Б Земляной - В мире занимательных фактов

Алмазные змеи — самые крупные и самые ядовитые среди гремучих змей. Встречаются они в южной части Северной Америки. Некоторые из них достигают 2,5 метра в длину и весят до 10 килограммов. Ядовитые железы змей содержат почти в десять раз больше яда, чем у кобры, а длинные и острые как иглы зубы в состоянии прокусить толстую шкуру животного и одежду человека.

В одном из французских зоопарков живет совершенно белый питон. Ему четыре года и длина его три метра. Это змея-альбинос. Альбиносы — особи белого цвета встречаются среди многих животных, но среди змей они очень редки. На родине питона, в Бенгалии, имеется поверье, что белая змея появляется на свет один раз в две тысячи лет.

В морях и океанах мира обитает около 50 видов морских змей. Держатся они большими группами, питаются рыбами и ракообразными, некоторые из них достигают 1,6 метра в длину. Все змеи очень подвижны и злы. Укус такой змеи весьма опасен и может быть смертельным. Некоторые из морских змей встречаются в водах СССР близ Владивостока.

Известно более 150 видов акул. Самой опасной из них считается белая акула тропических морей.

Маленькая рыбка, вооруженная острой иглой, является страшным врагом могучей хищницы — акулы. Проглоченная акулой, она вонзается в стенки желудка хищницы, буравит в ее теле дорогу на волю, отчего акула погибает.

Или. На тысячу с лишним километров протянулась эта крупнейшая река Семиречья. Быстро катит она свои мутные воды.

Берега реки, заросшие талом, джиддой, камышом и осокой, имеют свою ни с чем не сравнимую прелесть. Всюду, даже на середине реки, стоит пряный запах джидды. В тихих протоках плещется крупная рыба. В прибрежных зарослях слышится фырканье фазана. Здесь можно встретить и зайца-русака, и куропатку, и пролетную утку, и дрофу.

Но главное богатство Или — рыба. Особенно много сазана и маринки. Маринка встречается только в трех водоемах мира — в Балхаше, Ала-Куле и в Или. Успешно акклиматизируются выпущенные несколько лет назад шип, усач, лещ и судак.

Сазаны, которые в изобилии водятся в реке Или и в озере Балхаш, в Казахстан попали не совсем обычным путем. Как-то несколько живых сазанов привезли из Иссык-Куля и пустили в мельничный пруд на Малой Алматинке. Во время паводка река разрушила плотину пруда и сазаны по Малой Алматинке и Каскеленке попали в Или и в Балхаш, где и размножились в огромном количестве.

К западному побережью Норвегии для икрометания ежегодно подходят огромные косяки сельди. Каждая самка-сельдь мечет до 50 тысяч икринок. Вслед за самками идут самцы и мечут молоку. Во время икрометания вода у побережья Норвегии становится почти белой. Поистине «молочное море…» Еще бы! Ведь вся сельдь, подходящая к берегам, несет с собой 32 миллиона центнеров молок и икры.

Невероятное количество норвежской сельди трудно себе даже представить.

Перемещение в просторах Атлантики косяков сельди — величайшее переселение живых существ из всех известных когда-либо на земном шаре. Недаром в Норвегии ход сельди называют «чудом моря».

Причудливой формы рыбка «морской конек» водится в Черном море. Икринки, которые мечет самка, самец прячет у себя на животе в особом мешочке. Выводящиеся из них мальки питаются за счет организма отца. Когда же развитие рыбок заканчивается, они вылетают из мешочка и начинают вести самостоятельный образ жизни.

В джунглях острова Мадагаскар водится карликовая голубая лягушка. Она, как и хамелеон, способна изменять цвет от светло-голубой окраски до темно-коричневой.

В долине реки Бэсривер (Австралия) обитают дождевые черви толщиной с большой палец человека, достигающие от двух до трех метров длины. При передвижении под землей эти черви издают громкое бульканье, которое хорошо слышно на поверхности.

Гигантские черепахи живут в теплых морях. Самые крупные из них были отловлены на атлантическом побережье Франции. Так, рыбаки города Сабль д’Олонн департамента Вандея на берегу Бискайского залива поймали черепаху, щит которой равнялся в диаметре 2,5 метра. Весило это чудовище 480 килограммов. Вблизи острова Ре была выловлена морская черепаха весом 430 килограммов. Заинтересовавшиеся этим трофеем ученые определили возраст черепахи в 400 лет.

На мелководье тропических морей живут моллюски гигантских размеров. Зоологи назвали их «тридакнами». Извилистые раковины тридаки обычно имеют полтора метра в длину и 60 сантиметров в ширину. Но отдельные экземпляры достигают длины двух-трех метров и метровой ширины. Такая «ракушка» весит несколько центнеров. При попадании внутрь раковины постороннего предмета створки ее моментально плотно захлопываются.

Среди местного населения ходят многочисленные рассказы о том, что тридакны являлись причиной гибели многих ловцов жемчуга, которые по неосторожности попадали в раковины тридакны рукой или ногой. Интересно, что тридакны не могут размножаться при температуре воды ниже 30° по Цельсию.

В многочисленных легендах Востока не раз упоминается о происхождении жемчуга. В одной из них рассказывается, что капля росы, попав через приоткрытые створки в раковину, образовала прекрасную жемчужину.

В действительности жемчуг образуется некоторыми моллюсками, выделяющими перламутр, в тех случаях, когда какое-нибудь инородное тело — песчинка, кусочек губки или коралла попадает в раковину моллюска между створкой и наружной тканью, называемой мантией. Мантия обволакивает инородное тело и оно начинает постепенно покрываться слоями перламутра. Так образуется твердая горошина, состоящая преимущественно из углекислого кальция. Это и есть жемчуг.

Процесс образования жемчуга тянется долгие годы.

Размеры жемчужин бывают самые различные: от мельчайших крупинок до голубиного яйца. В Лондоне хранится самая большая жемчужина мира весом в 450 каратов (90 граммов).

Жемчуг недолговечен: приблизительно через 150 лет он разрушается и превращается в пыль.

Русская жемчужница — это моллюск, раковина которого достигает 12 сантиметров длины; водится она более чем в 70 реках нашего Европейского севера. Добываемый из пресноводного моллюска жемчуг местное население называло «бурмитским зерном». Бытовало и другое его название — «бисер».

Одним из интереснейших показателей приспособляемости насекомых к трудным условиям существования является их высокая плодовитость. Так, например, если бы выживало все потомство тли, оно за один год смогло бы покрыть сплошным слоем весь земной шар. К счастью, этого не происходит: неисчислимое множество насекомых гибнет в борьбе за существование без всякого вмешательства человека.

Микробы живут и размножаются повсюду, почти в любых условиях. Микромир чрезвычайно разнообразен. Есть бактерии-«великаны», достигающие в длину двух-трех миллиметров, и имеются мельчайшие вирусы, которые измеряются долями микрон. Разнообразие их форм очень велико.