Наталия Безус - Сундучок волшебных историй. Терапевтические сказки

Узелок без труда развязался, и лента мягкой волной скользнула на пол. В руках у Варвары было самое настоящее письмо, но какое-то странное и необычное. На конверте отсутствовал адрес не только отправителя, но и адресата. Только большие золотые буквы говорили о том, что письмо доставлено верно: «Волшебное письмо. Лично в руки Варваре». Почувствовав волнение, она распечатала большой конверт и, заглянув внутрь, ловким движением вытащила оттуда открытку. Это оказалось приглашение на бал.

– Так вот почему столько странностей вокруг! – мигом сообразила молодая девушка. – Наверняка это кто-то из моих друзей устраивает вечеринку и таким необычным способом просто интригует всех пришедших. Ну и дела! А ведь, и правда, сработало!

Повертев приглашение в руках, Варвара решила во что бы то ни стало попасть на этот загадочный праздник. Да и чего скрывать, ей давно было пора прогуляться и развеяться. В последнее время много всего как-то навалилось на нее и давило своим грузом. Куда ни посмотри, везде ее окружали проблемы или трудности. Варвара вот уже год пыталась найти себе новую работу, как-то устроить свою личную жизнь, встретить наконец своего мужчину. Только время все шло, жизнь текла, но вот не было у Вари ощущения счастья или по крайней мере каких-то перемен к лучшему.

– Все, решено, – поправила рукой короткие вьющиеся волосы девушка. – Пора мне на этот бал, и точка! Так-так, а где же он состоится?

Пробежав глазами по витиеватым строчкам, она поняла, что бал состоится сегодня в полночь. Названия улицы она никогда не слышала раньше, но решила, что просто вызовет такси.

Весь оставшийся день прошел у Варвары в приготовлениях и хлопотах. Ей хотелось быть самой красивой на этом празднике. Для предстоящего бала девушка выбрала длинное платье в пол темно-синего цвета, такую же маленькую сумочку и туфли на высоченной шпильке.

– Ну, что, гости дорогие, – глядя на свое отражение в зеркале озорно сказала Варвара, – готовы к появлению красоты неземной?

Не услышав ответа, она захлопнула дверь и легко сбежала по ступенькам вниз, где ее ожидало такси.

– Вот, пожалуйста, по этому адресу, – сказала Варя, протягивая таксисту приглашение на бал.

– Так там же ничего нет, – повернулся парень к своей пассажирке и присвистнул от восхищения. – Да, красавица, по этому адресу нет домов или клубов, там просто река течет и все.

– А может, я поплавать собралась, – решила пошутить Варя.

– В таком-то платье?

– А я эффектно плавать люблю, – улыбнулась девушка. – А если серьезно, сегодня по этому адресу будет вечеринка, и меня пригласили. Может, мы на теплоходе будем веселиться.

– Все может быть, – ответил ей таксист и завел машину. – Поехали посмотрим.

Они не спеша выехали на широкий проспект и двинулись по указанному на открытке адресу.

– Меня, кстати, Ярослав зовут.

– А меня Варвара, – поддержала разговор Варя.

Машина ехала по ночному городу, и все придорожные фонари подмигивали ей. Минуя городскую черту, они оставили город далеко позади. Спустя час такси остановилось у широкой реки. Берега ее были поросшими густым камышом, вокруг росли высокие деревья. Выйдя из машины, Варя повернулась к Ярославу и вопросительно на него посмотрела:

– Ну, и куда ты меня привез, хотелось бы узнать?

– Как и заказывали, по нужному адресу, – просто ответил ей парень. – Я вообще-то предупреждал, что здесь ничего нет. Так что, похоже, что теплоход отменяется.

– А вот и нет! – подмигнула новому знакомому Варя и указала жестом на деревянную лодку, которая находилась у самой кромки воды. Мы, похоже, не одни. Приключения начинаются!

Подойдя к лодке поближе, молодые люди заметили в ней угрюмого старика, который дремал, опершись на старое потертое весло. Одет он был в серый балахон с капюшоном, который прикрывал половину лица.

Будто почуяв рядом с лодкой незнакомых людей, старик медленно поднял голову и колючим, неприветливым взглядом посмотрел на них.

– Кто такие? Чего вам нужно? – проскрипел противный голос старикашки.

– Я-я хотела спросить, – растерялась от такого приветствия Варя. – Мне сегодня пришло волшебное письмо, вот хотелось бы узнать…

– А, опять эти письма, будь они не ладны, – резко перебил ее старик в лодке. – Покажи, куда тебя отвести нужно.

– Не ее, а нас. Я тоже еду вместе с ней, – взяв девушку за руку, быстро сказал Ярослав и шепотом добавил: – Странный тип этот дядя, маньяк какой-то. Я тебя одну не отпущу. Все-таки я таксист и в ответе за своих пассажиров и их безопасность.

Такому повороту событий Варя только обрадовалась, уж очень ей не по себе было оставаться наедине с этим типом, а тем более плыть в неизвестном направлении.

– Спасибо, – сказала она парню, и друг за другом они шагнули в деревянную лодку.

– Куда переправлять вас? Адрес покажите? – то ли прокашлял, то ли проскрипел угрюмый старец.

– Да-да, вот приглашение, – протянула Варвара ему бумагу.

– А, сюда, – бросив беглый взгляд на приглашение, только и ответил он. – Ну, поехали, коли не шутите.

С невероятной силой, которая и не была заметна с первого взгляда, старец оттолкнулся веслом от берега, и лодка, медленно покачиваясь, поплыла по воде. Время от времени Варя и Ярослав ловили на себе колкий взгляд лодочника, и от этого взгляда им становилось не по себе.

– Скоро мы будем на месте, – прервал долгое молчание старик, и его темные глаза сверкнули из-под капюшона. – Здесь многое будет казаться вам непривычным и даже необычным. Ничему не удивляйтесь. Волшебство бывает разное. Главное – для чего вы здесь оказались, ведь так?

– Спасибо за сопровождение, – ответил ему Ярослав и помог Варе сойти с лодки на твердую землю.

Как только они оказались на берегу, старый лодочник снова оттолкнулся веслом и поплыл обратно. Он растворился в тумане, как будто его и не было вовсе.

– Точно, маньяк, – подытожила Варвара. – Куда хоть мы попали?

Осмотревшись кругом, молодые люди растерялись: вокруг камыши, лес да река. В какую сторону направиться? Куда они приплыли? Кругом была одна непроглядная ночь.

– Что будем теперь делать? – повернулась к Ярославу Варвара и посмотрела на него с надеждой. – Похоже, волшебное письмо меня завело не по адресу.

– Ну, что вы, все верно. Вы как раз попали туда, куда нужно, – услышали молодые люди странный приближающийся голос. – Мне поручено вас торжественно встретить и проводить на бал.

– Кто здесь? – первым взял себя в руки Ярослав. – Я ничего не вижу: темнота кругом.

– Мяу, позвольте вам показаться, – поприветствовал гостей незнакомый голос, и странное создание вышло на тропинку, где стояли путешественники.

Перед изумленными ребятами предстал белый пушистый кот, который стоял на задних лапах, словно человек. На голове у милого мурлыки была надета изумительная зеленая шляпа с широкими полями, а на мягких лапках красовались новенькие сапожки, такого же оттенка с золотистыми пуговицами.