Екатерина Горбачева - Рекорды в мире природы

Все глубоководные впадины Мирового океана располагаются на границах литосферных плит, которые постоянно движутся друг относительно друга. Скорость движения иногда достигает 1–2 см в год. Однако район расположения впадины Тонго уникален: скорость движения литосферных плит здесь намного больше. Ученые судят об этом по крошечному островку Ниаутопутану. Его координаты постоянно меняются: в течение года он сдвигается на 25,4 см. Рядом со впадиной находятся острова Тонга, на которых располагается государство Тонго. Архипелаг включает около 170 островов, самыми крупными из которых являются Вавау, Хаапай и Тонгатапу, что в переводе с языка тонго означает «священный юг».

Большинство островов имеют коралловое происхождение, среди них есть один остров вулканического происхождения. Неподалеку от островов располагается коралловый риф, который с полным правом можно назвать красивейшим в мире.

Острова Тонга являются курортной зоной. Климат в их окрестностях мягкий, тропический, поэтому и температура поверхностных вод впадины всегда довольно высока. Даже зимой она не опускается ниже 21° С, а в летние месяцы поднимается до 29° С.

Флора и фауна островов не очень разнообразна, скорее, ее следует назвать скудной. Здесь произрастают цветущие кустарники и орхидеи. На многих островах имеются кокосовые пальмы. Самым крупным из животных, обитающих на островах, является летучая лисица. Много пернатых, в том числе голубей, попугаев, цапель, уток, коростелей, фрегатов и т. д. Всего ученые обнаружили на островах около 30 видов птиц.

Один из видов рыб, обитающих в коралловых рифах

Намного богаче и разнообразнее растительный и животный мир океана. Здесь насчитывается не несколько десятков, а несколько тысяч самых разнообразных видов. В океане обитают акулы, различные виды тунцов, множество видов красивых, разноцветных коралловых рыбок. Все это делает этот район океана очень привлекательным для любителей дайвинга. Причем из-за больших глубин погружение здесь считается экстремальным даже для самых опытных ныряльщиков. На островах Тонго имеется еще одна достопримечательность: гряда постоянно активных действующих вулканов. В результате их деятельности в океане постоянно появляются новые пепловые острова. Но существуют они, как правило, недолго.

Филиппинский желоб находится в Тихом океане. Он тянется вдоль восточного подножия Филиппинских островов от острова Лусон до острова Хальмахера. Его длина составляет 1330 км, максимальная глубина – 10 265 м. Филиппинская впадина занимает третье место по глубине среди прочих наиболее глубоких участков Мирового океана.

Филиппинский желоб был обнаружен во время экспедиции 1883–1884 годов. Итальянский корвет «Ветторе Пизани» под командованием Палумбо вышел из Южной Америки, пересек Тихий океан и достиг острова Тайвань. К востоку от Филиппинских островов были зафиксированы очень большие глубины. Однако Палумбо не стал подробно исследовать желоб и направился далее. Честь открытия этого желоба принадлежит немецкой гидрографической экспедиции под руководством В. Бреннеке. Экспедиция велась на корабле «Планета» под командованием В. Лебана. Одной из целей экспедиции было изучение океана в районе Филиппинского архипелага. Немцы провели промеры и зафиксировали очень большие глубины, в том числе глубину 8900 м. Используя полученные сведения, Бреннеке сделал вывод о существовании в этом районе глубоководного желоба и исполнил его первую, пока схематичную карту.

Через некоторое время, в 1912 году, судно «Пароход» снова направилось к Филиппинским островам. Было решено провести более детальные исследования желоба. «Планета» прошла по всему желобу, регулярно делая промеры. При этом было обнаружено, что почти на всей протяженности желоба глубина превышает 8000 м. В одном из пунктов была зафиксирована глубина 9788 м, которую посчитали максимальной.

Желоб Кермадек располагается в юго-западной части Тихого океана, у восточного подножия островов Кермадек. Длина впадины составляет 1270 км, максимальная глубина достигает 10 047 м. Как и Марианский желоб, Кермадек был открыт экспедицией корабля «Челленджер».

Парусник вышел из Веллингтона, столицы Новой Зеландии, и направился на север, периодически проводя промеры глубин этой части Тихого океана.

Неподалеку от островов Кермадек исследователи зафиксировали глубину 1100 м. Двигаясь далее, они прошли около 500 км, не делая никаких замеров, и из-за этого пропустили узкую зону очень больших глубин. Поэтому им не удалось совершить крупное географическое открытие: полностью исследовать и нанести на карту этот желоб.

Кермадек был открыт несколько позже, в 1889 году, экспедицией британского судна «Пингвин».

Желоб Идзу-Огасавара, Идзу-Брнический, или Бонин, располагается в Тихом океане, вдоль восточного подножия хребта, протянувшегося от острова Хонсю до островов Бонин. Его длина равняется 1030 км, максимальная глубина составляет 9810 м.

О существовании желоба Идзу-Огасавара стало известно в конце XIX века, когда правительство США приняло решение применить свои военно-морские суда для использования океанических глубин с целью прокладки телефонного кабеля. Вскоре к США присоединились и другие страны. С этой целью в 1873 году паровой корвет «Тускарора», имея среди прочего оборудования глубоководный лот, начал делать промеры глубин Тихого океана.

Во время первой экспедиции он исследовал американское побережье. Однако приближался конец года, когда погода в открытом океане наиболее неустойчивая и штормовая, поэтому на некоторое время промеры глубин были прекращены. Они возобновились только в начале января.

«Тускарора» вышла через несколько месяцев, в начале января, из Сан-Диего. Судно миновало Гавайские острова и двинулось на запад до островов Нампо. Затем «Тускарора» повернула на север и дошла до Иокогамы и т. д. На одном из участков маршрута, неподалеку от Японии, исследователи зафиксировали глубину более 8500 м (лот не доставал до дна). Так был открыт желоб Идзу-Огасавара.

Впоследствии его изучение продолжили исследователи парусника «Челленджер». Это произошло уже после того, как они открыли самый глубокий желоб Тихого океана – Марианский.

Выйдя из Иокогамы, корабль некоторое время двигался на восток примерно по 35-ой параллели. Вскоре исследователи отметили глубину 7224 м. Однако, не задерживаясь в этом районе, «Челленджер» направился далее. Ученые, не посчитав нужным более точно обозначить границы желоба, принялись изучать центральные районы Северо-Западной и Северо-Восточной котловин, находящихся к юго-востоку от желоба Идзу-Огасавара.