, что более высокая самооценка (то есть не слишком низкая) повышает нашу психологическую устойчивость и укрепляет эмоциональную иммунную систему сразу в нескольких отношениях.

Например, отвержение – это всегда болезненный опыт, но компьютерная томография мозга показала: низкая самооценка соотносится с более сильными страданиями, чем высокая. Кроме того, при невысокой самооценке психологическая реакция на отвержение куда менее адаптивна. Например, мы прибегаем к самоизоляции и дистанцируемся от других, чтобы избежать отвержения в дальнейшем. В некоторых случаях психологическая уязвимость и попытки защититься от боли приводят к постоянному игнорированию окружающих. В результате мы остаемся одни и, возможно, начинаем страдать от одиночества. Низкая самооценка также повышает чувствительность к дискриминации, и, когда мы становимся ее жертвами, наша самооценка падает еще больше.

Вдобавок люди, придерживающиеся невысокого мнения о самих себе, остро реагируют на неудачи. Когда у них что-то не получается, их настроение и мотивация резко падают. Люди с высокой самооценкой относятся к своим провалам более сдержанно. Кроме того, если наша самооценка слишком низка, то, потерпев неудачу, мы прилагаем меньше усилий для улучшения ситуации и больше склонны к ненужным обобщениям по поводу своих слабостей и недостатков. Но это еще не все: мы попадаем в порочный круг, и неудачи опускают нашу низкую самооценку еще ниже, делая нас еще более чувствительными к провалам.

Низкая самооценка также ослабляет наш иммунитет против тревоги. В ходе одного исследования была проанализирована реакция людей на тревожные ситуации. Его участникам сообщили, что они получат «неприятный разряд электрического тока» (конечно, воздействие тока вряд ли бывает приятным в принципе, но сегодня ученые не делают его слишком болезненным; в большинстве исследований испытуемые и вовсе отделываются легким испугом, так как на самом деле их просто пугают, чтобы изучить реакцию тревоги). Одной группе участников, ожидающих своей «участи», временно повысили самооценку, сообщив, что они набрали очень высокие баллы в тесте на вербальный интеллект. Другой группе не говорили ничего. В итоге члены первой группы продемонстрировали куда большее спокойствие в ожидании боли, чем испытуемые из второй группы.

Если наша самооценка находится на низкой отметке, мы куда хуже справляемся со стрессом и чаще страдаем от депрессии, тревожности и целого ряда других психологических и физических проблем. Объективный анализ гормонов стресса, таких как кортизол, продемонстрировал, что люди с низкой самооценкой хуже реагируют на стресс и уровень кортизола у них в крови более высокий, а это напрямую связано с повышением артериального давления, нарушением функций иммунной системы и щитовидной железы, снижением мышечного тонуса и плотности костей, а также ухудшением умственных способностей.