Полина Денисова - Энциклопедия катастроф

Но самое ужасное впечатление остается после встречи с ночным торнадо, ведь благодаря окружающей тьме отчетливо видно, как светится насыщенный статическими электрическими зарядами рукав смерча, как раскалывают черное небо смертоносные ослепительные стрелы — молнии.

Севастопольский смерч 1820 года был одним из самых сильных смерчей девятнадцатого века, наблюдавшихся в России. Начало сентября было жарким, даже знойным. И вот утром 8 сентября на северо-западе появилась большая грозовая туча. К середине дня черные тучи совсем закрыли небо, было заметно, что они быстро вращаются в разные стороны. В 17 часов 30 минут почти мгновенно выросший из них огромный смерч спустился в город. Сметая все на своем пути, воздушный вихрь путешествовал по улицам. В балке располагался артиллерийский погреб, смерч разметал его, а затем подхватил сторожевую будку с часовым и унес ее далеко от прежнего места. Затем стихия обрушилась на городской рынок, здесь она смертельно напугала продавцов и покупателей, разбросала товары, повалила и поломала прилавки. Далее смерч посетил бухту, подобрав стоявший на берегу катер, он отнес его на 60 метров в сторону. Пересекая бухту, вихрь засосал лежавшие у воды огромные булыжники весом от 160 до 600 килограммов и выбросил их на другом берегу. Кроме того, этот смерч сопровождался очень активными электрическими явлениями, беспрестанно звучали оглушающие раскаты грома и сверкали молнии. Всего 8 минут свирепствовал в Севастополе смерч, но столь малого времени хватило ему, чтобы подвергнуть город серьезным разрушениям, превратить большое количество построек в руины. Некоторое время в Севастополе ощущали неприятный серный запах — последствие разрушительного смерча. Подобной катастрофы не могли припомнить даже древние старики.

Западная Европа значительно реже, чем США, страдает от вихревых стихий. В основном в этих местах возникают небольшие, слабые смерчи. Однако Монвильский смерч никак нельзя отнести к таковым. Этот печально известный всему миру тромб образовался 19 августа 1845 года в низовьях Сены из огромной черной грозовой тучи.

Сначала шел сильный дождь с крупным градом. Южнее Руана на туче появилось вихревое движение, которое быстро выросло, сформировав хобот, коснувшийся земли. Первоначально смерч имел скромные размеры и не производил серьезных разрушений. Но прошло совсем немного времени, и он приобрел чудовищную форму, его диаметр увеличился в три раза, ширина зоны действия достигла 300 метров. На пути этого воздушного монстра оказался небольшой город Монвиль, расположенный в окрестностях Руана. Почти мгновенно взмывшее ввысь крупное четырехэтажное здание прядильной фабрики вдруг оказалось на земле, превратившись в месиво камней, обломков и бездыханных человеческих тел. Прошло буквально несколько секунд, и разыгралась новая трагедия: второе фабричное здание, находившееся неподалеку от первого, было также жестоко уничтожено вместе с рабочими. Немного покружив, свирепая стихия взялась за кирпичное здание новой, лучшей во Франции фабрики, на ней трудились 200 человек. Смерч не оставил камня на камне от прочной постройки, в этих ужасных развалинах погибли все находившиеся в здании фабрики. Завершив свое черное дело, смерч перешел к холму, заросшему лесом. Перед тем как угомониться, вихрь крушил вековые дубы, вырывая, ломая и закручивая их. До середины леса протянулась ровная просека, оставленная бушевавшей стихией. Здесь смерч завершил свой путь, вернувшись в материнское облако.

29 июня 1873 года Вена была особенно красива, ведь здесь открылась международная промышленная выставка, готовился показательный полет воздушного шара. Улицы были заполнены богато одетыми гостями, съехавшимися сюда со всего мира. Был, пожалуй, лишь один недостаток — было невыносимо жарко, нестерпимо душно. Но вот на горизонте появилось гигантское грозовое облако, вот оно достигло города и накрыло его собой, оно зависло как-то необычно низко, совсем близко от земли. Вдруг блеснула молния, пошел проливной дождь, нечто очень плотное, черное, бешено вращающееся отделилось от тучи. Ветер чудовищной силы начал крушить здания, вырывать с корнем огромные вековые деревья. Люди в панике бросились бежать, пытаясь найти спасение, но ветер, догоняя их, сбивал с ног, швырял, поднимал и снова кидал куда придется — так от сильнейших ударов о стены или стволы деревьев погибали люди. А вокруг в воздухе в сумасшедшей пляске кружились обломки зданий и выставочных павильонов, те, кто не сумел вовремя отвернуться, были насмерть забиты летающим мусором. Гигантский воздушный шар был подхвачен, словно перышко, и унесен в неизвестном направлении, его обнаружили много позже на территории Венгрии.

Одним из самых мощных был Ирвингский смерч. Этот торнадо родился 30 июня 1879 года к югу от местечка Ирвинг на севере Канзаса. Сначала высоко над степью появились два очень плотных, очень темных облака. Когда эти тучки соединились в единое целое, то во вновь образованном черном облаке появилось бешеное вращение, сопровождавшееся ливнем и градом. Еще через 15 минут в туче образовалась воронка, быстро превратившаяся в длинный рукав, достающий до земли. За три часа смерч прошел 150 километров. На равнине торнадо лишь немного поиграл, сняв с домов крыши и разрушив ряд ветхих построек. Зато, добравшись до леса, он продемонстрировал жителям поселка Рандолор свою истинную силу, ломая, словно спички, огромные дубы, скручивая легко, будто нить, другие мощные деревья, поднимая стокилограммовые булыжники, как пушинки, и перемещая их на 80 метров. К этому времени начал уже действовать и второй смерч, образовавшийся в этой же туче. Оба они направились к Ирвингу. Недалеко от этого городка первый смерч совершил настоящее чудо: семидесятипятиметровый железный мост он свернул в плотную, достаточно компактную спираль и погрузил этот сверток на дно реки, через которую и был переброшен этот мост. Неся смерть и разрушения, торнадо достиг городка Цинцинатти. Здесь вихрь еще больше удивил людей, подняв в воздух большое бревенчатое здание церкви и переместив его на 4 метра. Опустившись на землю, церковь не разрушилась, и смерч проволок ее еще 2 метра, вследствие чего была вырыта яма глубиной около полуметра. Остановившись, здание распалось, но все прихожане, находившиеся в церкви, уцелели благодаря тому, что спрятались во время происшествия под скамейками и рушащиеся стены не раздавили их. Пощадила свирепствовавшая стихия сына мистера Фитча: подхватив мальчика, она перенесла его через лес и ручей, затем довольно мягко опустила на землю. Подобный случай, как утверждают очевидцы, произошел и с коровой, пасшейся на лугу. Однако далеко не всегда был милосерден этот смерч, Ирвингский торнадо разрушил сотни зданий, погубил десятки человеческих жизней.