Энциклопедия юриста

Поэтому в середине XX в. началось движение за реформу уголовного законодательства штатов, в которой решающую роль сыграл подготовленный Институтом американского права Примерный УК (1962). Этот документ вобрал в себя опыт развития американского уголовного права и истолковал его в довольно либеральном духе, и с учетом высокого уровня юридической техники на него неизбежно ориентировались составители всех проектов УК, предлагавшихся законодательным собраниям штатов начиная с 60-х гг. В результате к середине 80-х гг. в более чем 40 штатах были приняты новые УК, что привело и к обновлению, и к сближению уголовного законодательства штатов. Между вновь принятыми УК сохраняются немалые различия, однако все они отныне представляют собой систематизированные собрания уголовных законов и в принципе дают единообразную трактовку важнейших институтов уголовного права.

Ныне законодательство большинства штатов запрещает судам наказывать за такие преступления, которые не включены в свод законов соответствующего штата. Однако нормы общего права по-прежнему играют весьма существенную роль в истолковании и практическом применении уголовных законов, например для определения признаков конкретных преступлений, лишь названных, но не раскрытых в тексте закона. Особая роль принадлежит ВС США, решения которого могут существенно расширить или сузить сферу уголовной репрессии, в частности путем новой трактовки важнейших институтов уголовного права и процесса.

Действующее, в том числе и реформированное за последние годы, законодательство США придерживается традиционного деления преступных деяний на две основные категории — фелонии и мисдиминоры. К фелониям относятся более тяжкие деяния, которые наказываются лишением свободы на срок свыше 1 года, а к мисдиминорам — менее тяжкие. Различия между ними играют весьма существенную роль при квалификации преступлений. в сфере уголовного процесса, в условиях отбывания наказания и в правовых последствиях осуждения. Так, совершение фелонии либо одна только цель ее совершения нередко служит отягчающим обстоятельством. прямо предусмотренным законом (например, при убийстве с проникновением в чужое помещение). Возможности ареста полицейским человека, подозреваемого в мисдиминоре, а не в фелонии, значительно ограничены. Уголовно-процессуальное законодательство некоторых штатов считает не обязательным участие защитника, а иногда и обвиняемого в судебном разбирательстве дел о мисдиминорах. Осужденные за фелонию, как правило, отбывают наказание в карательных учреждениях более строгого режима, а после его отбытия лишаются права занимать публичные должности.

В свою очередь фелонии и мисдиминоры делятся на несколько классов, в зависимости от которых устанавливаются пределы наказаний: обычно фелонии — на 3–5 классов ("А", «В», "С" и т. д.), а мисдиминоры — на 2–3 класса. Сущность и практическое значение такой классификации состоит в том, что она предопределяет рамки наказаний, назначаемых за преступные деяния соответствующей категории.

Основными элементами системы наказаний, сложившейся в США, являются смертная казнь, лишение свободы, пробация и штраф. Как дополнительные наказания применяются конфискация имущества, возложение обязанности возместить причиненный ущерб, лишение прав, трудовые услуги в общественных интересах и др.

Смертная казнь со времени образования США предусматривалась федеральным законодательством и уголовными законами штатов в качестве наказания за наиболее опасные государственные и общеуголовные преступления. В XX в., особенно после второй мировой войны, в США, как и в других развитых капиталистических странах, усилилось движение за отмену смертной казни. Противниками смертной казни наряду с другими являются организации борцов с расовой дискриминацией, поскольку в США большинство среди казненных по приговору суда всегда составляли негры, хотя их доля в населении никогда не превышала 12 %. Активность противников смертной казни привела к ее отмене в ряде штатов, хотя в некоторых из них (шт. Орегон) она по нескольку раз запрещалась и вновь восстанавливалась.

После 1967 г. в США фактически установился мораторий на исполнение смертных приговоров. Этот мораторий, однако, не имел юридических оснований и не препятствовал вынесению таких приговоров судами большинства штатов в тех случаях, когда они считали это необходимым. что привело к образованию постепенно растущей "очереди смертников". В сложившейся ситуации все зависело от позиции ВС США, которая была сформулирована им лишь в 1972 г. в решении по делу Фурмена. Суд признал смертные приговоры, вынесенные в соответствии с действовавшими тогда «произвольными», по его определению, уголовными законами, противоречащими Конституции США и, по существу, потребовал пересмотра законодательства штатов, регулирующего основания и условия вынесения смертных приговоров.

Непосредственно вслед за этим решением уголовное законодательство штатов, предусматривавшее смертную казнь, действительно подверглось весьма существенным изменениям. В решении по делу Грегга, вынесенном в 1976 г. с учетом нового законодательства штатов, и в ряде последующих решений ВС США признал смертную казнь в принципе не противоречащей Конституции США, однако ограничил возможность ее применения рядом условий. Ныне смертные приговоры могут быть вынесены судами штатов лишь за тяжкое убийство или же за лишение жизни, явившееся результатом другого тяжкого преступления. При этом, по требованию ВС США, законы любого штата должны предоставить суду присяжных возможность выбора между смертной казнью и пожизненным заключением. В ответ на многочисленные требования ВС США ввел в 1988 г. еще одно ограничение, прежде не существовавшее в законах многих штатов, установив, что смертная казнь не может применяться к несовершеннолетним в возрасте до 16 лет.

В настоящее время смертная казнь предусмотрена законодательством 36 штатов. В зависимости от законов отдельных штатов приговоры приводятся в исполнение с помощью электрического стула, газовой камеры, через расстрел или повешение, а в 16 штатах допускается (как обязательный или альтернативный) новый вид смертной казни — посредством смертоносной инъекции.

Приговоры к смертной казни могут быть обжалованы в высшие судебные инстанции штатов и ВС США. Кроме того, осужденный вправе подать просьбу о помиловании губернатору штата. Ныне число выносимых смертных приговоров по-прежнему значительно превосходит число исполняемых (в 1988 г. соответственно около 300 и 11), в результате чего "очередь смертников" во второй половине 80-х гг. неизменно превышала 2000 осужденных.