Наталья Орлова - Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы

Слои халцедона и агата имеют разную твердость и пористость. Поэтому проницаемость их разная. Это свойство агата мастера–камнерезы знали еще в глубокой древности и умело подкрашивали камень для получения более яркого цвета или нужного оттенка. В Древней Индии, например, получали густочерный агат. Для этого агатовую пластинку погружали в раствор меда, а затем в серную кислоту, обугливающую мед. Плиний Старший рассказывает в своей «Естественной истории», что в Аравии агат вываривали в меду в течение 7 суток. Позднее научились окрашивать агаты в зеленые, красные, синие, коричневые и другие цвета. Синюю краску получали, пропитывая агат раствором кровяной соли, а затем обрабатывали его азотом и сернокислым железом. Если вам попадется агат не очень выразительного цвета, вы можете, пропитав его солью, обработать в растворе хромовых квасцов, потом прокалить, и он станет насыщенно–синим, как ночное небо.

В немецком городе Идар–Оберштейн, где в XIV веке было открыто месторождение агата, в XV веке построили агатовые мельницы (фабрики), на которых обрабатывали агаты. Там, в начале XIX века и открыли способы окрашивания агатов в разные цвета.

Сейчас кроме древних способов, преображающих агаты, появились новые. Для окрашивания используют облучение нейтронами, электронами и другими частицами с высокой энергией.

Месторождений агата довольно много во всем мире: в Индии, Мексике, Уругвае, Америке, Бразилии, Норвегии, Великобритании, на Кавказе, в Забайкалье и на Дальнем Востоке. Этот нарядный камень с древности привлекал к себе ювелиров. Изделия из агата были обнаружены в гробницах около Алушты: бусы и серьги, как считают ученые, были изготовлены в V веке до нашей эры. В скифских захоронениях около Симферополя были найдены ожерелья III века до нашей эры. В музеях многих городов России выставлены великолепные образцы агата. В Древней Руси из агатовых камешков любили делать талисманы. По древнерусскому поверью, агат охранял от дурного глаза. Ярко окрашенные, узорчатые камешки люди собирали по берегам рек, среди галечника. За многие века вода так отполировывала агаты, что они уже не требовали никакой обработки. Просто просверли отверстия, нанижи камешки на нитку – и ожерелье готово.

В античные времена агат использовали для изготовления резных печатей, гемм, украшений, чаш, ваз, кубков, рукояток для ножей. А сейчас агат применяют не только в ювелирном деле, но и в промышленности. Из него получают опорные камни в приборах, подпятники, втулки, ступки, пестики.

Некоторые агаты за свой особенный цвет имеют собственные имена. Среди них оникс – камень, в котором чередуются бурые или темно–бурые, почти: черные тона с белыми и желтыми. В древней армянской рукописи о нем говорится: «... имя ему слой–мани, то есть слоистый, у него один слой белый, другой черный. Он очень тверд в работе. У франков камень этот пользуется уважением».

Такая красивая полосчатость происходит вот почему. Ониксы сложены параллельными слоями различно окрашенного халцедона. Цвет халцедона в них не просто различен, он контрастен. В арабском ониксе сочетаются белый и черный цвета, в других ониксах это может быть любой цвет. На Востоке в древности оникс считался несчастливым камнем. Арабы называли его «джаз», что означает «печаль» или «скорбь». Добывая оникс, они старались поскорее, его продать. Йеменские народы тоже считали оникс камнем, приносящим несчастье. По их поверьям, этот камень напоминает глаз мертвой женщины. А в Китае к копям, где добывали оникс, даже никто не рисковал приближаться. Такое скопление оникса могло вмиг разрушить судьбу человека.

После Второй мировой войны британские войска оккупировали Аравийский полуостров. Британские и американские ученые решили эту ситуацию использовать в мирных целях: они начали по обоим берегам Тигра и Евфрата археологические раскопки. Ученые, конечно, и представить себе не могли, какая их ждет удача. При раскопках был обнаружен город–государство – Ур, один из самых древних центров человеческой культуры. Он существовал за 4 тысячелетия до нашей эры. Особенно интересны были раскопки кладбища в центре города. Было вскрыто шестнадцать гробниц. Археолог Вулли оставил описание одной, самой интересной и лучше всего сохранившейся. Имя владелицы могилы прочли на печати, лежавшей у входа в могилу: «Шуб–Ад, госпожа» – было выведено на ней. А сделана печать была из лазурита. Множество лазуритовых драгоценностей украшали тело госпожи Шуб–Ад. Бусы, амулеты в виде лазуритовых рыбок и газелей; золотые цветки гребня имели лазуритовые сердечки, тысячи лазуритовых бусинок украшали головной убор.

Такое изобилие лазуритовых украшений в могиле–усыпальнице говорит о том, что уже 45 веков назад существовала добыча этого синего камня.

Синие камни в природе – большая редкость. С древнейших времен человек поклонялся и покорялся красоте лазурита, похожего на кусочек синего неба. Камень был известен людям цивилизаций Месопотамии, Ирана, Индии. В древнем Шумере (это 5 тысяч лет назад!) кусочки лазурита вставляли в глаза статуй. В Египте он ценился наравне с золотом. Древнеегипетские мастера изготовляли из лазурита статуи своих любимых богов, священных жуков–скарабеев и просто красивые чаши, вазы. Знали лазурит и древние греки. Из синего камня вырезали амулеты, фигурки животных. А еще растирали лазурит с воском и маслом, чтобы получить удивительно чистого синего цвета краску.

Особенно любили и поклонялись этому камню в Китае и на Арабском Востоке. Арабы ценили темно–синие камни с золотистыми вкраплениями пирита.

В Санкт–Петербурге в знаменитом Эрмитаже висит карта – не простая и не золотая, а вся выложенная камнями–самоцветами. Моря на ней набраны из лазурита. В другом,

Фельдмаршальском, зале стоят темно–синие лазуритовые чаши. В XIX веке любили наборные столешницы: из разноцветных камней складывали геометрические узоры, изображали птиц, цветы. И мало кто из мастеров обошелся без лазурита. Удивительна, словно картина, столешница в углу Павильонного зала! На ней лазуритом выложено морское дно, украшенное разноцветными камнями. На морском дне растут водоросли, ползают улитки, камешки и ракушки устилают дно... И все это один и тот же лазурит, из одного–единственного месторождения – афганского Бадахшана. Оно находится на северо–востоке Афганистана в верховьях реки Кокчи, среди труднодоступных гор Восточного Гиндукуша. Открыли его за 5–6 тысяч лет до нашей эры. Называлось месторождение Сары–Санги. Его держали в глубокой тайне. Даже приближение к копям каралось смертной казнью. А сами горняки на всю жизнь приковывались к цепи. Камень считался священным и принадлежал эмиру. Из копей Сары–Санги лазурит попадал в Малую Азию и Европу через Иран и Бухару.