Владислав Карнацевич - 100 знаменитых харьковчан

По возвращении в Харьков Погорелко продолжил читать лекции, давал он и частные уроки физики. В одном из аристократических домов он познакомился с Софьей Павловной Голоперовой. Она была на 17 лет моложе, но согласилась выйти замуж за Александра Константиновича. У четы Погорелко было восемь детей. (Старшая Ксения родилась в 1884 году.) Сначала супруги ютились в небольшой пристройке для преподавателей при Технологическом институте, затем переехали в доставшийся Софье от ее семьи большой дом на углу Чернышевской улицы и Сорокинского переулка (сейчас улица Гиршмана).

После убийства царя-реформатора Александра II в стране наступила реакция, увольняли многих неблагонадежных профессоров и доцентов. Оказался вне штата и Погорелко. Вообще, надо сказать, идеи реформаторской эпохи правления Александра Освободителя оказали большое влияние на Александра Константиновича. Его молодость прошла во время либерализации общества, освобождения крестьян, судебной, земской, городской реформ. Дело не только в том, что учреждения и институты, впервые появившиеся в стране в 60-70-х годах, стали впоследствии местом работы и заботы ученого, но и в том, какие чаяния охватывали в те годы молодую интеллигенцию. Эти чаяния никуда не исчезли, и в начале следующего века эта интеллигенция в массе своей выбрала путь дальнейшей либерализации, их жизненные, политические, социальные приоритеты были определены еще в юности.

В 1885 году был открыт Харьковский технологический институт (ныне политехнический университет). Погорелко был приглашен в новое учебное заведение на должность адъюнкт-профессора. Он читал лекции по общей физике, механической теории теплоты, теории динамоэлектрических машин, теории электричества. В институте развернулся и хозяйственный, организаторский талант ученого. Он не раз избирался в хозяйственный комитет института, доставал новые приборы, учебный инвентарь. Он первый продемонстрировал харьковским врачам возможности рентгеновских лучей, пациентов стали отправлять к нему на кафедру. При кафедре по инициативе Александра Константиновича был основан фотокабинет, при институте — метеостанция.

С 1891 по 1903 год Александр Константинович избирался вице-президентом Харьковского отделения Российского общества опытных наук, принимал участие в работе съездов исследователей природы. В декабре 1897 года Погорелко впервые был выбран гласным городской думы. Его главной заботой в то время было обеспечение города электроэнергией. Погорелко был в этом деле большим специалистом, знающим инженером. Он мог разобраться во всех тонкостях проектов и сам организовать работу. Пришлось вникать и в финансовые, хозяйственные вопросы. Со своей работой ученый справлялся хорошо. В том, что в Харькове появилось электрическое освещение, есть большая заслуга Погорелко, впоследствии он посвятил проблеме освещения города отдельную печатную работу.

Во второй половине 90-х годов XIX века по инициативе городского головы Голенищева-Кутузова и при активном участии Погорелко была пущена муниципальная электростанция. Уже в 1901 году она стала прибыльной. Интересно, что в начале работы над проектом Александр Константинович категорически отказывался верить в то, что станция станет доходным предприятием. Проницательней же оказался тогдашний городской голова. Погорелко очень хорошо усвоил этот урок и в будущем гораздо оптимистичнее и реалистичней смотрел на подобные вещи.

15 сентября 1900 года Александр Константинович Погорелко был избран городским головой. Новая должность стала неожиданностью не только для многочисленных горожан, но, вероятно, и для самого Погорелко. Дело же было в том, что Харьков пережил настоящий политический кризис. Одновременно подали в отставку Голенищев-Кутузов и его «заступающий» представитель дворянства Щелков. Вот тут-то и оказалось, что Александр Погорелко — человек, который более или менее удовлетворяет все руководящие круги, все уже наметившиеся политические группировки и при этом имеет довольно большой опыт работы в городском самоуправлении. Между его назначением и уходом со своего поста предыдущих руководителей прошло полгода безвластия в Харькове.

Полномочия городского головы были довольно широкие. Он председательствовал и в думе, и в управе (исполнительная власть в городе), заседал в губернских присутствиях, следил за всеми отраслями городского хозяйства. Предложения в думе выносились только после предварительного обсуждения с головой, а голос головы при равном распределении других голосов считался решающим.

Работать сразу пришлось в очень тяжелых условиях. Во-первых — экономических. Страна в начале прошлого века переживала экономический кризис, разорялись крупнейшие харьковские банки, промышленная продукция не находила сбыта, росла безработица. В большинстве возникавших проблем городская дума и управа были вовсе не повинны, но решать возникающие в связи с развитием кризиса социальные и хозяйственные проблемы нужно было именно им. Надо было обеспечить нормальное существование городского хозяйства, помочь людям. Удачные действия городского управления во главе с Александром Погорелко позволили устоять в условиях обвала ценных бумаг городскому Купеческому банку, который в результате стал гордостью харьковского самоуправления, не раз позволял городскому руководству изыскивать средства для осуществления различных проектов.

Погорелко без устали трудился над изучением отечественной и, главное, зарубежной литературы о муниципальных делах, буквально через год после своего назначения он уже был вполне квалифицированным специалистом в этом отношении — более, чем кто-либо до него на этом посту. Погорелко подходил к новым проблемам как ученый. Если он убеждался в пользе тех или иных нововведений (убеждался самостоятельно, знакомясь с доказательствами авторов книг, доводами сторонников различных решений, статистикой и пр.), он настойчиво добивался их утверждения. Харьков Погорелко старался развивать по европейскому образцу.

Без кардинального изменения законодательства, улучшения финансового положения города, повышения роли муниципальных органов удовлетворять потребности жителей было невозможно. Городской голова очень хорошо понимал это и до конца жизни был последовательным сторонником реформы городского самоуправления в России.

Погорелко последовательно выступал за увеличение городского бюджета. Для этого он предлагал активно использовать муниципальный кредит, муниципализацию городского хозяйства, развитие собственной предпринимательской деятельности городского самоуправления, расширение городской собственности. Многое в этом смысле ему удалось осуществить, но, конечно, не все и не сразу. В конце концов Александр Константинович добился выпуска муниципальных облигационных займов, которые размещались преимущественно за границей. Он всегда активно выступал за вложение средств из городского бюджета в доходные предприятия и поэтому так и не смог осуществить достаточно широкое финансирование, например, ремонта дорог — вечной проблемы не только всей России, но и в особенности — Харькова, славящегося своей непроходимой грязью прямо в центре города. Александр Константинович не раз подчеркивал необходимость сначала заработать деньги на рентабельных, прибыльных предприятиях, после чего уже за полученные средства заниматься по возможности «благолепием города».