Загадки авиакатастроф

Подозреваемым №1 был Иран. У Ирана действительно было немало поводов, мягко говоря, не любить Соединенные Штаты. Иран уже давно вел затяжную и неперспективную войну с Ираком за спорные территории в районе устья реки Шатт-эль-Араб и острова в Персидском заливе. Ни одна из сторон не имела возможности нанести противнику решительное поражение на суше. На море иракский флот был явно сильнее, и, не решаясь вступить с ним в открытый бой, иранские вооруженные катера и авиация в начале 1988 года развязали так называемую «танкерную войну», атакуя в Ормузском проливе беззащитные гражданские суда в надежде нарушить морские коммуникации Ирака и лишить его возможности экспортировать «черное золото» — нефть, — на деньги от продажи которой Саддам Хусейн приобретал необходимое ему для продолжения войны с Ираном оружие. Пока жертвами бандитских нападений иранцев были суда нейтральных держав, Соединенные Штаты ограничивались лишь грозными нотами в адрес аятоллы Хомейни, но когда под удар попали несколько танкеров под звездно-полосатым флагом, в Персидский залив вошла целая эскадра американских боевых кораблей. Они начали сопровождать караваны невооруженных судов через опасные районы, причем стычки между иранскими катерами и фрегатами ВМФ США случались довольно часто. Пиком противостояния стала атака истребителем-бомбардировщиком «Мираж F1» ВВС Ирака американского фрегата «Старк».

Крейсер «Винсенс»…

Истребитель выпустил по военному кораблю две ракеты «Экзосет», одна из которых угодила в цель. Фрегат получил тяжелые повреждения, среди членов команды были убитые и раненые. Затем в июле 1988 года командир крейсера «Винсенс» ошибочно идентифицировал на экране радиолокатора иранский авиалайнер «А300» как неприятельский истребитель «Р-14» и отдал приказ открыть огонь. В результате пассажирский самолет, который шел по международной воздушной трассе, был сбит зенитной ракетой и упал в море. Все 290 человек на борту аэробуса погибли. Несмотря на то что военный трибунал оправдал командира «Винсенса», иранские власти восприняли уничтожение мирного авиалайнера, на котором паломники летели в «мусульманский Ватикан» — Мекку, как месть за нападение на фрегат «Старк» (и небезосновательно, кстати) и поклялись не остаться в долгу. Духовный лидер Ирана аятолла Хомейни призвал своих сторонников ответить ударом на удар и взорвать самолет какой-нибудь американской авиакомпании. «Пан Американ» оказалась в наибольшей опасности, во-первых, потому, что она имела самую разветвленную сеть международных маршрутов, а во-вторых, лайнеры «Пан Американ» летали в аэропорты многих стран Африки, Азии и Латинской Америки, которые заслуженно пользовались дурной славой «осиных гнезд» терроризма.

… и его жертва

Несмотря на то что Иран получал львиную долю внимания английских и американских спецслужб, не были забыты и другие арабские государства и организации, применявшие насилие для достижения своих целей. Среди них наибольшее подозрение вызывал Народный фронт освобождения Палестины — крайне экстремистская группировка, отколовшаяся от Организации освобождения Палестины в 1986 году и совершившая несколько диверсий и терактов против израильских и американских войск в Ливане. Штаб-квартира НФОП размещалась в Западной Германии.

С начала 1988 года полиция ФРГ вела слежку за лидером Фронта Хафезом Далахмони и его сообщниками. Накопив достаточное количество доказательств их преступной деятельности, 26 октября спецслужбы ФРГ провели молниеносную операцию по задержанию руководителей НФОП. В ходе операции были тщательно обысканы 12 квартир и арестовано 16 человек. Весь следующий день ушел на осмотр и описание невообразимого количества оружия и боеприпасов, которое было изъято на конспиративных квартирах. Автоматические винтовки, минометы, подствольные гранатометы агентам спецслужб приходилось изымать у террористов и ранее. Но в машине у лидера Фронта был обнаружен предмет, который буквально поверг в шок видавших виды экспертов-пиротехников. Внешне магнитофон «Тошиба», который лежал на заднем сиденье старенького «Форда», ничем не отличался от тысяч своих собратьев, но внутри он представлял собой самую совершенную «адскую машину», которая когда-либо попадала в руки полиции. Примерно 400 граммов «Семтекса» были упакованы в коробочку от шоколадных конфет и тщательно замаскированы внутри корпуса магнитофона. Взрывное устройство было снабжено двумя взрывателями. Основным был взрыватель барометрического типа, который срабатывал при наборе самолетом определенной высоты. Для обезвреживания подобных механизмов многие аэропорты оснащены барокамерами, в которые багаж помещается перед погрузкой в самолет. Если у кого-то в чемодане спрятана бомба с барометрическим детонатором, она сработает в камере, не причинив никакого вреда ни самолету, ни людям на его борту. «Бомбисты» из НФОП были неплохо осведомлены о системе безопасности крупных международных аэропортов и поэтому снабдили свою бомбу дополнительным часовым механизмом, который ставил барометрический взрыватель на боевой взвод только после того, как бомба проходила через барокамеру. Подобная изощренность конструкции наводила на мысль, что над взрывным устройством поработали профессионалы высочайшей квалификации, которых у Фронта не было. Агентурные данные указывали на то, что вероятным объектом атаки террористов был самолет испанской авиакомпании «Иберия». Но выяснить, кто же вооружил таким «магнитофоном» палестинских боевиков, немецкой полиции так и не удалось — то ли по невероятной ошибке, то ли под сильным дипломатическим натиском, власти ФРГ выпустили 8 из 12 арестованных террористов на свободу. Понятно, что задерживаться в Германии они не собирались и в этот же день покинули страну. Один из лидеров Фронта выехал в Белград, где его следы затерялись. Ручная кладь борца за освобождение Палестины состояла только из одного предмета — магнитофона «Тошиба».

Находка немецких полицейских не на шутку встревожила мировое авиационное сообщество. В ноябре 1988 года «живая» бомба была продемонстрирована на международной конференции по вопросам обеспечения безопасности полетов гражданских воздушных судов. Черно-белые фотографии лже-«Тошибы» были разосланы во все авиакомпании. В аэропорту Хитроу местные умельцы соорудили точный макет бомбы (естественно, без взрывчатки) и стали натаскивать службу безопасности на обнаружение взрывных устройств такого типа в багаже и ручной клади пассажиров. Эти меры не были просто демонстрацией активности, призванной успокоить общественное мнение — пиротехники из НФОП (или их неизвестные помощники) успели изготовить 5 «магнитофонных» бомб, из которых только одна попала в руки полиции. Обнаружить остальные не представлялось возможным, поскольку все руководители Фронта разгуливали на свободе, а два рядовых бойца, которые получили небольшие сроки тюремного заключения и находились за решеткой, просто не владели необходимой информацией.