Ева Озерова - Азбука по Африке. Заметки путешественницы

Бегемотразинул рот, булки просит бегемот!

Не знаю, как вы, а я эти строки веселой азбуки в стихах от С. Я. Маршака помню с первого класса школы!

Бегемота стороной в этой книге я не могла обойти. Мечтала увидеть их перевертыши в болотах.

Но так получилось, что впервые я бегемотов не увидела, а услышала – грозное и громкое такое ворчание, которое доносилось от реки Замбези. И местечко было очень гламурное – дорогой отель «The Royal Livingstone» 5*.

Да, и муж мне тоже не поверил. В данном отеле, надо сказать, мы не жили – мы туда приехали на экскурсию, как это делают многие в Ливингстоне. Территория отеля просто шикарна! Разбит парк около самой реки, на берегу которой за бокалом шампанского многие путешественники предпочитают встречать ярко-огненный закат. Но вернемся к нашим бегемотам. Да, это были именно они. Чуть позже мы увидели их открытые громадные пасти, которые выглядывали из воды то тут, то там. Бегемоты – мастера по игре в прятки. Ты их можешь слышать, но можешь и не увидеть за всё время, пока наблюдаешь за ними. И от этого по-детски обидно становится.

Уже в Кении на прогулке по озеру Найваша они нас поражали этим своим мастерством. Что удивительно – они могут жить в очень мелкой пресной воде, в которой умудряются так профессионально прятаться. Дыхание под водой они могут задерживать на целых пять минут, полностью погружаясь в воду! Одно слово – шпионы!

Бегемот или гиппопотам – разные названия одного животного. Отличие заключается в этимологии названий: «гиппопотам» – в переводе с греческого обозначает «речную лошадь», а «бегемот» – древнееврейское понятие, обозначающее «животное, зверь».

К слову, бегемот – единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков. Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт – бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.

Гиппопотамы издают много разных звуков, отличаясь очень широким вокальным спектром – они способны хрюкать, реветь, пищать и рычать. Именно это я и услышала до того, как их увидеть. Но о том, как именно они общаются между собой, известно мало. О том, что бегемоты – существа достаточно шумные, было известно всегда: их рев раздается на больших расстояниях над реками и озерами, где они обитают. И поверьте, это звучит жутковато.

Драки бегемотов-самцов часто приводят к гибели одного из участников. Случаи нападения бегемота на человека также весьма часты. Бегемот, как ни странно это было узнать, является самым опасным для человека зверем Африки – от его нападений гибнет значительно больше людей, чем от нападений львов, буйволов или леопардов. Бегемот нападает, если человек оказывается препятствие между ним и водой. Есть гиппо человека не будет, так как он травоядный, бегемот просто перекусит его пополам. С нами ничего плохого не случилось, потому что мы, как всегда, были бдительны и не нарушали покой бегемотов.

Вот откуда тут бегемоты? Отель «The Royal Livingstone» 5*, Замбия

Шпионы-ныряльщики на озере Найваша, Кения

Сделать фотографии купающихся бегемотиков – фантастическая удача! На том же кенийском озере Найваша видели прячущихся гиппопотамов, но объектив фотоаппарата и смартфона не настолько быстр – не успевает за этими шустрыми пловцами-ныряльщиками!

Но в воде им порой становится тесно или грустно. И тогда вот такие махины выходят в мир травку пощипать и сдать свою шкурку в химчистку. В роли химчистки тут проворные белые птицы. Они, кстати, и за стоматологов при бегемотах работают!

Лучше между ним и рекой не становиться! Бегемот в национальном парке Чобе, Ботсвана

Африка – это по большей части мир диких животных. Поэтому и далее речь пойдет именно о них.

Есть милый зверек по имени барсук. И не какой-то там обычный барсук, а медовый барсук или медоед. Мне нравится, как он звучит по-английски – «honey badger». Я решила ему посвятить столько строк по одной простой причине – встречи с ним в дикой природе очень редки. Нам повезло наблюдать его в естественной среде обитания в национальном парке Самбуру в Кении. Наш сафари-гид радовался этой встрече с медоедом как ребёнок. Говорит, что встретиться с этим барсуком – к удаче.

Медоед перебегает дорогу в национальном парке Самбуру, Кения

Вот что о нём мы прочитали в специальной книге о животных Кении. Медоед – один из самых смелых зверей на Земле! Этот крошечный зверёк не боится даже львов и может дать им отпор. Почему такое название – медоед? Все просто – он разоряет улья пчел. Также охотится на черепах, ежей, ящериц, муравьёв и термитов, разрушая их домики.

Big5 или Большая Пятерка

Это устойчивое понятие в Африке. Когда слышите «Big Five», знайте, что речь идет о пяти больших зверях этого континента. Кто входит в эту пятёрку, знаете? Я задавала этот вопрос многим образованным людям, ответить верно смогли не все. И это понятно. Нам кажется, что тот или иной зверь обязательно достоин носить это почётное звание, а вот местные жители распорядились по-другому.

Итак, запоминайте! Большая пятёрка – это лев, леопард, слон, носорог и буйвол. Как ни странно, жираф, крокодил и бегемот в этот список не входят, хотя являются крупными и интересными животными. Эти пять животных крайне опасны, хотя мы в течение всего сафари-путешествия (а это почти десять дней!) не испытывали страха, находясь совсем рядом с этими животными. Слоны в национальных парках ходили даже не десятками, а сотнями! Правда, один раз большой слон пытался нас отогнать от своих сородичей, пригрозив машине своим длинным хоботом.

Вопрос – почему всё-таки именно эти животные входят в пятёрку самых-самых? Ответ нужно искать в тех временах, когда охота считалась делом настоящих мужчин, и было невероятно престижно (потому что сложно и опасно) убивать всех этих зверей. Именно эти пять зверей считались самыми почётными охотничьими трофеями, привезёнными с сафари. Сейчас национальные парки и заповедники хоть как-то защищают животных, часть из которых уже стали редкостью, от этих настоящих мужчин-охотников и браконьеров.

Большая африканская пятёрка зверей. Сувенирная лавка в Кении