Вячеслав Маркин - Я познаю мир. География

Землепроходцы достигли Лены в 1623 г. Тогда промышленник Пантелеймон Пянда, двигаясь с Нижней Тунгуски по Чечуйскому волоку, спустился по Лене до места расположения теперешнего Якутска и обратно – до верховьев Лены, преодолев за лето около 4 тыс. км. Через пять лет Василий Бугор сообщил о том, что он приплыл "к славной в свете и великой реке Лене". В 1632 году сотник Петр Бекетов поставил Якутский острог. На долгие годы он стал центром освоения громадной территории, на которой разместилось бы пол–Европы, Лена – ее главной дорогой.

По–настоящему впервые нанес ее на карту (правда, только северную часть – от Якутска) Семен Челюскин (1700 – 1760).

Путь Лены от Байкальского хребта, где она зарождается всего в 30 км от Байкала, до моря Лаптевых грандиозен – 4400 км. Прорываясь сквозь горные хребты юга и севера, по широчайшей Центрально–Якутской равнине выносит она свои воды, в Ледовитый океан, образуя дельту, по размерам вторую в мире (после Миссисипи). А по берегам – тайга, тундра и... вечная мерзлота. Ее печать лежит на всей природе Ленского бассейна.

Река давно используется как транспортная артерия. Но Лена – еще и могучий источник энергии. Ее собственные энергозапасы составляют 432 миллиарда киловатт–часов в год. К ним добавляют свои ресурсы реки Витим, Алдан, Олекма, Вилюй. Построены Мамаканская ГЭС близ Бодайбо и Вилюйской ГЭС на Эрбейгском пороге Вилюя. Обе эти станции действуют.

Это одно из наиболее впечатляющих явлений природы, когда океанская приливная волна входит в русло впадающей в него большой реки и заставляет ее течь вспять. Огромная водяная масса поворачивает назад, заливая берега. Но проходит шесть часов, и нормальное течение восстанавливается.

Причина этого явления понятна. В реку входит одиночная приливная волна, называемая гидрологами бор. Это происходит и на реках, впадающих в Атлантический океан с территории Европы, и в реках Азии, текущих в Тихий океан. Самый могучий бор отмечен на китайской реке Фучуньцзян; там высота волны, встающей из моря навстречу течению реки, превышает 3 м при ширине реки около 2 км.

Лучше всего явление изучено на Амазонке, грозной, самой большой реке мира. Амазонку открыл в 1542 г. испанский завоеватель Франсиско де Орильяно, когда на своем пути из Перу перевалил Анды и вышел близ экватора к очень большой реке. На двух бригантинах он проплыл по всей реке до ее впадения в Атлантический океан. Когда до устья оставалось еще более тысячи километров, он столкнулся со встречной приливной волной. Дальнейшее плавание было затруднено, и Орильяно достиг океана лишь через два месяца после первого появления приливной волны. Она возникала еще не раз.

Испанцы назвали реку Амазонкой. Прошло время, и человечество убедилось в том, что это самая большая река на земном шаре. "Гордость нашей планеты, – сказал о ней французский географ Элизе Реклю. Эту реку вполне можно назвать пресноводным текущим морем". Пересекая пять стран Южной Америки, Амазонка протянулась от истока до устья более чем на 7000 км. Местами, при впадении притоков, она достигает ширины 80 км и глубины 135 м, то есть средней глубины Балтийского моря. Площадь дельты составляет около 100 тыс. км 2, а расход воды – более 300 тыс. м 3в секунду. Годовой сток Амазонки – 15–17 процентов от общего стока всех рек земного шара.

И вот на этой великой реке происходит столкновение лунных сил, вызывающих океанский прилив, и силы текущей воды исключительно большой массы. В устье реки поднимается волна прилива высотой 4–5 м. Она устремляется с огромной скоростью на расстояние до 1400 км вверх по течению реки, затопляя и разрушая берега. Индейцы зовут это явление, издавна наводящее на них ужас, "поророка", что означает "гремящая вода".

Вода всегда течет вниз по уклону. Чем меньше уклон, тем медленнее течение. У горных рек оно всегда быстрое, бурное. Ну а если на пути реки обрыв, вся масса воды падает с него, как любое тяжелое тело. Так образуется водопад.

Некоторые водопады высотой в сотни метров представляют собой один узкий поток. Другие известны своей шириной или необъятным количеством воды, переливающейся через уступ. Вот несколько самых больших водопадов в мире: водопад Анхель на реке Чурун в горах Венесуэлы в Южной Америке – самый большой в мире. Его высота 1054 м. Этот водопад был открыт в 1935 г. американским летчиком Джеймсом Эйнджелом. Второй по величине водопад находится в Южной Африке. Это водопад Тугела. Вода падает с высоты 933 м по пяти ступеням.

Самый длинный водопад в Азии – Герсоппа – находится в Индии. Он падает по четырем уступам (общая длина 252 м). Водопад, через который проходит самое большое количество воды – Гуайра, на границе Бразилии и Парагвая. Он несет более 13 309 м 3воды в секунду и состоит из 18 отдельных водопадов общей высотой падения воды около 60 м.

Один из самых высоких в мире – водопад Риббон в Йосемитском национальном парке в Калифорнии (США). Это узкий поток воды, падающей со скалы высотой 490 м в реку Мерсед.

Но больше всего известен в мире Ниагарский водопад, хотя он не самый большой – его высота всего 51 м. Он располагается на реке Ниагара, в 25 км от американского города Буффало. На самом деле Ниагарский водопад состоит из двух водопадов – Подкова (или Канадский водопад) и Американского водопада. Через центр водопада Подкова проходит граница между Канадой и Соединенными Штатами.

В нашей стране наиболее высокий водопад находится на острове Итуруп (Курильские острова). Он назван именем легендарного русского богатыря Ильи Муромца. Высота его – 141 м. Пока существует водопад, уступ, с которого падает вода, постепенно разрушается, особенно у основания, и водопад отступает вверх по течению реки.

"И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись высокие горы, какие есть под небом. На пятнадцать локтей поднялась над ними вода и покрылись горы...", – так описывается в Библии наводнение, погубившее все человечество, когда спасся лишь один Ной, который заранее построил ковчег для своей семьи. Это старая история. Но вот за последнее столетие в мире от наводнений погибло 9 млн. человек, в то время как от землетрясений и ураганов – 2 млн. человек. Гибель людей всегда сопровождалась огромным Материальным ущербом.