Станислав Зигуненко - Я познаю мир. Военная техника

Однако есть ли тут чему радоваться? Давайте порассуждаем вслед за Уэллсом. Человеческое тело более чем на 65% состоит из воды, которая совершенно прозрачна. Все основные наши "части" – кости, мышцы, кожа – это бесцветные органические материалы, по своей природе похожие на дерево или обычную бумагу. Непрозрачны они лишь благодаря своему строению. Возьмите лист белой бумага и смажьте его маслом, например подсолнечным. Бумага на глазах станет прозрачной. Масло заполнит промежутки между волокнами бумаги, и теперь отражение и преломление света происходит только на ее поверхности, точь–в–точь как на стекле.

Есть и более впечатляющий фокус. Говорят, стоит прозрачные кристаллики алмазов поместить в сосуд с чистой водой, и они исчезнут, как бы растворятся в ней. А секрет прост: коэффициент преломления алмаза близок к коэффициенту преломления воды. Не зря же говорят иной раз: "Бриллиант чистой воды"... Так что логичнее, наверное, создавать человека–невидимку для подводного мира. Это проще.

И такие попытки делались еще в конце XIX века. Герберт Уэллс, наверное, слышал об опытах немецких исследователей, которые умели добиваться прозрачности отдельных частей человеческого тела и далее небольших животных. Сначала это делалось лишь в растворе, а потом и на воздухе. Однако не будем забывать, что опыты тогда проводились не на живых существах, поскольку вещества, с которыми экспериментировали исследователи, были весьма ядовитыми. Техасские биохимики, об эксперименте которых рассказывалось в самом начале, сделали следующий шаг – нашли, видимо, безвредный для хомячка способ обретения прозрачности. Но до экспериментов с людьми, конечно же, все еще очень далеко.

Да и нужны ли они? Представим на миг, что нам удалось добиться желаемого – изобрести эликсир, который способен сделать абсолютно прозрачным человеческое тело. Что же, можно налаживать массовое производство людей–невидимок? Но стоит ли?

Вспомните, герою Уэллса пришлось отнюдь не сладко. Ему предстояло ходить голышом даже в холод, дабы его присутствие не выдавала одежда. А вот еще, о чем забыл (или не захотел) упомянуть Герберт Уэллс: человек–невидимка одновременно стал бы и... слепым! Ведь мы видим предметы благодаря преломлению световых лучей в хрусталике и "отпечатывайте" их на глазной~сетчатке. А если они станут проходить сквозь глаза, как и сквозь тело, человек–невидимка превратится в слепого котенка.

Так что пока неясно, какое практическое применение получит открытие техасских ученых. Говорят, новую технологию можно будет использовать при диагностике некоторых кожных и сосудистых заболеваний. Что же касается желания военных реализовать свою давнюю мечту о создании войск, невидимых для противника, то она, наверное, так и останется мечтой. И военным придется поискать иной рецепт невидимости...

В прошлые века, как известно, армии щеголяли на поле сражения в ярких мундирах, маршировали друг перед другом плотными парадными колоннами. Конец этой традиции положили буры.

Во время англо–бурской войны 1899–1902 годов мирные жители Южно–Африканской Республики, носившей еще поэтичные названия Трансвааль и Оранжевое Свободное государство, преподнесли поучительный урок кадровым английским войскам. И хотя завоевателям в конце концов удалось сломить упорное сопротивление местных колонистов – выходцев из Голландии, буры показали всему миру, как нужно воевать в XX веке.

Солдат в маскировочном костюме

Одетые в неприметные костюмы цвета хаки (что в переводе значит "грязь"), искусно пользуясь рельефом местности, растительностью и прочими естественными укрытиями, своими меткими выстрелами буры вскоре отучили бравых вояк разгуливать по полям сражений в красных мундирах с блестящими пуговицами.

Армия была срочно переодета в неприметную форму, а бывшие колонны рассыпались по полю редкими цепями стрелков. Кроме того, во время позиционных боев солдаты стали быстро закапываться в землю, чтобы спастись от губительно точного огня противника.

Первая мировая война подтвердила правильность такого решения. Потери на полях сражений были бы куда большими, если бы солдаты не научились искусно прятаться.

Следующий урок военным, как ни странно, преподнес опять–таки сугубо мирный человек – детский художник Эббот Тэйер. Он родился в США 150 лет назад. В 1901 году ему вдруг наскучило создание обычных картин, и художник углубился в изучение живой природы, его натурщиками стали звери и птицы.

Постепенно Тэйер перешел к изучению защитных цветов в природе. Изучая ее краски, он сформулировал теоретические основы "защитных цветов", установив, что участки тел животных, которые чаще бывают обращены к свету, обычно темнее, а скрытые от солнца части – светлее. Этот принцип получил в США название "Закон Тэйера".

Целый набор иллюстраций, подтверждающих этот закон, можно было найти в книге "Защитные окрасы в царстве животных", которая увидела свет в 1905 году. Каково же было удивление художника, когда он узнал, что на это детское издание обратили внимание высшие военные чины США! "Закон Тэйера" лег в основу научной теории мимикрии – защитной окраски, благодаря которой животное сливается с окружающей средой. На базе этой теории возникла система принципов... военного камуфляжа! Художника поблагодарили за его ценные разработки, книгу несколько раз переиздали.

В военных академиях даже ввели специальные курсы по основам маскировки. А опыт Второй мировой войны выявил непреходящую ценность открытий Эббота Тэйера – его идеи не только спасли десятки тысяч людей, но и составили основу маскировки сотен городов.

И поныне многие специалисты по маскировке, сами, быть может, того не подозревая, используют принципы "Закона Тэйера". Но одним этим дело уже не ограничивается. Современные исследователи, обратив свой взгляд к природе, черпают из нее все новые идеи.

Например, в секретных лабораториях США и многих других стран мира тщательнейшим образом изучается секрет хамелеона. Как известно, это животное умеет искусно менять окраску кожи под цвет окружающей местности. Говорят даже, если хамелеона поместить на шахматную доску, то вскоре его шкура покроется темными и светлыми квадратиками.

Ученые уже раскрыли, как хамелеон и ему подобные это делают. Оказывается, в специальные подкожные клетки по мере надобности животное накачивает темный пигмент. Чем больше пигмента, тем более темной выглядит данная клетка. Кроме того, сам состав этого красящего вещества может меняться, приобретая в зависимости от конкретной ситуации тот или иной цветовой оттенок – коричневый, желтый, зеленоватый и т. д.