Екатерина Горбачева - Всемирная история бронетехники

В октябре 1950 года американские специалисты приступили к изучению концепции среднего танка. Необходимость в такой машине была вызвана шоком, который испытали американцы от близкого знакомства с русскими танками серии Т-34 в Корее.

Особенностью проекта среднего танка стал абсолютно новый цельнолитой корпус обтекаемой лодкообразной формы, в поперечном сечении близкий к овалу. Считалось, что такая форма корпуса при равной толщине брони обеспечит лучшую баллистическую защиту, нежели традиционные конструкции.

Военные, изучив предложенные конструкторами разработки, приняли решение заказать фирме «Крайслер корпорэйшн» шесть экспериментальных танков Т-48, которые в случае успешного прохождения ими ряда испытаний предполагалось направить корпусу морской пехоты США.

Нужно отметить, что танк Т-48 был спроектирован по классической схеме: отделение управления находилось в передней части корпуса, боевое отделение — в средней и моторно-трансмиссионное, отделенное от остальной части машины противопожарной перегородкой, — в корме. Моторно-силовая установка нового среднего танка состояла из четырехтактного 12-цилиндрового двигателя внутреннего сгорания «Теледайн континетэл» AV-1970-5В, трансмиссии «Аллисон» СD-850 с двумя передачами переднего хода и одной — заднего.

Основным вооружением Т-48 стала 90-мм пушка Т-39. Вспомогательное вооружение включало спаренный пулемет калибра 7,62 мм, установленный в маске слева от орудия, и съемный 12,7-мм пулемет с дистанционным управлением, смонтированный на командирской башенке. Ствол орудия имел легкосъемный лейнер.

Кроме того, орудие оснащалось эжектором для удаления пороховых газов и дульным тормозом. Боекомплект размещался в бортовых нишах корпуса и в башне, вдоль левого борта. Разворот башни и наведение пушки в вертикальной плоскости осуществлялось гидроприводами, но предусматривалась и резервная ручная система наведения оружия.

В отделении управления танка Т-48 мог находиться только 1 человек — механик-водитель. Перед люком, предназначенным для него, монтировалось три перископа, автоматически убиравшихся при открытии люка.

В башне находились рабочие места командира, наводчика (справа от орудия) и заряжающего (слева от пушки). Попасть на рабочие места наводчик и командир могли через люк командирской башенки, у заряжающего был отдельный люк. Сама башня имела полусферическую форму и достаточно большой внутренний объем, в ее кормовой нише устанавливались радиостанция и фильтровентиляционное оборудование.

Дальность до цели наводчик определял при помощи стереоскопического дальномера М-13А, о котором танкисты давали весьма негативные отзывы, т. к. характеристики этого прибора должны были совпадать с особенностями органов зрения человека. Четыре наблюдательных прибора командирской башенки обеспечивали командиру суммарный круговой обзор.

Ходовая часть танка Т-48 включала по шесть сдвоенных обрезиненных опорных катков среднего диаметра, поддерживающие ролики, расположенные сзади ведущие колеса и имеющиеся спереди направляющие колеса. Подвеска опорных катков была независимая, торсионная, с дополнительными буферными пружинами. На первом, втором и шестом опорных катках имелись гидроамортизаторы.

Машина, благодаря наличию индивидуального плавсредства, состоящего из четырех частей легкого понтона, обладала способностью преодолевать водные преграды. Каждая секция понтона делалась в виде стальной фермы, заполненной пластмассовыми блоками. Понтон имел два гребных винта, на которые передавался вращательный момент от ведущих колес танка. Аварийный сброс понтона происходил с помощью пороховых зарядов.

Итак, армия выдала заказ на массовое производство танков Т-48 уже по завершении первого этапа испытаний экспериментальных машин. Первый серийный Т-48 покинул сборочную линию нового танкостроительного завода в штате Делавэр в апреле 1952 года, но торжественная церемония «крещения» машины, в результате которой она получила собственное имя «Паттон III», состоялась в июле.

Однако американцы, спеша с запуском в серийное производство техники нового образца, просчитались, так как конструкция Т-48 оказалась недоработанной. Дефекты выявлялись по мере эксплуатации танков, но внести изменения в отлаженное серийное производство оказалось делом нелегким, проще было организовать модернизационные центры по внедрению доработок в уже поставленные армии машины.

Тем временем военные вынесли свой вердикт: «Танк Т-48 непригоден даже для тренировочного процесса». Но представители промышленности с ними не согласились: не отрицая наличия недостатков в конструкции, они считали, что последствия нарушения инструкций по эксплуатации перекрывают конструкционные недочеты.

Армейские специалисты сочли доводы гражданских неубедительными и отказались принимать танки. И тогда конструкторы решили перепроектировать Т-48 с учетом полученного горького опыта и возобновить производство после тщательных испытаний. В итоге к апрелю 1953 года было изготовлено более 900 танков Т-48, а военные официально объявили машину стандартным танком армии США, присвоив ему индекс М-48 «Паттон» ( рис. 106 ).

Следует заметить, что главным недостатком модернизированного «Паттона» был очень малый запас хода — всего 120 км. Чтобы хоть как-то сгладить этот просчет, конструкторы придумали монтировать в кормовой части корпуса танка консольное устройство, к которому крепились четыре бочки по 208 литров каждая, подключенные к топливной системе танка. Данная конструкция не имела никакой брони, поэтому машина была чрезвычайно уязвима даже для огня легкого стрелкового оружия. На некоторых машинах на бочки ставились металлические кожухи, но они все равно не спасали от бронебойно-зажигательных пуль.

Рассмотрим теперь несколько модификаций танка М-48.

М48А1( рис. 107 ). В процессе серийного производства на М-48 начали устанавливать пушки с новым Т-образным дульным тормозом. В ходовую часть также были внесены изменения: между последним опорным катком и ведущей звездочкой поставили дополнительное колесо, препятствовавшее сбросу гусеницы при резких разворотах.

С августа 1953 года на башни М-48 стали устанавливать новые низкопрофильные командирские башенки М-1 с 12,7-мм пулеметом. Башенка имела по периметру пять наблюдательных блоков, время ее полного оборота составляло 15 сек. Нужно отметить, что установка пулемета ограничивала свободное пространство внутри башенки и затрудняла работу командира, сама же башенка увеличивала и без того немаленькую высоту «Паттона». Поэтому подобные новшества вызвали немалые нарекания со стороны военных специалистов, но все же были сохранены на танках.