Петр Ляхов - Я познаю мир. Насекомые

Грушевая сатурния, или большой ночной павлиний глаз, – самая крупная и одна из наиболее красивых бабочек, которые водятся в наших краях. Размах крыльев этого гиганта достигает 15 сантиметров.

image l:href="#image86.png"

Большой ночной павлиний глаз

Бабочки летают в мае – июне, предпочитая появляться в сумерках и ночью. Самцов легко отличить от самок по огромным перистым усикам. Из отложенных самкой крупных грязно–белых яиц через 12–15 дней, в зависимости от температуры воздуха, вылупляются покрытые длинными черными волосками гусеницы. С момента своего рождения до превращения в куколку они будут почти непрерывно есть. Сама же сатурния ничего не ест, у нее даже нет ротового аппарата.

Кормом гусеницам служат листья различных деревьев – сливы, груши, яблони, терна, ясеня. Гусеницы растут неравномерно. Время от времени они в буквальном смысле слова вылезают из собственной кожи – линяют, причем с каждой линькой меняются и их размеры, и внешний облик.

Из маленького черного червячка вырастает огромная, до восьми сантиметров длины, толстая гусеница кремового цвета. Каждый ее сегмент несет кольцо голубоватых бородавок, украшенных волосками.

Готовая к окукливанию гусеница перестает питаться, переползает на более толстые ветви или на ствол и начинает строить кокон, плотные стенки которого будут защищать куколку. Закончив отделку колыбели, гусеница замирает. Через некоторое время шкурка ее лопается и из–под нее появляется пока еще нежная куколка. Постепенно покровы ее твердеют. Там, под хитиновой броней, начинается процесс коренной перестройки всего организма.

Зимой наступает период покоя (диапауза), но с приходом тепла процесс возобновляется, и вскоре из кокона появляется бабочка. Крылья ее пока что скомканы, смяты, но пройдет немного времени, и они расправятся и затвердеют.

Все реже и реже можно увидеть грушевую сатурнию, она уже включена в список редких и исчезающих видов. Многие факторы влияют на жизнь и развитие этих бабочек. Насекомые–хищники, птицы, паразиты и даже вирусы – это далеко не полный список их врагов. Из сотен гусениц выживают десятки, и лишь единицам удается завершить жизненный цикл развития. Вмешивается в него и человек. Бабочек ловят для коллекций, а гусениц уничтожают как вредителей. Пройдет несколько лет, и этих красивых бабочек можно будет увидеть уже не в лучах заходящего солнца, а только в чьих–то коллекциях.

Во всех частях света живут жуки–щелкуны. Самый мелкий из них длиной в 5 миллиметров, а самый крупный – около 8 сантиметров. По своему внешнему виду они несколько напоминают златок.

Особенность всех щелкунов заключается в том, что они могут высоко подпрыгивать и переворачиваться в воздухе. Если щелкуна перевернуть на спину, то все его усилия встать на ноги ни к чему не приведут, так как ноги у жука слишком короткие. Чтобы перевернуться, щелкун подбрасывает свое тело вверх, в воздухе переворачивается и затем уже падает на ноги. Если ему это сразу не удается, то он подпрыгивает несколько раз, пока не добьется своей цели. Таким же способом он спасается от врагов.

В момент опасности этот жук никогда не пытается воспользоваться своими крыльями. Вместо этого он щелкает, взлетает в воздух и, упав где–нибудь в траве, старается поскорее уползти и спрятаться.

image l:href="#image87.png"

Жуки–щелкуны: продолънополосый и краснокрылый

Многие виды щелкунов известны своей красивой окраской с отливом. Есть щелкуны, которые ведут ночной образ жизни, а днем спят, забившись в какую–нибудь щелочку.

Личинки щелкунов довольно быстро передвигаются. Прячутся они в земле или в гнилых древесных стволах, иногда их можно встретить в грибах или луковицах растений. Личинки приносят значительный вред, уничтожая корни и луковицы. При случае они не прочь даже съесть своих сородичей или полакомиться другими личинками. А вот личинка щелкуна краснокрылого растет и развивается в гнилой древесине и никакого вреда не приносит.

В наших краях также обитает и мохнатый щелкун. Обычно его можно встретить на цветущих лугах и полях. Этот черный жучок совершенно безвреден, он собирает нектар и опыляет растения. Длина его около 13 миллиметров, ширина около 4,5 миллиметров. Что касается личинки этого жука, то она наносит вред культурным растениям.

Центральная и Южная Америка дает пристанище американскому щелкуну. Это насекомое обладает интересной особенностью – светиться в темноте, подобно ивановому червячку, который водится в наших краях. Местные жители называют этих щелкунов «огненными мухами». Кокуйо, как называют американского щелкуна испанцы в Центральной Америке, вчетверо крупнее иванового червячка, их длина может достигать 4 сантиметров. Свет, исходящий от четырех жуков, достаточен для чтения. Личинка кокуйо живет на корнях сахарного тростника и приносит плантациям значительный вред.

Удивительное насекомое скорпионовая муха. В случае опасности самец загибает конец брюшка вверх и становится очень похожим на скорпиона. Известно более 300 видов скорпионниц. У некоторых из них есть только какое–то подобие крыльев, а у других они отсутствуют вообще.

image l:href="#image88.png"

Биттак и скорпионница обыкновенная

Скорпионница панорпа буроватого цвета с черными пятнышками, ноги у нее длинные и тонкие, голова вытянута в какое–то подобие клюва. На голове есть длинные усики и большие глаза. Самка прокалывает землю своим яйцекладом и откладывает приблизительно на глубину 2,5 миллиметра большое количество яичек, из которых примерно через неделю выходят личинки. У некоторых видов они, как и взрослые насекомые, – хищники, но есть и такие, которые довольствуются лиственным опадом или трупиками насекомых.

В течение месяца личинки достигают своего полного развития и зарываются глубже в землю, превращаясь в куколки.

Живет панорпа обычно во влажных местах и около воды. Эти насекомые считаются полезными, так как они уничтожают множество тлей и других мелких вредителей сельскохозяйственных растений. Панорпа проявляет необузданную смелость, нападая даже на стрекозу, которая во много раз крупнее скорпионницы.

Представителей другого семейства скорпионниц – биттаков – легко узнать по очень тонкому телу и длинным ногам. Общий облик их напоминает комаров–долгоножек, но наличие двух, а не одной пары крыльев и «клюва» позволяет сразу распознать этих своеобразных насекомых. Биттаки встречаются во влажных лиственных лесах и на лугах. Они часто висят на растениях, зацепившись одной или двумя длинными ногами.

Биттаки – хищники, и в таком положении они подстерегают добычу, которую ловко схватывают своими, как ни странно, задними ногами, похожими на вывернутые передние ноги богомола. Добычей им служат разные мелкие насекомые, а также пауки. Во время спаривания самец кормит самку, но не слюной, как у панорп, а пойманной мушкой или другой мелкой добычей. Яйца у биттаков также откладываются в землю, а похожие на гусениц личинки ползают по поверхности почвы под опавшими листьями, питаясь животной пищей.