Михаил Ахманов - Как поступить в американский университет и обучаться в нём бесплатно

8 – (101) – (код штата) – (телефон вашего абонента)

Вначале набирается восьмёрка – обычный выход на междугороднюю связь; затем, без перерыва – 101 (код США), три цифры кода штата и номер абонента. Удовольствие дорогое, так как десятиминутный разговор обойдётся вам минимум в пять долларов.

Отправка в Штаты обычной бандероли весом два килограмма стоила до 17 августа 1998 г около пяти долларов, а сейчас – несколько дешевле (разумеется, в долларово исчислении). Бандероли идут долго, полтора-два месяца, и вы не верьте почтовым служащим, если они станут утверждать, что срок пересылки всего месяц. Правда, практически все бандероли доходят, и пропажа их стала событием редким. Все иные способы отправки бандеролей стоят дорого. Бандероли в «дальнее зарубежье» теперь принимают не только на Главпочтамте, но в любом почтовом отделении.

Теперь я хочу вам напомнить, что двадцатый век близится к концу, и в нашем распоряжении есть гораздо более дешёвый и оперативный вид связи. Конечно, речь идёт об электронной почте, о E-mail, которая требует вначале солидных затрат, но исключительно дешева в эксплуатации. Ваши солидные затраты – это приобретение компьютера (класса «Пентиум» или с 486 процессором) и модема, что обойдётся вам в 800–1200 долларов. Затем вы должны встать на обслуживание в какую-нибудь из действующих в вашем городе фирм, обеспечивающих связь с системой «Интернет», и получить в ней свой адрес E-mail. Таких фирм теперь много, и когда вы становитесь абонентом подобной организации, это значит примерно то же самое, что установка телефона и плата за него (только телефон-компьютер у вас уже имеется). У разных фирм немного разные условия, но сводятся они примерно к такому тарифу:

Стоимость регистрации – получения личного адреса E-mail, первичного подключения и установки необходимых программ – 4 дол.

Стоимость часовой консультации и обучения – 10 дол.

Абонентская плата в месяц – 3 дол.

Передача одного килобайта информации за рубеж – 3 цента (подчёркиваю ещё раз: это не опечатка, три цента)

Передача 1Кб информации в пределах России – 0,25 цента

Таким образом, за отправку письма в полный машинописный лист (два килобайта) вы заплатите шесть центов, причём отосланный вами текст перенесётся к адресату за несколько минут (мой сын утверждает, что за две), и ответ вы получите тоже через несколько минут.

Почему же так дёшево? И так быстро? Как наше письмо попадает в Штаты?

Напомню вам, что оно не плывёт туда на корабле и не летит на самолёте. Модем соединяет наш компьютер с всемирной телефонной сетью, и вот по ней-то и путешествует наше послание. Дело выглядит примерно так: мы включаем компьютер и, не торопясь, набираем текст письма. Затем оформляем его с помощью специальной программы к тому виду, который требуется для передачи по E-mail, то есть приписываем к тексту адрес нашего абонента, свой адрес, дату и так далее (подчеркну, что большую часть этих действий выполнит за вас программа оформления писем). Теперь наше письмо готово, и мы задействует другую программу, которая его отсылает. Она включает модем и за долю секунды перебрасывает текст по телефонной линии в компьютер-сервер обслуживающей нас фирмы. Подчёркиваю, что ваш компьютер включается в телефонную сеть лишь на долю секунды, и только это время ваш телефонный номер занят; сервер же подключён к линии всегда, и он пересылает наше сообщение на другой сервер, уже где-нибудь в Норвегии или Швеции, а оттуда нас текст отправляется за океан и начинает путешествовать меж серверами по телефонным линиям в Штатах. Странствует наше письмо очень быстро и до тех пор, пока не окажется в университетском серверном компьютере. Наш абонент регулярно опрашивает его (скажем, дважды в день), и как только он обратился к университетскому серверу, письмо пересылается на его личный компьютер или терминал.

Вот почему всё осуществляется так быстро и стоит так дёшево. Время, главное – время! А если наши два килобайта передаются от сервера к серверу за доли секунды, то мы и платим только за эти доли – при тарифе около доллара за минуту. Разумеется, если вы передаёте очень большой текст – скажем, целую книгу объёмом в мегабайт – то ваш модем будет подсоединён к телефонной сети не доли секунды, а несколько минут, и вы заплатите значительно больше, чем за письмо. А теперь прикиньте, во что обойдётся прочитать эту книгу по телефону?

Если вы и ваш абонент сидите одновременно у своих компьютеров, то за час вы можете обменяться несколькими письмами, то есть фактически поговорить. Правда, вам и вашему абоненту придётся вначале составлять тексты писем, а затем отсылать их, что не очень удобно, зато дёшево. Но имеется и другая возможность – прямой доступ, когда оба ваших компьютера включены в сеть, между ними установлена связь on line, и текст, который вы набираете, практически одновременно появляется на вашем экране и на экране вашего абонента. Это уже настоящий разговор, тот же самый телефон, только в письменной форме. Но в этом случае вы занимаете телефонную линию на всё время вашей беседы и платите за это время почти столько же, сколько за международный переговор. Так что пробовать подобный вариант я вам не советую.

Предположим, я вас уговорил, вы поднатужились, купили компьютер, приобрели модем, зарегистрировались в фирме – и, отбыв за рубеж, оставили всё это хозяйство своим родителям (разумеется, обучив их, как пользоваться электронной почтой). Но остаётся неясным такой вопрос: а что же ждёт вас в Штатах? Неужели придётся приобретать ещё один компьютер с модемом, регистрироваться в американской фирме и платить ей за обслуживание?

Не волнуйтесь, не придётся. Вы будете работать с большим университетским компьютером (а скорее всего, с двумя или тремя), а чтобы работалось удобней, вам выделят личный кабинет и личный терминал – то есть малый вспомогательный компьютер. И вам дадут ваш личный адрес E-mail, и вы сможете принимать и отсылать письма на родину и во множество других мест, читать электронные журналы по специальности, связываться с коллегами в Штатах и в иных странах, изучать каталоги библиотеки Конгресса – и так далее, и тому подобное.

И, что характерно – задаром.

Итак, вы хотите поступить в американский университет? Или вы в него уже поступили? И даже находитесь сейчас в Штатах? И отучились там целый год?

Во всех этих случаях вы хотели бы кое-что знать о собственном будущем, о том, что случится, когда вы получите свою степень PhD. Это вполне законное желание, особенно в вашем возрасте, когда проблема дальнейших перспектив встаёт, как говорится, в полный рост. И первое, что вы должны сделать – разобраться со своими желаниями и склонностями.