Наталья Юдина - 100 великих заповедников и парков

Ближайшая к дворцу терраса оформлена двумя узорными партерами. Затейливый рисунок, выложенный из толченого кирпича и угля на фоне цветного песка, напоминает сложные узоры паркетов дворцовых залов.

По сторонам партеров — прямоугольные участки, засаженные высокими деревьями. Они обрамлены живой изгородью из липы.

На нижней террасе парка по обеим сторонам от центральной аллеи расположены пруды. На берегу одного из прудов, овальной формы, был построен павильон Верхняя ванна с довольно скромным оформлением фасада и нарядной отделкой изнутри. Во времена Пушкина на этом пруду для лицеистов устраивали зимой каток.

Другой пруд, круглый, по обеим сторонам которого располагались два серповидных, изображал фазы луны и назывался Полулунным.

Регулярную часть Екатерининского парка украшают белые мраморные статуи мифологических героев, созданные итальянскими мастерами. Статуя с правой стороны аллеи — амазонки, опирающейся на щит с высеченным на нем изображением орла, борющегося со львом (символ победы России над Швецией). Напротив нее — статуя Геркулеса (в его облике изображали Петра I). На верхней террасе сада — статуи Персея и Андромеды. Одна из лучших скульптур парка — Галатея, сидящая на дельфине, рядом с ней — статуя Амфитриты, жены бога морей Посейдона.

У фасада дворца также стоят скульптуры, изображающие персонажей античной мифологии: Иолу — возлюбленную Геракла и Сивиллу — пророчицу. Здесь расположены и аллегорические статуи — Любовь к родине, Мудрость, попирающая порок, Мир, Великолепие.

По эрмитажной аллее можно дойти до широкого Рыбного канала, первого в парке искусственного водоема, служившего в начале XVIII века границей дворцового сада.

Через канал перекинуты четыре моста, наиболее интересные из них — гранитные, или горбатые. За каналом идут аллеи, перекрещивающиеся в форме звезд, деревья на которых были подстрижены когда-то в виде зеленых стен.

В конце центральной аллеи — Эрмитаж — место уединения, или Хижина в пустыне (работа Растрелли). Эрмитаж — павильон, сквозной от множества окон, с ярко окрашенным фасадом, с многочисленными белыми колоннами, покрытый лепными украшениями. Все лепные украшения и статуи Эрмитажа были позолочены. Богатая декоративная отделка, сочетание золотого, белого и лазоревого цветов фасада объединяют Эрмитаж с Екатерининским дворцом. Этот павильон прекрасно вписывается в композицию регулярного сада, а стены из подстриженных деревьев усиливают его парадность. Недалеко от Эрмитажа находится одноэтажное красное кирпичное здание со сквозной аркой, увенчанной башенкой. Оно служило одновременно эрмитажной кухней и воротами в парк.

Регулярный сад, окружающий Эрмитаж, с юго-восточной стороны замыкают три пруда.

Нижние Каскадные пруды создавали, устроив запруды на небольшом ручье. Здесь, на берегу одного из прудов, находится высокая, искусственная, засаженная деревьями Трифонова горка, названная по имени садового мастера Трифона Ильина, работавшего около двадцати лет совместно с архитектором В. Нееловым над созданием царскосельских парков.

Средний пруд замыкают мосты-плотины, декорированные диким пудожским камнем. Из камней прорастают деревья, между обнаженными корнями которых каскадом падает вода. Около одной из плотин стоит Морейская колонна, воздвигнутая в честь победы русских воинов в 1770 году на полуострове Морея в Средиземном море.

Большой пруд (площадь 16 га, глубина до 2,5 м) часто называют озером. Когда-то на его месте протекал пересыхающий ручей, но потом создали пруд с геометрически правильными очертаниями. В связи с разбивкой пейзажного парка очертания берегов были изменены, и пруд стал композиционным центром. На его берегу расположено множество павильонов.

Так, на берегу Большого пруда стоят три корпуса Адмиралтейства — красные кирпичные сооружения со стрельчатыми окнами, башенками в стиле псевдоанглийской готики. Здесь в боковых флигелях размещались птичники, в которых содержались редкие красивые птицы. В центральном корпусе хранились гребные и парусные лодки (алеутская кожаная байдарка, индейская пирога, венецианская гондола, турецкий каик и др.).

Дальше, на мысе, вдающемся в Большой пруд, — Турецкая баня с двумя куполами и минаретом, построенная в 1852 году в память о Русско-турецкой войне. Стены ее комнат были облицованы цветной мозаикой из искусственного мрамора и украшены орнаментом.

Мраморный мост со строгой колоннадой — одно из лучших украшений Екатерининского парка — как бы замыкает перспективу Большого пруда у его юго-западной границы.

Между Мраморным мостом и Турецкой баней находится гранитная беседка Пирамида, оформленная в виде египетской пирамиды с тонкими мраморными колоннами. В ней находились подлинные античные произведения из цветных камней. У стены Пирамиды расположено кладбище любимых собак Екатерины II — Земиры, Сир Тома Андерсона и Дюшесе.

На середине Большого пруда расположен павильон Зал на острове, в котором когда-то играл роговой оркестр.

Недалеко от острова, как бы вырастая из воды, возвышается Чесменская колонна высотой около 25 м, сделанная из разноцветного олонецкого мрамора и гранита. Она украшена рострами (ростр — носовая часть корабля; рострами вражеских кораблей римляне с древних времен украшали свои памятники) и орлом, ломающим полумесяц.

На правом берегу Большого пруда — лужайка, завершенная гранитной террасой со статуями. Недалеко от террасы у берега сидит на большом камне бронзовая девушка; из разбитого кувшина, который она держит в руке, льется вода. В оформлении этого фонтана Девушка с кувшином использован сюжет басни Лафонтена о молодой крестьянке, у которой по дороге на базар разбился кувшин с молоком.

На берегу Большого пруда расположен и грот, построенный по проекту Растрелли. Это здание не имеет ничего общего с естественным гротом. Все лепные украшения над дверями и на крыше грота посвящены морской стихии. На его внутреннюю отделку потребовалось 210 тысяч раковин. Особое очарование придают гроту ажурные кованые дверные решетки, напоминающие тонкое кружево.

На границе между старым Елизаветинским садом и новым Екатерининским, у самого дворца расположена Камеронова галерея, которая с Агатовыми комнатами, Висячим садом и пандусом (спуск в парк) составляет единый архитектурный ансамбль. В Камероновой галерее есть зал, остекленный со всех сторон и окруженный открытой террасой с белой колоннадой. В зале и на террасе были установлены бюсты и статуи героев и богов древности (копии с античных скульптур), а также бюст М. Ломоносова и статуя Вольтера (скульптура Вольтера теперь хранится в Петербургском Эрмитаже.) По сторонам лестницы стоят две огромные бронзовые статуи — Геркулеса и Флоры.