Светлана Зернес - Великие научные курьезы. 100 историй о смешных случаях в науке

Называлось продолжение биогенетическим законом. Проще говоря, законом о том, как развивается эмбрион человека, повторяя все стадии эволюции и становясь похожим то на рыбку, то на черепашку, то на собачку, а самые крохотные зародыши разных земных обитателей- ну просто братья-близнецы. Этакие жалкие скрюченные мальки. В качестве доказательства и предъявил свои зарисовки.

Продумал он и причину такого поразительного сходства. По мнению Геккеля, если все мы от кого-то и произошли, то отнюдь не от обезьян, а от одного общего предка по имени гастрея. Гастрея имела овальное мешковидное тело с двухслойной стенкой и ротовым отверстием. Наружный слой был кожей, а внутренний- стенкой кишечника. Вот этот прожорливый организм и насоздавал потом и рыбок, и черепашек, и птичек. И нас с вами заодно!

Рисовал Геккель весьма недурно. Впечатляли и завораживали его акварели(но не пейзажи то были и не натюрморты, а все те же радиолярии и прочие амебы). А его иллюстрированная книга«Красота форм в природе» вообще была в любом состоятельном доме, и ее можно было подолгу разглядывать всей семьей и с гостями. По-видимому, талант художника и подстегнул Эрнста Геккеля изобразить зародыши, слегка. приукрасив!

Проверить правдивость рисунка долго не представлялось возможным. Но потом, что называется, «техника дошла» и возможность появилась. Появились фотографии- снимки зародышей животных. А потом и снимки крохотных человечков, уменьшенных копий новорожденных младенчиков, совсем не похожие на тех червячков.

И был скандал, и было разоблачение. Да, немного подрисовал. Да, где-то укоротил, где- то увеличил. Но так верил в свое дело.

Это были первые попытки пролить свет на эту новую область знаний. В своих трудах(а их было немало, и не только по зародышам) Геккель задал много вопросов, на которые нашли ответы уже другие. А уж за признание учения Дарвина он боролся прямо не на жизнь, а на смерть! Боролся в печати, в аудиториях, на заседаниях. Дарвин писал ему даже: «Вы делаете себе врагов не нужным образом- горя и досады довольно на свете, чтобы стоило еще более возбуждать людей». За научные достижения его наградилипочетной медалью Карла Линнея. Среди его учеников был знаменитый Миклухо-Маклай. А еще Геккель первым придумал термин «экология», который сейчас не сходит с уст.

Теперь уже никого не удивляет возможность как следует «рассмотреть» будущего ребенка задолго до того, как он появится на свет. Удивляет, почему, несмотря на это, картинка с хвостатыми зародышами начала исчезать из школьных учебников лишь совсем недавно.

Сложную задачку подкинул человечеству Дарвин! Растерялось, испугалось человечество, венец эволюции. И бросилось изо всех сил искать свои корни, в буквальном смысле роясь в собственном прошлом.

Палеонтология - просто кладезь научных сенсаций и научных подлогов. И без того нелегко определить, в правильном ли направлении копаешь, а тут еще многочисленные авантюристы. Как отыскать, где собака зарыта?

Когда палеонтологи находят что-то и еще что-то, между этим «чем-то» образуются недостающие звенья, которые еще только предстоит найти. Недостающее звено между ящером и птицей - архаерораптора - «обнаружили» черные археологи, склеив кости динозавра и какого-нибудь какаду и заранее предвкушая сенсацию. Профессор фон Зайтен был изгнан из Франкфуртского университета за подделку промежуточного звена между неандертальцем и хомо сапиенсом. Японец Шиничи Фуджимура был вообще прозван Рукой Бога - такое количество всяких «звеньев» он находил! Правда, накануне сам же и закапывал их в землю .

Немало появится таких желающих разбогатеть и прославиться любой ценой. Но вначале появится пилтдаунский человек.

Словно мозаику, словно пазл, по крупицам восстанавливали хомо сапиенсы свою историю. Нашли питекантропа-обезьяночеловека возрастом около миллиона лет. Нашли гейдельбергского человека - немного помоложе (600 тысяч лет исполнилось парню). Все чаще находили неандертальцев - те были, можно сказать, совсем малышами (всего-то по 200, по 100 тысяч лет). Постепенно картина родословной прояснялась.

Большинство находок принадлежало Германии. И становилось предметом все возрастающей зависти англичан: неужели на их родине не найдется ни одной завалящей косточки?

Особенно сильно переживал геолог-самоучка Чарлз Даусон. Нет, он вовсе не был каким- нибудь провинциалом-выскочкой, он просто раз и навсегда влюбился в эти раскопки и поиски. Настолько, что попросился в Королевское геологическое общество, и, несмотря на юный возраст, его приняли!

Везунчики нужны везде, а Даусону, похоже, везло. Дом его быстро наполнятся находками и становился все больше похож на музей. По мере того как росла коллекция древностей, росла и известность Даусона. «Джентльменом удачи» прозвали его за плодовитость. И возлагали на него робкую надежду: дескать, однажды не только палка- копалка ему попадется.

Не таков был Даусон, чтобы разрушить надежды нации! В один прекрасный день, вернувшись с раскопок близ Пилтдауна (там, где добывали гравий), он спешно отрапортовал в геологическое общество: найдены зубы гиппопотама, несколько кремней явно со следами обработки и. пять обломков черепа как будто от гейдельбергского человека.

На место действия выехали коллеги и добрые приятели нашего героя(чтобы не наделать шуму раньше времени, их было всего двое- Вудворд и де Шарден в сопровождении одного рабочего-землекопа).

Едва они приступили к работе, как тут же попались новые сюрпризы: де Шардену- зуб южного слона и каменное рубило, Вудворду- новый кусок человеческого черепа из затылочной части. Но больше всех повезло снова- догадайтесь кому? - джентльмену удачи Даусону! Из гравия был торжественно извлечен кусок нижней челюсти с двумя коренными зубами.

Через месяц самозабвенного поиска на руках у друзей был целый набор предметов. Как и полагается, снаружи они были покрыты темно-коричневым налетом от соседства с железистым гравием.

Ну что ж, Англию можно было поздравить! Останки еще одного переходного от обезьяны к человеку звена были найдены здесь, в Пилтдауне.

Это, безусловно, было сенсацией. Форму черепа восстановили и поразились: голова явно имела форму человеческой, но. с обезьяньими челюстями. Определили примерный возраст существа- он соответствовал миллиону лет. Но если учесть, что при нем был обработанный камень, стало быть, пилтдаунский человек гораздо умнее своих потомков!

Отличало его от них и еще одно: обезьяньи челюсти явно говорили о раннем этапе «очеловечивания», самом раннем! Можно сказать, заря человечества была открыта под Пилтдауном, поэтому существу дали красивое имя«эантроп», или«человек зари».