Владимир Малов - 100 великих футбольных клубов

Зато в том же сезоне «Ноттингем Форест» завоевал еще один трофей в Англии — Кубок английской лиги. А в следующем сезоне вновь вступил в борьбу за Кубок европейских чемпионов и опять дошел до финала, причем в полуфинале команда Клафа одолела амстердамский «Аякс». В финале, состоявшемся 28 мая 1980 года в Мадриде, «Ноттингем Форест» обыграл «Гамбург» со счетом 1:0 и завоевал высший клубный европейский турнир во второй раз.

Но в том году команде великого тренера не покорились ни Суперкубок УЕФА, ни Межконтинентальный кубок. Первый трофей она уступила испанской «Валенсии», второй — уругвайскому «Насьоналю». Как бы то ни было, 1978–1980 годы были временем фантастического взлета клуба «Ноттингем Форест» и его тренера Брайана Говарда Клафа. А взлет не бывает вечным, особенно если возможности клуба так и остаются скромными. Именно так и было, несмотря на двукратную победу в Кубке европейских чемпионов.

Клаф работал в клубе еще 13 лет. В 1989 и 1990 годах дважды подряд выиграл Кубок английской лиги. В 1991 году дошел до финала Кубка Футбольной ассоциации, как в Англии называют Кубок страны, но проиграл «Тоттенхэму» — 1:2. В 1992 году вышел в финал Кубка английской лиги, но уступил клубу «Манчестер Юнайтед» — 0:1. Это был уже закат клуба и закат тренерской карьеры Клафа. В сезоне 1992–1993, как раз, когда Первый дивизион стал называться Премьер-лигой, «Ноттингем Форест» вел борьбу за выживание и вынужден был покинуть высший уровень английского футбола. После этого Клаф подал в отставку.

В тех же 1990-х годах «Ноттингем Форест» уже с другими тренерами еще дважды возвращался в Премьер-лигу и дважды вновь опускался на ступень ниже. В первое десятилетие XXI века Премьер-лига клубу никак не покоряется. Но болельщики ждут нового Брайана Клафа…

Перечень титулов «Астон Виллы», клуба из Бирмингема, внушителен, но лучшие его годы пришлись… на конец XIX века, хотя и в следующем столетии иной раз выдавались успешные сезоны. В последние годы «Астон Вилла» вновь переживает подъем, занимая в Премьер-лиге достойные места, позволяющие играть в европейских турнирах. Вдобавок совсем недавно, в 2010 году, «Астон Вилла» добралась до финала Кубка английской лиги, где встречалась с грозным клубом «Манчестер Юнайтед». Футболисты из Бирмингема открыли счет, но затем Майкл Оуэн и Уэйн Руни, забив по мячу, принесли победу своему клубу.

Кстати, а в чем разница между Кубком английской лиги и Кубком Англии? Искушенные знатоки футбола это знают, но для новичков стоит, пожалуй, прояснить, тем более что и «Ноттингем Форест», о котором рассказывалось в предыдущей главе, тоже не раз выигрывал оба эти турнира…

Кубок Англии, который разыгрывается с 1871 года, это престижнейший и старейший в мире футбольный турнир, организованный английской Футбольной ассоциацией. Первым владельцем Кубка Футбольной ассоциации стал лондонский клуб «Уондерерс», победивший в финальном матче, состоявшемся 16 марта 1872 года, другой лондонский клуб — «Ройял Инжинерс» с минимальным счетом 1:0. В розыгрыше Кубка Футбольной ассоциации могут участвовать клубы всех лиг Англии, и поэтому в борьбу каждый год вступают несколько сотен команд.

А Кубок английской лиги разыгрывают между собой клубы лишь Премьер-лиги и трех последующих низших уровней — Чемпионата Футбольной лиги, в также Первой и Второй лиг. Этот турнир менее престижный, хотя и весьма почетный: победитель получает право играть в Лиге Европы. История Кубка английской лиги началась лишь в 1960 году, и первым его победителем следующей весной стала как раз «Астон Вилла». В то время бирмингемский клуб переживал далеко не лучшие времена, и победа, пусть одержанная над скромнейшим клубом «Роттенхэм Юнайтед», стала для его поклонников огромным событием.

Команда «Астон Вилла» (основной состав) в 2008 г.

Тем более что она оказалась достаточно неожиданной. Финал Кубка английской лиги состоит из двух матчей, и на поле соперника «Астон Вилла» проиграла 0:2. Ну а на своем родном стадионе «Вилла Парк» сумела одержать победу со счетом 3:0. Это был отличный подарок к 87-летию клуба — дате хоть и не круглой, но весьма почтенной. «Астон Вилла» — тоже один из старейших клубов Англии.

Интересно, что люди, основавшие его в 1874 году, были увлечены не футболом, а другой популярнейшей английской игрой — крикетом. Крикетисты собирались играть в футбол лишь для того, чтобы поддерживать себя в форме, поскольку Великая игра предполагает большие нагрузки и требует от игроков скорости, ловкости и выносливости. Однако к концу 70-х годов XIX века клуб стал одним из сильнейших, пусть пока на уровне Бирмингема. Тогда же началось принципиальное соперничество с другим клубом, основанным на год позже «Астон Виллы» — «Бирмингемом», которое продолжается до нашего времени, теперь в Премьер-лиге.

В 1887 году «Астон Вилла» добилась своего первого большого успеха, выиграв Кубок Футбольной ассоциации. В финальном матче клуб из Бирмингема победил со счетом 2:0 «Вест Бромвич Альбион». Следующий, 1888 год тоже остался в истории клуба весьма памятной страницей — директор «Астон Виллы» Уильям Макгрегор предложил одиннадцати другим английским клубам объединиться в Футбольную лигу для проведения регулярных чемпионатов Англии вместо других, стихийно образовывавшихся турниров. Это историческое объединение состоялось 17 апреля 1888 года, а первые матчи первого чемпионата были сыграны 8 сентября. Весной следующего года определился первый чемпион — «Престон Норт Энд», набравший в двадцати двух матчах 40 очков. И хотя «Астон Вилла» с 29 очками оказалась лишь второй, в истории английского и мирового футбола и у этого клуба, и у Уильяма Макгрегора с тех пор, конечно, свое особое место — основоположников.

Очередь стать чемпионом Англии «Астон Вилле» пришла в сезоне 1893–1894 годов. И до наступления XX века клуб выигрывал этот титул еще четырежды — последний раз в сезоне 1899–1900 годов. В это же время «Астон Вилла» еще дважды завоевывала Кубок Англии — в 1895 и 1897 годах. Это был яркий, мощный взлет клуба из Бирмингема, подобных которому в его истории позже уже не было. В те годы многие футболисты «Астон Виллы» — Джон Дэви, Джон Кэмпбелл и другие — входили в сборную Англии, а защитник Говард Спенсер был ее капитаном.