Шмелева Елена. Игры властителей.

- Я, пожалуй, рискну.

Эршиали разумные животные, способные на эмоциональном уровне передавать хозяевам свои чувства. Хозяевами они признавали только эльфов светлых или тёмных им все равно, главное чтобы избранный животным обладал эмпатией. Как обращаться с эршиали принцесса знала в общих чертах, благодаря Рони. Он как то рассказывал ей о своём четвероногом друге, который остался в Зачарованном Лесу и по которому он сильно тосковал.

Припомнив, как происходит знакомство животного с хозяином, Кана осторожно приблизилась к рыжему жеребцу. Он настороженно притих, с долей любопытства поглядывая на очередного кандидата в хозяева. Принцесса очень не хотела открывать эмпатию в многолюдном городе, но иначе невозможно было установить контакта. Стоило ей приоткрыться, как Кану захлестнул поток чужих эмоций, но она постаралась сконцентрироваться только на стоящем перед ней скакуне изабелловой масти. Он с возросшим интересом посмотрел на Кану, дёрнул ушами и слегка придвинулся. Обрадованная успехом, Кана протянула руку, позволяя животному решить, хочет ли он почувствовать её. Последовал ещё один шаг, и лошадиная морда уткнулась ей в ладонь, потом эршиали соприкоснулся лбами с новой хозяйкой. Кана уже безбоязненно вывела его из стойла и подошла к довольному полугному.

- Я рад, что он нашел хозяина. Но на его содержание у меня ушло десять золотых - последние слова торговца сопровождались сердитым ржанием.

- Друзей не покупают, но за заботу о нём я отблагодарю тебя - успокоила Кана обоих.

Она расплатилась с торговцем и довольная покинула конюшню, теперь ей предстояла нелёгкая задача узнать имя нового друга. Сказать его он не мог, а чтобы угадать придется долго перечислять все известные клички и ждать когда эмпатия передаст ей радость животного. О заурядном обмундировании для лошади не могло быть и речи. Эршиали не признают ни седла, ни уздечки, но они никогда не позволят упасть своему хозяину, их движения легки и доставляют седоку поистине незабываемое удовольствие от верховой езды.

Не задерживаясь в городе, она прихватила свои вещи и покинула столицу. Ночевать она решила в небольшой рощице, к югу от столицы, на берегу реки, как раз будет время перед сном для выяснения имени животного.

ГЛАВА 24

Какое счастье - дома находиться. (Владимир Вишневский)

- Ну что приятель, будем знакомиться? - Кана погладила довольно жмурящуюся морду - Как недавно выяснилось, моё имя Канаэлин ван Торис дерк Салиус, но друзья зовут меня просто Кана. А вот как твое имя? Может Снег? - белогривый эршиали разочаровано фыркнул: именно это имя приходит в голову всем кто видит его впервые.

- На перечисление всех возможных имен уйдет вся моя жизнь, а точнее вечность! Мне нужны подсказки. Имя как-то связано с твоим цветом? - получив утвердительный кивок, Кана продолжила допрос.

Она задавала наводящие вопросы, иногда угадывая, но чаще удостаиваясь возмущённого фырканья, и попутно устраивалась на ночлег. Через какое-то время Кана махнула рукой на эту игру с угадыванием имени, её поглотило великолепное видение.

- Какой красивый закат - ей вторило радостное ржание - хочешь сказать, что твоё имя Закат? Что-то бледноват ты для такого великолепия.

Эршиали обижено отвернулся и как бы случайно задел её хвостом по лицу.

- Ах ты так? - прошипела Кана, и мощным потоком воздуха Заката снесло в речку.

Он не сильно расстроился и, вдоволь наплескавшись в прохладной воде, выбрался на берег, после чего подошел поближе к хозяйке и по-собачьи отряхнулся. Кана взвизгнула и попыталась поймать наглое животное, но в его планы порка не входила, и он носился по поляне, пока хозяйке не надоела погоня.

- Убедил, Закат. Ускользаешь ты так же быстро, как и это природное явление. Только должна предупредить, путь у нас будет нелёгкий. Мой дом окружают болота и непроходимые леса, густонаселённые нечистью. Ты свободен, если не хочешь идти туда, можешь отправиться дальше в Зачарованный Лес. Когда будет время, я найду тебя.

Эмпатия позволила Кане ощутить весь гнев и возмущении Заката от подобного предположения.

- Мое дело предложить. Давай устраиваться на ночь - пожала плечами Кана.

***

Через день Кана верхом на новом друге въехала в мрачный лес, окружающий её владения, дальше передвигаться можно только пешком и крайне осторожно. Самый опасный путь она решила пройти с утра, чтобы добраться до спасительных стен засветло. Несколько раз местные обитатели пытались закусить ими, но Кана быстро напомнила кто здесь хозяин, а эршиали даже ухом не повел, узрев оскалившиеся пасти нечисти, показывая своё полное доверие хозяйке и она его не подвела.

- Ну вот мы и дома - радостно сообщила принцесса Закату, когда перед ними расступились последние деревья и взору предстали высокие деревянные, оплетённые серебром, ворота.

Кана двадцать минут барабанила в калитку, прежде чем в окошке появилось невозмутимое лицо Критиса. Правда на нём тут же отразилось величайшее недоумение от того что хозяйка решила посетить свои владения таким способом.

- Госпожа?

- Нет, гоблин зелёный! Критис, не испытывай моё терпение - Закат поддержал её возмущённым ржанием.

Управляющий распахнул дверь и с удивлением уставился на животное.

- Это ведь... Эршиали! Вот уж, не думал когда-нибудь увидеть это легендарное создание.

Закат гордо прошествовал мимо ошеломлённого полуэльфа, не забывая поглядывать на своего зрителя и упиваться его восторгом.

- Критис, это Закат. Закат, это Критис, мой управляющий, будь с ним повежливей - обратилась Кана к своенравному жеребцу.

- Графиня, почему Вы не воспользовались телепортом? - опомнился Критис.

- Так сложились обстоятельства. Распорядись, чтобы мне приготовили ужин и горячую ванную, а сам проводи Заката в его апартаменты - и, глядя, как Критис рванулся выполнять последнее поручение, добавила - и именно в том порядке, как я просила.

"Как же хорошо дома. Где нет загадочного Силивена и обворожительного Эгиля, где я - графиня Элиос, а не наследная принцесса двух древнейших рас. Здесь я могу почувствовать себя обычной студенткой, вернувшейся домой на каникулы. Только одного не хватает для полного счастья... Риззэла. Интересно чем он сейчас занят? Вспоминал ли хоть раз обо мне, с тех пор как мы виделись последний раз?"

Пребывая в редком для нее состоянии меланхолии она подошла к окну, в котором отражался закат. Он был ярче, чем предыдущие, которые она провожала в дороге, и скорее напоминал тот вечер в Драконьих горах. Только теперь светило пряталось не за горные вершины, а за кроны высоких деревьев, и её не обнимали нежные руки правителя Морграна.

- Не хватало ещё тосковать по этому вампиру! - одёрнула себя принцесса и обернулась на стук в дверь.