Николай Непомнящий - 500 великих катастроф

1902 г.

12 мая во Франции во время полета взорвался дирижабль «Pax», на борту которого находились конструктор Северо и инженер Саше. Оба аэронавта погибли.

С земли было хорошо видно, что происходило наверху. С самого начала полета что-то незаладилось – дирижабль сильно раскачивало из стороны в сторону. Обеспокоенные аэронавты поспешили выбросить весь балласт, после чего облегченный «Pax» стал непрерывно набирать высоту. На пятнадцатой минуте полета, когда дирижабль достиг 500 м, раздался сильный треск. В нижней части оболочки показалось пламя, в одну секунду охватившее весь дирижабль. Аэронавты не успели понять, в чем дело, как прогремел взрыв.

Позже выяснилось, что первопричиной катастрофы явился отказ одного из двух газовых клапанов. В результате этого при быстром подъеме, вызванном сбросом большого количества балласта, давление в оболочке превысило допустимый предел. Оболочка разрушилась, что и сопровождалось похожим на треск звуком. Водород устремился в образовавшуюся брешь, попал в зону двигателя и воспламенился. Раздавшийся взрыв разорвал дирижабль в клочья.

Стрелкой показано место падения дирижабля Сантоса-Дюмона

1908 г.

24 мая рухнул на землю американский дирижабль «Морелл». 3 человека погибли, 14 получили ранения.

С самого начала полета дирижабля, на борту которого находились 17 человек, обнаружилась полная несогласованность работы винтов. Из-за деформации оболочки дирижабль получил большой крен. Оболочка, не выдержавшая сильного напора газа, лопнула. Только благодаря тому, что падение дирижабля происходило с небольшой высоты, погибли только 3 человека, остальные отделались ранениями.

«Морелл» незадолго до катастрофы

Дирижабль, построенный в США весной 1908 г., представлял собой мягкую оболочку длиной 150 м, диаметром около 12 м. Его непродуманная конструкция, главными недостатками которой являлись отсутствие в оболочке вертикальных перегородок, предотвращающих перетекание газа из одной ее части в другую, неустойчивость воздушного корабля, а также недостаточная прочность оболочки послужили причиной этой катастрофы.

1903 г.

17 сентября на американской военной базе Форт-Мейерс в воздухе развалился самолет Орвилла Райта, одного из братьев Райт, совершивших в 1903 г. первый направленный полет на аппарате тяжелее воздуха.

В этот раз Орвилл Райт поднялся в небо на военном американском биплане Wright Flyer III вместе с лейтенантом Сэлфиджем, проходившим обучение пилотированию. На высоте около 20–30 м отделился пропеллер, что привело к потере управляемости. Летательный аппарат упал на землю. Лейтенант Томас Селфидж погиб, став первой жертвой зарождающейся авиации. Райт отделался переломами ребер, таза и ноги.

1909 г.

25 сентября во Франции упал на землю дирижабль «Republique». Погибли 4 воздухоплавателя.

Дирижабль возвращался на базу после участия в военных маневрах. С автомобиля, следовавшего за ним, заметили, как внезапно от гондолы отделился какой-то блестящий предмет, ударивший по оболочке. Раздался треск, оболочка лопнула, и дирижабль с шумом рухнул на землю, похоронив под обломками четверых воздухоплавателей, находившихся в гондоле.

Биплан Wright Flyer III в воздухе

При расследовании установили, что блестящим предметом оказалась оторвавшаяся стальная лопасть правого воздушного винта. При ударе ее отбросило от оболочки, которая поначалу не была повреждена. Однако возникшая при этом газовая волна прорвала оболочку на противоположном борту. После небольшой аварии, постигшей дирижабль 3 сентября 1909 г., почему-то никто не заменил погнутый правый винт, всего через три недели сыгравший свою роковую роль. Очевидно, оторвавшийся кусок винта ударил по корпусу. Если бы газовая оболочка была секционирована, катастрофы, возможно, бы и не произошло.

Дирижабль «Republique»

1910 г.

7 октября во время показательного полета на I Всероссийской неделе воздухоплавания в окрестностях Санкт-Петербурга погиб отважный русский авиатор, морской капитан-инженер Лев Макарович Мациевич.

Перед самым заходом солнца один из пионеров русской авиации Лев Мациевич, прошедший обучение в школе французского конструктора и авиатора Анри Фармана, на своем самолете «Фарман» (Farman IV) в присутствии многочисленных зрителей решил подняться в воздух.

Силуэт машины был уже на фоне облаков, когда самолет вдруг начал разваливаться на части. Опережая обломки, к земле устремилось тело летчика. Через мгновение зрители в ужасе и с криками ринулись к месту падения тела и обломков самолета. Отважный авиатор разбился насмерть, упав с высоты 300 м.

Причиной катастрофы стала лопнувшая растяжка. Конец стальной проволоки намотался на ось винта, и одна из лопастей разлетелась вдребезги. Затем лопнули соседние растяжки, и самолет, потеряв жесткость, стал падать, постепенно разваливаясь в воздухе. При этом Мациевича выбросило из сиденья. Именно после этой трагедии на самолетах стали устанавливать привязные ремни.

1913 г.

9 сентября немецкий дирижабль LZ-14 разломился на две части и упал в море в районе Гельголанда, Германия. Погибло 14 человек.

Во время выполнения полета командир LZ-14 был предупрежден по радио о приближении шторма и принял решение вернуться на базу. Однако встречи со штормом избежать не удалось. Под воздействием шквальных воздушных потоков дирижабль разломился надвое. Из 20 человек, находившихся на борту, спастись удалось только шестерым, остальные утонули.

Как оказалось, конструкция дирижабля не была рассчитана на восприятие больших аэродинамических и ветровых нагрузок.

1921 г.

24 августа дирижабль R-38 разломился на две части и упал в реку Хамбер, Англия. Погибло 44 человека. Это был четвертый полет R-38.

23 августа дирижабль компании Royal Airship Works должен был пришвартоваться в Пулхэме, однако на расстоянии 80 км от цели он попал в условия плохой видимости, и экипаж потерял ориентировку. Командир решил переждать ночь над Северным морем. На рассвете он повел дирижабль на максимальной скорости, а затем на высоте около 800 м начал выполнять серию разворотов с малым радиусом. Во время этих маневров дирижабль разломился на две части и рухнул в реку. При этом передняя его часть загорелась. Видимо, пожар был вызван обрывом электропроводки во время разрушения топливной системы. Пламя распространялось очень быстро. Тут же прогремел взрыв. Второй взрыв раздался, когда отвалившийся нос упал в воду. Задняя часть спускалась сравнительно медленно, потому и не успела загореться. Из 49 человек спаслись только пятеро, при этом четверо из них находились в задней части дирижабля.