Коллектив авторов - 100 великих городов мира

Амстердам еще и город алмазов. Здесь находится несколько фабрик, занимающихся огранкой. На одной из них в 1852 г. был переогранен знаменитый алмаз «Кохинур», принадлежащий британской короне и хранящийся в Тауэре. После этой огранки алмаз стал чисто белым, приобрел плоскую форму и «похудел» с 191 до 108,9 карата.

Район красных фонарей – один из самых известных в Амстердаме. Надо сказать, что проституция в Нидерландах легальна и облагается налогом, как и другие профессии. Общее количество женщин легкого поведения в Амстердаме – около 8000. Район представляет собой сеть каналов и переулков с невысокими зданиями, содержащими однокомнатные номера с витринами, которые арендуют проститутки. Они предлагают свои услуги, находясь за окном или стеклянной дверью, обычно освещенной красным светом.

Кстати, в квартале красных фонарей запрещено фотографироваться. Зато можно запечатлеть необычный памятник, установленный прямо на мостовой. Пышная женская грудь, лежащая в мужской ладони, символизирует инь и ян – мужское и женское начала, твердость и женственность. Рука прикреплена к женскому телу с помощью цепи с замком, что, по всей видимости, может символизировать некоторую зависимость мужской силы от женской привлекательности. С этим памятником связано множество городских легенд. По одной из версий, когда-то в Амстердаме жили юноша и девушка, безумно любившие друг друга. Но их разлучила война, юноша ушел на фронт и потерял зрение, а девушка из-за нищеты стала проституткой. Когда парень вернулся, его окликнула на улице жрица любви. Коснувшись ее груди, слепой юноша узнал свою возлюбленную.

Также в Нидерландах легализованы легкие наркотики. До недавнего времени марихуану можно было приобрести в кофешопах (заведениях, имеющих разрешение на продажу конопли) абсолютно свободно, правда не более чем 5 мг (с 2013 г. это разрешается только гражданам Голландии), при этом курение табака в общественных местах строжайше запрещено!

Антверпен – второй по величине и значению город Бельгии, один из крупнейших портов мира, административный центр одноименной провинции и исторической области Фландрия, мировая алмазная столица.

По легенде, в древности в устье реки Шельды жил кровожадный великан Дрюон Антигон. Он взимал плату с кораблей, шедших по Шельде. Если капитан корабля отказывался платить, то великан отрубал ему руку и бросал ее в воду. Но однажды великан был побежден римским воином по имени Брабо, который отрубил ему руку и тоже выбросил ее в Шельду. На месте их схватки затем вырос город, название которого «Антверпен» в переводе с нидерландского означает «бросивший руку». Памятник-фонтан Брабо стоит на Большой площади города как символ его свободы.

По другой версии, название города происходит от слова «andawerp», что в переводе с франкского означает «возвышенный участок суши, намытый рекой». Также возможно, что имеется в виду построенное франками укрепление в виде земляного вала.

Кельты обосновались на месте будущего Антверпена во II–III вв. В I в. неподалеку возникло поселение франков, в котором проживали в основном рыбаки. Письменные упоминания о поселении встречаются в VII в. в жизнеописании святого Элигия, епископа-миссионера из Турне. Уже в те времена здесь был замок.

На поселение неоднократно нападали враги, и в 836 г. его разграбили и сожгли поднявшиеся по реке Шельде норманны. Викинги основали здесь торговую факторию. Но в конце IX в. норманнов изгнали восточные франки. Они и возвели укрепление, вокруг которого вырос город.

Река Шельда в течение нескольких столетий разделяла владения германского императора и французского короля. Антверпен располагался на правом берегу реки, на германской стороне. В X в. его правителем являлся маркграф. В 1106 г. Антверпен стал владением ландграфа Брабантского, а с 1183 г. – герцога Брабантского.

Права города были пожалованы Антверпену в 1221 г. Вместо земляных валов и защитных рвов город обнесли каменными стенами. Расположенный в 90 км от моря, в устье Шельды, глубина которого позволяет проходить морским судам, Антверпен постепенно стал одним из важнейших европейских портов. В XIV в. город вошел в Ганзейский союз и стал полноценным соперником Брюгге. В городе стали очень быстро и успешно развиваться текстильное и ковровое производство, а также обработка алмазов, совершались банковские операции, в частности заем денег под проценты. Кроме того, торговцев с разных концов света привлекали крупные ежегодные ярмарки, где продавали рыбу, соль, кожи, английскую шерсть, тем более что герцог Брабанский предоставил английским, венецианским и генуэзским купцам право свободной торговли в Антверпене.

Некоторое время Антверпен считался мировой финансовой столицей. Здесь появились первые биржи – сначала торговая, а затем и финансовая.

В начале XV в. герцогство Брабант оказалось под властью герцогов Бургундских. При новых правителях наступила эпоха бурного развития морской торговли и освоения новых регионов. В это же время произошло обмеление каналов, связывавших Брюгге, экономический центр Фландрии, с морем. Роль главного торгового порта перешла к Антверпену. Кроме того, в этом городе начинались важнейшие сухопутные маршруты, связывавшие его с Южной и Центральной Европой. Город стал главным торговым центром в бургундских владениях, которые в 1477 г. перешли под власть Габсбургов. В середине XVI в. в Амстердаме проживало около 100 тыс. человек.

В 1585 г. Антверпен захватили испанцы под предводительством Алессандро Фарнезе, а устье Шельды оказалось в руках голландцев. Разоренный войной и отрезанный от моря, Антверпен в начале XVII в. представлял собой большой город и большую пустыню: население сократилось до 40 тыс. жителей. Только в 1796 г., после завоевания Бельгии и Голландии Наполеоном, первый морской корабль вошел в его порт. После битвы при Ватерлоо Бельгия оказалась в составе Голландского королевства и Шельда снова была закрыта для Антверпена. Лишь в 1863 г. город вновь стал международным торговым и транспортным центром.

В Антверпене жил и творил Рубенс, здесь были написаны его самые известные работы. После смерти художника его дом был продан, несколько раз перестраивался. В XX в. дом приобрел муниципалитет с целью создания музея Рубенса. По старым планам и гравюрам дом был воссоздан в первоначальном виде. Музей был открыт в 1946 г.

Несмотря на падение экономической роли Антверпена, он продолжал оставаться крупным художественным и культурным центром. Имена живописцев Рубенса и Ван Дейка гремели по всей Европе.

В XX в. Антверпен вышел на второе место в Европе как морской порт после Роттердама. В городе проводились VII летние Олимпийские игры в 1920 г.