Борис Соколов - Сто великих войн

27 января 1862 года Линкольн отдал приказ о генеральном наступлении. Следуя этому приказу, армия генерала У. Гранта очистила от неприятеля штат Кентукки и стала продвигаться вглубь Теннесси. 7 апреля Грант разбил армию южан во главе с генералом А. Джонстоном у Шайло на Теннесси, причем Джонстон был смертельно ранен. Правда, убитыми и ранеными северяне в этом двухдневном сражении потеряли на 3 тысячи солдат больше, чем южане. 25 апреля пал крупнейший город Конфедерации Новый Ордеан.

Менее успешно для Союза проходила кампания в Вирджинии. Там Потомакская армия генерала Макклеллана, насчитывавшая 170 тысяч человек, собиралась захватить форт Монро на Виргинском полуострове с помощью морского десанта, но южане заранее узнали об этой операции и заранее блокировали подходы к нему. После этого в марте Макклеллан был снят с поста главнокомандующего, но остался командующим Потомакской армией. 17 марта он начал грузить свои войска на суда, чтобы высадиться на Виргинском полуострове. Отсюда он собирался атаковать столицу Конфедерации Ричмонд. Однако уже 4 апреля по приказу Линкольна из Потомакской армии был изъят 30-тысячный корпус генерала Макдоуэлла и переброшен в район Манассаса. Это было вызвано поражениями, которые нанес в долине Шендоа армии северян генерала Натаниэла Бэнкса один из лучших полководцев Конфедерации генерал Томас Джексон, получивший прозвище Каменная стена. Макдоуэлл должен был прикрыть одно из возможных направлений наступления армии Джексона на Вашингтон.

На Полуострове же Макклеллан в течение месяца не мог взять укрепленный город Йорктаун, где 15-тысячная армия южан успешно имитировала присутствие 100-тысячного войска. Тем временем Джэксон 8 мая разбил корпус Фремонта, а 23 и 25 мая еще раз одолел Бэнкса у Фронт-Ройала и Винчестера, причем у Фронт-Ройала южане потеряли 50 человек, а северяне — 904. 31 мая генерал Джонстон неудачно атаковал Макклеллана при переправе через Чикахомини, когда сам Джонстон был ранен и потерял более 6 тысяч человек (потери северян превышали 5 тысяч). После этого командование главной армией Конфедерации, действовавшей в Виргинии, принял генерал Роберт Ли.

В Семидневной битве, продолжавшейся с 26 июня по 2 июля, потери южан на 5 тысяч превысили потери северян, но Макклеллан принял решение отступить от Ричмонда и расположился лагерем в устье реки Джемс. В августе Потомакская армия была эвакуирована из Виргинии.

28–30 августа защищавшая Вашингтон Виргинская армия Джона Попа была разбита во втором сражении у Булл-Рана войсками Джексона и Ли. Северяне потеряли более 16 тысяч солдат, в том числе 6 тысяч пленными, а южане — чуть более 9 тысяч. После этого Виргинская армия была слита с Потомакской под командованием Макклеллана.

В сентябре армия Ли вторглась в штат Мэриленд и 17 сентября разбила Потомакскую армию у Шарпсберга. Исход боя решил отряд Джексона Каменная стена, который за два дня до сражения захватил главную базу северян в Харперс-Ферри, захватив 11 тысяч пленных, 13 тысяч винтовок, 73 орудия и массу продовольствия и снаряжения, а затем ударил в тыл войскам Макклеллана. Впрочем, северяне тоже объявили сражение при Шарпсберге своей победой, тем более что 19 сентября Ли отошел за Потомак.

