Джордж Денисон - История конницы

Все факты указывают, несомненно, на то, что во времена Моисея конницы (в настоящем смысле этого слова) не существовало.

На ассирийских памятниках мы встречаем сначала лишь колесницы, а затем и конных воинов, когда они действительно вошли в состав войска. Тем труднее предположить возможность существования конницы у египтян без того, чтобы от нее остался какой-либо след, особенно если вспомнить, насколько полны памятники, оставленные именно этим народом.

Не представляется никакой возможности определить время введения боевых колесниц, хотя достоверно, что то место 1-й книги Моисея, которое относится к 1715 г. до н.э., составляет первое историческое указание, имеющееся относительно колесниц вообще, так же как во 2-й книге Моисея в первый раз говорится о применении колесниц с боевыми целями.

Виргилий и Плиний приписывают изобретение колесниц 4-му афинскому царю Эрихтонию, который умер в 1437 г. до н.э. Этому противоречат вышеуказанные места из книг Моисея, согласно которым колесницы употреблялись уже в 1415 и 1491 годах. У хананеев встречаются железные колесницы около 1444 г. до н.э.{13} и у сирийцев в 1037 г.{14} при их войнах с Давидом. Точно так же и ассирийцы имели боевые колесницы при Тиглатпаласаре I, около 1120 г. до н.э.{15} Из самых древних их изображений видно, что они были малы и низки и имели колеса с 6 спицами. Закладывалось в них большей частью две лошади, иногда три (четырех никогда не было); третья лошадь, как кажется, привязывалась постромкой или веревкой к повозке сбоку и служила для замены убывшей по той или другой причине заложенной лошади{16}.

Ассирийцы пользовались луками и стрелами почти исключительно из колесниц{17}. С наружной стороны кузова прикреплялись крестообразно два колчана, колесницы были низки, не выше трех футов{18}. Лошадьми управлял особый возница, а при высших начальниках был еще один воин, который держал щит и прикрывал им начальника в то время, как он стрелял. К колеснице был еще приделан трубкообразный башмак для копья, служившего запасным орудием.

Если владельцем колесницы был царь или особенно знаменитый вождь, то при нем состояли два телохранителя, которые прикрывали его щитами с обеих сторон{19}.

По-видимому, воины обыкновенно стреляли из луков с колесниц, но иногда они соскакивали с них и выбегали вперед лошадей, чтобы с большей верностью пускать стрелы{20}; при этом телохранители следовали за своим господином, чтобы прикрыть его щитами.

Впоследствии колеса колесницы стали делаться значительно выше, причем кузов поднимали на один фут выше оси; через это получалась выгода более высокого положения сравнительно со сражавшимся пешком противником. Тогда же воины стали носить на ремне с левой стороны небольшие мечи, но не встречается нигде указаний на пользование ими или имевшимся всегда под рукой копьем.

В Книге Пророка Исайи говорится про современных ему ассирийцев (760 г. до н.э.): Стрелы его заострены, и все луки его затянуты; копыта коней его подобны кремню, и колеса его как вихрь{21}. В этой выдержке обращает на себя внимание сказанное о копытах, так как это указывает на то значение, которое должно было иметь крепкое и здоровое копыто в то время, когда ковка еще не была известна.

Ксенофонт говорит, что у ассириан употребляли колесницы в первой линии, подобно тому как мы видели во время Троянской войны, а собственно для боя воины слезали и в виде застрельщиков забрасывали противников стрелами{22}, при приближении же неприятеля садились на свои колесницы и отъезжали к следующей линии, состоявшей из пеших стрелков из лука, пращников и воинов, вооруженных дротиками, которые продолжали борьбу, и наконец вступала в рукопашный бой тяжеловооруженная пехота, главная сила войска.

Персидский царь Кир Великий (559 г. до н.э.) был одним из первых военных преобразователей, и если доверять жизнеописанию его, сделанному Ксенофонтом, то его улучшения, которые коснулись, между прочим, и колесниц, дали значительный толчок военному искусству. До тех пор в войсках Кира, как видно из предыдущего, употребление колесницы было следующее: сражались и в боевой линии с колесниц, хотя они были предназначены только для передвижения и нисколько не были по своему устройству орудием наступательным или вообще боевым{23}.

То же самое употребление они имели у лидийцев, сирийцев, арабов и других азиатских народов и, очевидно, они служили только для действия застрельщиков перед фронтом армии, для прикрытия, ею наступления, причем воины, бывшие на колесницах, действовали только метательным оружием, но никогда не ввязывались врукопашную. Они, напротив, отходили назад, когда в бой вступали метатели копий и тяжеловооруженная пехота. Употребление колесниц в Троянской войне описано выше, и только оба эти способа применялись во времена Кира.

Кир, по-видимому, нашел в обоих способах непроизводительную трату сил и первый попробовал применить массу и скорость колесниц и коней как элемент наступательный или, если можно так выразиться, метательное оружие. Он был того мнения, что самые храбрые люди как бы пропадали для боя в решительную минуту, так как они только издалека действовали как застрельщики, тогда как они должны бы были составлять главную боевую силу армии. Он рассудил, что 300 колесниц требовали 300 воинов и 1200 лошадей и сверх того нужно было отделить еще в возницы 300 человек отборных людей, так как воины должны были иметь к ним полное доверие. Все эти люди ослабляли войска, не нанося противнику ни малейшего вреда{24}.

Вследствие этого он отменил оба прежних способа употребления колесниц и изобрел их новый тип - с более прочными колесами, во избежание поломки их, и с более длинными осями, для придания большей устойчивости. Возница получил полное предохранительное вооружение, и сиденье его было обнесено кругом прочными брусьями, доходившими ему до высоты локтя, так что он мог свободно править{25}, с обоих концов оси с наружной стороны колес выступали стальные серпы длиной в 3 фута; другая пара серпов была направлена к земле для того, чтобы противник не мог, бросаясь на землю, избежать действия первых серпов. Лошади также получили предохранительное вооружение на голову, бока и грудь. Все это вместе составляло грозную массу, назначение которой было прорвать боевую линию противника, нанести ему потери и внести в его ряды беспорядок{26}. Кир сам построил 100 таких колесниц; его союзник Абрадат Сузский тоже 100 и Ксиаксара тоже уговорили переделать 100 из старых индийских, троянского и ливийского образца так, что в сражении при Сардах у Кира было уже 300 колесниц с серпами{27}. Они сослужили ему хорошую службу, так как, по словам Ксенофонта, они с неудержимой быстротой ворвались в густые массы врага, а следовавшая за ними пехота проникла по их следам и смела перед собою противника, приведенного в расстройство колесницами{28}. Успех новых колесниц был так велик, что они оставались у персов в употреблении у нескольких поколений{29}.