БСЭ БСЭ - Большая Советская Энциклопедия (СО)

С. И. Картушин.

X. Просвещение

Появление первых школ относится к раннему периоду возникновения колоний (16—17 вв.). Школы открывались на местные средства или пожертвования частных лиц и строились по образцу школ тех стран, выходцами из которых были колонисты. В 1647 в штате Массачусетс был принят первый закон, положивший начало системе общественных школ; каждый населенный пункт, насчитывавший 50 домов, должен был иметь школу для обучения детей чтению и письму, а более крупные населённые пункты — грамматические школы. В 1636 открылось первое высшее учебное заведение — Гарвардский колледж (см. Гарвардский университет ). Национальная система образования начала складываться после Войны за независимость 1775—83. Большую роль в этом сыграли американские просветители Б. Франклин, благодаря которому в стране были открыты средние учебные заведения — «академии», Т. Пейн, Т. Джефферсон, выдвинувший требование всеобщего бесплатного и обязательного обучения, Промышленный переворот, вызвавший рост крупного фабричного производства, обусловил быстрые темпы развития начального образования. В 1852 штат Массачусетс принял первый в США закон об обязательном начальном обучении, до 1918 такие законы были приняты во всех штатах. В 60-х гг. 19 в. около 60% детей в возрасте 6—13 лет были охвачены школьным обучением, к концу 19 в. — 72%. Для совершенствования системы общественных школ многое сделал Х. Манн . По его инициативе были созданы департаменты образования в штатах, открыты «нормальные школы» для подготовки учителей, основан первый в стране педагогический журнал. Процесс создания общественных школ почти не коснулся южных штатов, где дети плантаторов учились в частных учебных заведениях, а негры не имели права учиться.

В период после Гражданской войны 1861—65 потребность развивающейся промышленности в квалифицированной рабочей силе, борьба трудящихся за свои права стимулировали дальнейшее развитие образования. США первыми среди капиталистических стран встали на путь массового среднего образования. В 1910 в средней школе (9—12-й классы) обучалось 15,4% молодёжи 14—17 лет, в 1920 — 32,3%, в 1930 — 51,4%. Подверглось перестройке и содержание среднего образования. Теоретико-педагогическую основу школьной реформы составили работы Э. Торндайка и Дж. Дьюи . Обе психолого-педагогические школы утверждали идею генетической детерминированности и неизменности умственных данных человека. Школьные реформаторы установили очень низкий минимум обязательных знаний и расширили программу необязательных предметов. С их помощью осуществлялась дифференциация обучения между «академически способными» и «практически мыслящими». В программу были включены узкоутилитарные курсы, имеющие целью подготовку к профессии, ведению домашнего хозяйства и т.п. Задачи овладения основами наук, развития умственных способностей у школьников были отодвинуты на второй план.

В 1862 конгресс принял закон Моррилла, обязывавший федеральное правительство выделить штатам земли и частично деньги для организации колледжей. Этот закон положил начало существованию государственных колледжей и университетов. Характерной чертой «колледжей на дарованных землях» была тесная связь с промышленным и особенно с с.-х. производством. Создавая опытно-показательные центры, консультационные пункты, курсы для фермеров, они сыграли большую роль в распространении агрономических знаний и эффективных методов хозяйствования.

Управление современным образованием и его финансирование децентрализованы. Каждый штат имеет собственное школьное законодательство и органы управления. Департамент здравоохранения, образования и социального обеспечения занимается главным образом сбором и обработкой статистических данных, распределением средств федерального правительства на образование, организацией педагогических исследований и т.п. Непосредственное руководство школами осуществляют школьные комитеты, избираемые населением школьных округов на 3—4 года. Основную часть бюджета школ составляют средства, собранные с населения округа в виде налога на собственность (55—57%), около 38% — от правительства штата, доля федерального правительства незначительна. Децентрализация управления и финансирования школ влечёт за собой резко выраженное неравенство в материальном положении школ, в обеспеченности квалифицированными педагогическими кадрами и, как следствие, — в уровне знаний учащихся. В особенно тяжёлом положении находятся школы в районах, где живёт негритянское население. Несмотря на решение Верховного суда США о незаконности существования сегрегированных школ (1954), десегрегация проходит крайне медленно (см. Сегрегация ).

В большинстве штатов обязательным является обучение до 16 лет. В 1974 в школах обучалось 50 млн. учащихся, около 10% детей училось в негосударственных школах, большинство из которых принадлежит религиозным организациям, около 4% — в элитарных частных «независимых» школах с высокой платой за обучение.

Сеть дошкольных учреждений (ясли, стационарные детские сады) незначительна. При школах имеются приготовительные группы, которые посещает 84% детей 5-летнего возраста. Возраст поступления в школу — 6 лет. Начальная школа называется элементарной, срок обучения — 6 (в ряде округов — 8) лет. Уже в начальных классах обучение осуществляется дифференцированно. На основе данных различных тестов, определяющих способности, дети делятся на потоки, подгруппы, работают по индивидуальным заданиям. Единые требования и программы отсутствуют. Средняя школа разных типов: младшая средняя школа (3 года), старшая средняя школа (3 года), объединённая младшая и старшая средняя школа (6 лет), средняя школа (4 года). При всех вариантах общая продолжительность обучения в средней школе 12 лет. Младшая средняя школа имеет ориентационный характер. В основе учебной и профессиональной ориентации учащихся лежит посылка о врождённой детерминированности способностей человека. Учебное, а фактически социальное, размежевание учащихся углубляется. Преподавание на разных уровнях (для «способных» и «неспособных») дополняется системой выборных предметов. Старшая средняя школа, называемая всеохватывающей, делится на различные профили 2 основных категорий: академические и практические, Для всех учащихся установлена минимальная программа обязательных предметов: родной язык, общественные дисциплины, физкультура и (один год) естествознание и математика, Дифференциация по профилям осуществляется с помощью разных наборов необязательных предметов. Выпускники средней школы (охватывающей 75% молодёжи в возрасте 17 лет) получают неравноценную подготовку. Лишь 22% выпускников изучают в школе физику, 37% — химию, 38% — алгебру, 22% — иностранные языки (1967). Обеднённую общеобразовательную программу получают обучающиеся на практических профилях, контингент которых на 85% составляют дети из низших социальных слоев. Для устранения несоответствия школьного образования требованиям научно-технического прогресса в 60-е гг. были предприняты некоторые меры по его реорганизации: введены в школы современные курсы физики, химии, биологии, математики, широкое использование получили технические средства обучения. В 1972 создан финансируемый федеральным правительством Национальный институт образования, задачей которого является организация научных исследований в области образования и координация их финансирования.