22 сентября 1862 года Линкольн издал прокламацию об освобождении с 1 января 1863 года всех рабов, находившихся во владении участников мятежа. Освобожденные негры получили право служить в армии северян. Это позволило значительно пополнить юнионистские войска. Бывшие рабы, не обученные военному делу, использовались в основном в тыловых подразделениях, что позволило высвободить новых солдат для фронта. Ранее, 20 мая 1862 года был принят закон о гомстедах (земельных участках), согласно которому любой гражданин США мог получить во владение 160 акров (около 65 га) земли.

5 ноября 1862 года Линкольн наконец снял Джорджа Макклеллана с поста командующего Потомакской армией, обвинив его в трусости и систематической дезинформации (генерал преувеличивал как собственные успехи, так и силы противника). Но новый командующий Бернсайд потерпел поражение при Фредериксберге 12–13 декабря, потеряв в бесплодных атаках 12,7 тысячи человек против 5,3 тысячи у южан.

В 1863 году борьба продолжалась с переменным успехом. В мае северяне потерпели поражение при Чансселлорсвилле. Но 1–3 июля им удалось взять реванш при Геттисберге. Здесь вторгшаяся в Пенсильванию армия Ли была остановлена Потомакской армией Джорджа Мида и отступила, потеряв 28 тысяч человек против 23 тысяч у северян. В последний день для прикрытия отступления конфедераты предприняли безумную атаку двумя дивизиями Пиккетта и Питегрю на горный хребет, когда им пришлось идти больше километра по открытой местности под плотным огнем неприятельской артиллерии. Один из очевидцев так описывал ее: «Ряды наступавших исчезают, подобно соломинке в огне свечи. Земля усеяна телами убитых и раненых, как опавшими листьями».

После Геттисберга армия Гранта заняла бассейн Миссисипи и овладела Виксбергом. Территория Конфедерации в стратегическом отношении оказалась разделена на две части, связь между которыми была затруднена.

Тем временем Камберлендская армия северян под командованием генерала У. Розенкранса смогла переправиться через Теннесси и зайти в тыл укрепившейся в Чаттануге армии южан, которой командовал Б. Брэгг. Южане вынуждены были оставить город. 18 сентября 1863 года к Брэггу подошли подкрепления, и он решил атаковать позиции неприятеля, укрепившегося у ручья Чикамога. Это название в переводе с одного из индейских языков означает «Кровавая река».

Сражение началось утром 19 сентября. Армия северян насчитывала 57 тысяч человек, армия южан — 59 тысяч. Первым пошел в атаку левофланговый корпус генерала Дж. Томаса из армии Розенкранца, но его остановила спешенная кавалерия южан во главе с генералом Н. Форрестом. Обе стороны ввели в бой подкрепления, но не смогли добиться успеха. На следующий День к Брэггу подошли свежие части из Вирджинии, и он смог оттеснить корпус Томаса. В центре 30 тысяч конфедератов смогли прорваться в стык между дивизиями генералов Вуда и Брэннана, когда те неосторожно совершали перестроение в ходе боя. Дивизии ван Клеве и Брэннана были частью перебиты, частью взяты в плен. Корпус Томаса спасла от разгрома контратака резервного корпуса генерала Г. Грэнжера. Под ее прикрытием левый фланг северян смог организованно отступить. Остатки армии Розенкранца собрались в Чаттануге, где были осаждены южанами.

Правительство в Вашингтоне принимало все меры к тому, чтобы выручить осажденных. 23 сентября на совещании у Линкольна было решено направить к Чаттануге 20-тысячное подкрепление — два корпуса из Потомакской армии под командованием генерала Дж. Хукера. Общее руководство войсками, сражавшимися в бассейне Миссисипи, в конце сентября принял генерал У. Грант. Он заменил Розенкранца Томасом на посту командующего гарнизоном Чаттануги и приказал удерживать город во что бы то ни стало. 23 октября Грант прибыл в Чаттанугу, а в ночь на 27-е войска Хукера начали операцию по деблокаде города. Они сбили заслоны южан у переправ через Теннесси и доставили в Чаттанугу обоз с продовольствием и боеприпасами.