Екатерина Горбачева - Рекорды в мире природы

На протяжении последующих лет горячие источники в этом районе продолжали бурлить, а в 1990 году здесь образовался самый большой в мире гейзер. Местные жители – маори – назвали его Ваймангу, что на их языке означает «черная вода», т. к. к извергающимся струям воды и пара примешивалось большое количество грязи.

Озеро Ваймангу

Ваймангу просуществовал четыре года. В течение этого времени он регулярно, каждые 30–36 часов, выбрасывал струю кипятка высотой 300–400 м. Наибольшая высота струи составила 460 м. При каждом извержении в воздух устремлялось около 800 т воды. Струя воды захватывала камни и поднимала их на высоту до 450 м. Наиболее сильный выброс горячей воды произошел в августе 1903 года. Струя была так высока, что облила наблюдающих за гейзером. Четыре человека получили сильные ожоги и умерли. В конце 1904 года гейзер неожиданно перестал выбрасывать струи воды. Ученые полагают, что это произошло из-за понижения уровня воды в соседнем озере Таравера на 11 м. Его активность возобновилась только однажды, 1 апреля 1917 года. В настоящее время во впадине самого большого гейзера находится озеро. Оно довольно живописно и привлекает к себе туристов. Его воды, благодаря окислу железа, имеют красноватый цвет, а серные отложения придают ему желтый оттенок.

Пароход располагается на территории Северной Америки, в США, в Йеллоустонском парке. Это не единственный гейзер, украшающий самый первый и самый известный национальный парк Соединенных Штатов, но он является самым крупным из всех прочих гейзеров, имеющихся здесь.

Необходимо подробнее рассказать о Йеллоустонском парке. Он расположен в Скалистых горах, в верхнем течении реки Йеллоустоун. Здесь на сравнительно небольшом участке (площадь парка составляет 8990 км2) расположено около 200 гейзеров.

Первым из европейцев, побывавшим в этих местах, был, по всей видимости, Джон Кольтер. Это произошло в 1807 году. Он записал все, что ему довелось увидеть, на бумаге, но его сочинению почему-то не придали большого значения. Его восторженные рассказы о красоте и чудесах этой местности, о живописности территории и о гейзерах, более всего поразивших его, походили на сказку, а не на реальность. На некоторое время о его записках забыли.

В 60-х годах XX века в газетах стали появляться рассказы золотоискателей Джима Бриджера и Уолтера Деласи, в которых также описывалась необычная природа Скалистых гор. Только после этого публика начала проявлять интерес к данной местности.

В 1870 году была организована экспедиция в Скалистые горы, целью которой являлась проверка достоверности записок Кольтера. Члены экспедиции изучали местность в Скалистых горах в течение месяца, пока не убедились, что все, о чем писал Кольтер – правда. Тогда же появилось предложение сделать данные места национальным парком страны.

Через год в Йеллоустоун была направлена вторая экспедиция для изучения и фотографирования местности. Вскоре был разработан законопроект о передаче данного района «американскому народу на все времена», а в 1872 года он был утвержден. Так на земном шаре появился первый национальный парк.

На территории Йеллоустонского парка много живописных уголков, но мировую известность он получил благодаря имеющимся здесь горячим источникам, гейзерам и грязевым вулканам. Во всех рекламных проспектах и описаниях красот парка упоминаются гейзеры и прилагаются их фотографии.

В настоящее время Пароход считается самым высоким из всех действующих в мире гейзеров. Максимальная высота его струи составляет 150 м.

Момент фонтанирования гейзера предсказать невозможно. Он может извергаться регулярно, а может и замолчать на несколько десятков лет. Свое название гейзер получил благодаря выбросам, по виду напоминающим выбросы пара из труб паровых машин. Извержение Парохода состоит из двух фаз. Первая, водяная фаза продолжается от 3 до 40 минут, в течение которых водяной столб горячей воды поднимается на значительную высоту (до 100 м). Водяная фаза сменяется паровой, во время которой гейзер выбрасывает в воздух не воду, а пар. Высота парового столба достигает 150 м. Вторая фаза может длиться в течение нескольких часов. Во время одного из извержений Пароход выбрасывал пар непрерывно в течение 12 часов.

Пароход

Но необходимо отметить, что его активность в последнее время уменьшается. В течение нескольких лет он никак не проявлял себя, а затем неожиданно выбросил значительную порцию воды и пара на высоту около 150 м, после чего опять замолчал надолго.

Первыми свидетелями извержения стали двое посетителей парка, решившие незаконно заночевать в окрестностях Парохода. В 5 часов утра их разбудили мощные подземные толчки, очень похожие на толчки при землетрясении. В 7 часов пришедший на работу сотрудник парка заметил высокую струю пара. Он подошел к гейзеру и обнаружил, что вся местность вокруг него затянута слоем влажного тумана, указывающего на то, что Пароход на тот момент находился на пике активности паровой фазы извержения.

Столб пара гейзера Пароход над Йеллоустонским парком

Пароход выделяется среди прочих гейзеров еще и тем, что соединяется подземным каналом с гейзером Цистерна, расположенном неподалеку. В момент извержения парохода уровень воды в Цистерне заметно понижается. В остальное время воды Цистерны регулярно заливают сосновый лес, расположенный в окрестностях. После отступления воды на земле остаются отложения кремнистых солей. В год таким образом накапливается слой солей толщиной около 1 см.

Большинство гейзеров-рекордсменов располагается на территории Йеллоустонского парка. Однако саму таблицу рекордов составить довольно сложно. Дело в том, что многие гейзеры извергаются нерегулярно, от случая к случаю. Иногда бывает сложно поймать момент и измерить высоту выбрасываемой в воздух струи, поэтому измерения бывают неточны. В других случаях, наоборот, измерение высоты струи не вызывает проблем. Но через некоторое время эта высота может измениться. Бывает и так, что гейзер вообще затухает, как это регулярно случается с Пароходом.

Один из гейзеров Йеллоустонского парка, Симбот, по высоте водяной струи занимает третье место среди прочих гейзеров земного шара. Но если учесть, что самый крупный гейзер – Ваймангу – разрушен и превратился в озеро, а Пароход уснул, то Стимбот можно считать самым высоким из действующих ныне гейзеров. Максимальная зарегистрированная высота его водяной струи составила 115 м.

Его период активности на протяжении небольшого промежутка времени (нескольких лет) более-менее регулярен. Например, в 60-х годах XX столетия он извергался каждые 4–10 дней. В 80-х годах период покоя увеличился до 19 дней. Бывало время, когда он засыпал на четыре года, а затем снова начинал регулярно выбрасывать горячую воду и пар.