Победа века

Вскоре после этого боя командир корпуса приказал бригаде овладеть станицей Цимлянская. По данным разведки стало известно, что враг создал там сильный узел сопротивления.

Командир бригады полковник И. В. Студеникин послал в разведку первый мотострелковый батальон, усиленный танками и артиллерией. После ожесточенных атак разведгруппа сбила боевое охранение и овладела хутором Казиркин. Противник решил, что главный удар мы наносим именно отсюда и стал подтягивать свои подразделения с юга.

Командир бригады приказал комбату оставить в районе Казиркина одну роту, а остальные отвести на южный фланг, где наступал третий мотострелковый батальон лейтенанта Н. В. Теркина. Заметив, что гитлеровцы спешно перебрасывают свои подразделения на северную окраину Цимлянской, батальон переправился по льду через Дон и овладел хутором Потайновский. При форсировании отличились орудийные расчеты капитана Сутягина. Они шли по льду между стрелковых цепей, толкая орудия перед собой, и в упор расстреливали вражеские огневые точки.

Командир бригады воспользовался успехом третьего батальона и дал команду к общему штурму станицы. Совместным ударом всех сил бригады при поддержке 79-го танкового полка 2 января 1943 года станица Цимлянская была освобождена.

После этого бригада, совершив 100-километровый марш, прибыла в район Дубовское и в составе 6-го корпуса приняла участие в боях за город Зимовники.

На рассвете 7 января 1943 года после короткого артналета подразделения бригады успешно атаковали противника в хуторе Атаманский. Вместе с автоматчиками в хутор под сильным огнем фашистов ворвался командир роты противотанковых ружей лейтенант И. И. Тузовский. Метким огнем он подбил четыре танка. Мотострелки геройски отражали одну за другой ожесточенные контратаки эсэсовцев.

К исходу 8 января корпус выполнил боевую задачу и вышел на западную окраину Зимовников. Город был очищен от врага совместными усилиями 302-й и 87-й стрелковых дивизий и соединениями нашего корпуса.

За доблесть, мужество и героизм при разгроме сильной группировки противника в районе Зимовников корпусу было присвоено почетное наименование «Зимовниковский», он стал гвардейским. Наша 54-я механизированная бригада была преобразована в 11-ю гвардейскую.

С 10 января 5-й гвардейский Зимовниковский механизированный корпус снова вел ожесточенные бои. Была поставлена задача форсировать реку Маныч и наступать на Батайск. Противник вынужден был отвести свои войска. Преследуя его, наша бригада с ходу заняла хутора Сухой, Миронов, Козюрин. Но фашистам удалось закрепиться на высотах около Ново-Павловки. Из-за сильного артиллерийского огня наши мотострелки залегли в снегу. Два дня продолжались бои за этот населенный пункт.

Большинство танков бригады вышло из строя, а оставшиеся не имели горючего. Поэтому марш до поселка Красного бригада совершила в пешем строю. На рубеже хуторов Чернышев — Усмань разгорелись жаркие бои. Мы выбили немцев из хутора. Они стали предпринимать одну за другой яростные контратаки. В этих боях отличился командир санитарного взвода лейтенант А. В. Беринцев, который эвакуировал с поля боя не один десяток раненых. В числе первых в бригаде он получил медаль «За отвагу».

Дважды гитлеровцы врывались в Усмань и оба раза были отброшены. Мужественно сражались артиллеристы противотанковой батареи третьего мотострелкового батальона под командованием старшего лейтенанта В. М. Скибы. 23 января на огневую позицию батареи пошли в атаку десять танков, за ними — цепь автоматчиков. Когда был ранен наводчик орудия старший сержант И. Сергеенков, к прицелу встал В. Скиба и подбил два танка. Потеряв четыре машины, противник был вынужден отойти.

В боях при обороне Усмани погиб командир нашей бригады полковник И. В. Студеникин. Пали смертью храбрых начальник политотдела майор Е. П. Дмитрик, начальник штаба подполковник Г. И. Маремьянов и другие бойцы и командиры. После этих тяжелых потерь из частей бригады был сформирован один батальон, и он продолжал выполнять боевую задачу до 6 февраля, пока корпус не был выведен в резерв фронта на пополнение.

Е. Мордовских, 54-я (11-я гвардейская) мехбригада

28 ноября 1942 года, в результате успешных наступательных действий, наша 381-я стрелковая дивизия, продвигавшаяся на Великие Луки с севера, соединилась с войсками, идущими с юга. Кольцо вокруг врага замкнулось. Жаркие бои развернулись под Новосокольниками, где немцы принимали все меры, чтобы разорвать это кольцо и прийти на помощь своим окруженным частям.

На участке 1259-го стрелкового полка враг оказывал сильное сопротивление, шли бои с переменным успехом. Стойко выдерживала контратаки врага четвертая батарея под командованием старшего лейтенанта Н. Н. Чурилова. При отражении одной из них комбату Чурилову с разведчиками и связистами батареи пришлось участвовать вместе с пехотой в рукопашном бою с врагом. Этот бой стал последним для героев.

К исходу дня 15 декабря наша дивизия вплотную подошла к Новосокольникам, но закрепиться не смогла — противник подтянул дополнительные силы. Наши части вынуждены были отойти и занять оборону. Так и не сумев прорвать ее и, видимо, израсходовав все свои резервы, немцы в районе Новосокольников также перешли к обороне. Они продолжали прощупывать наши позиции разведкой боем. От нас требовалась большая бдительность и постоянная готовность отразить вылазки гитлеровцев.

31 декабря командир нашего артполка подполковник Капитененко собрал командный состав; поздравив нас с наступающим праздником, он попросил сверить часы и сообщил, что в первую же минуту нового года надо дать всем полком три залпа по противнику. Дополнительной команды не будет. Заместитель командира полка по политической части майор Ульянкин сказал: «Пусть этот залп будет одновременно и салютом нашим погибшим товарищам, и началом нашего наступления на врага в 1943 году».

Мы со старшим лейтенантом Н. П. Ворониным поспешили на наблюдательный пункт командира четвертой батареи капитана Н. В. Князева. И вот грохот артиллерийского залпа потряс землю. Нам хорошо было видно, как в расположении врага образовалось сплошное огненное зарево. Противник не смог сделать ни одного ответного выстрела. Позже захваченные «языки» рассказывали, что мы нанесли большой урон. Поднялась паника, — решили, что русские перешли в наступление.

7 января 1943 года немцы сконцентрировали на линии фронта большое количество пехоты и при поддержке тридцати танков предприняли наступление. Наши бойцы отсекли вражескую пехоту от танков, которым удалось довольно глубоко вклиниться в нашу оборону и подойти чуть ли не вплотную к огневым позициям нашего артиллерийского полка.