Виктория Железнова - Зазеркалье шаманов. 8 сильнейших ритуалов скандинавских магов

Про себя я усмехнулась. Людям часто мерещатся энергетические вампиры. В действительности лишь малая часть из них понимают, что представляет собой это сложное, зачастую противоречивое явление. Я была уверена, что дело здесь в чем-то другом и мне не составит труда определить, в чем именно. Иными словами, я рассчитывала, что смогу помочь Арнольду достаточно быстро. А потом вернусь к своему чаю и картам. Но не тут-то было.

Я действительно сразу определила, что происходит с Арнольдом. Но я также поняла, что он оказался абсолютно прав. По правде говоря, я еще ни разу в жизни не видела человека, которого бы «высосали» настолько сильно. Стоявший передо мной мужчина лет тридцати пяти являл собой устрашающее зрелище. Он не то чтобы похудел или осунулся – нет, сказать так, значило бы сильно приукрасить представшую передо мной картину. Его щеки ввалились, обтянув острые скулы, глаза запали куда-то глубоко внутрь, и лишь тусклый блеск, теплившийся где-то на самом дне его зрачков, выдавал в этом страшном и неподвижном взгляде слабые признаки жизни. Поредевшие, свалявшиеся от пота волосы небрежно падали на бледный, стремительно принимающий зеленый оттенок лоб. Он стоял на полусогнутых ногах, держась за косяк, – казалось, что он повис на нем, опасаясь порывов сильного ветра. Он тяжело дышал открытым ртом, его тощее тело била крупная дрожь.

– Простите, – пробормотал он едва слышным, напоминающим шелест переворачиваемых страниц голосом, – я немного… немного опоздал… Это все… такси…

Но каким бы жутким и пугающим ни был его внешний вид, его аура, которая слабо мерцала вокруг него, производила впечатление куда более страшное. Взглянув на нее, я долго не могла поверить, что это – аура живого человека. Почти черная, истрепанная, точно половая тряпка, которой пользовались на протяжении нескольких лет, она поражала своей изодранностью. Крупные дырки пробили ее поверхность и не затягивались. Самым странным было то, что я сразу почувствовала, что где-то в глубине этой грязно-серой рваной массы теплится, бьется источник жизни, который единственный продолжает держать этого человека на ногах.

– Я… – сказал Арнольд.

– Тихо, молчите, – перебила я и, взяв его за руки, помогла войти в комнату.

Меня сразу испугал его легкий вес – я словно бы вела через квартиру пластиковый манекен. Арнольд был высоким человеком и, видимо, весил соответствующе. Но теперь этого совсем не ощущалось. Он бормотал извинения, но я чувствовала, как он благодарен мне за эту поддержку.

Я провела его в гостиную и усадила на диван. Арнольд прислонился к спинке и сидел, закрыв глаза, похожий на кучу какого-то тряпья, распластанного по кожаной поверхности диванчика.

– Я, – пробормотал он, – что?..

– Вы были абсолютно правы, – сказала я как можно более серьезно, но вместе с тем стараясь не испугать его. – Вас выпили…

– До дна?.. – прошелестел он и постарался улыбнуться, но вместо этого на его лице появилась слабая, едва заметная мучительная гримаса.

– Почти.

Арнольда начал бить сильный озноб. Холодный пот лился по его лбу, щекам, шее.

Его голова тряслась из стороны в сторону, зубы принялись отбивать частый ритм. Я сняла с кресла теплый плед и укрыла его. Он поблагодарил меня одним взглядом.

– Я приготовлю вам кое-какой настой, – сказала я, – он поможет вернуть вам силы и хотя бы немного восстановить вашу… ауру.

Он даже не посмотрел на меня. Я прошла на кухню, собрала по шкафчикам нужные травы и заварила целый чайник. На ингредиенты я не скупилась – настой должен был получиться как можно более сильным. В царившей в квартире тишине раздавался лишь слабый стук его зубов да позвякивание посуды. Из-за этого все происходящее казалось каким-то нереальным – сценой из книги или эпизодом из фильма. Я вдруг поняла, что здорово волнуюсь. Причина моего волнения была вполне очевидной. Кто бы ни сотворил с Арнольдом подобное, он сделал этого намеренно . Более того, он выбрал Арнольда в качестве своей жертвы – то есть постоянно возвращался к нему и начинал высасывать заново.

На такое способны далеко не все, даже среди тех, кто не собирался отказываться от своих способностей. Очевидно, мне предстоит столкнуться с кем-то очень сильным. Смесь настоялась, и, захватив с собой чашку, я вернулась в комнату. Я поставила чашку на стол и наполнила ее почти до краев. Усевшись рядом с дрожащим человеком, который, похоже, начинал впадать в забытье, я поднесла чашку к его губам.

– Вот, выпейте, – сказала я, – это поможет…

Он пошевелил головой и чуть наклонил ее – выглядело это так, будто кто-то дергает его за шарниры, настолько неестественными и неживыми были эти движения. Он пригубил настойку и поморщился. Я поняла это только потому, как дернулась одна из его бровей.

– Я знаю, что это горько и невкусно, – сказала я, – но это хорошее лекарство. Оно поставит вас на ноги.

Он пил маленькими глотками, а я наблюдала за его аурой. Я солгу, если напишу, что она стала стремительно меняться – так быстро это не происходит. Однако чернота стала отступать, и поверхность ауры стала зрительно сглаживаться. Отвар помогал.

Постепенно исчезала и дрожь, охватившая его тело. Глотки становились все увереннее. Значит, я успела вовремя. Протяни он еще несколько часов, ему бы не смог помочь и сам царь Нимрод, который, до того как задумал построить Башню, славился на весь Вавилон как непревзойденный маг и целитель – лучший в своем деле.

Я забрала у Арнольда пустую чашку и отнесла ее на кухню. Когда я вернулась, дырки в его ауре стали явно поменьше.

– Вы сейчас возвращаете себе утерянные силы, – сказала я.

– Я чувствую, – сказал он. – Спасибо.

– Какое-то время вам лучше не двигаться без надобности и не говорить. Я пока займусь своими делами, а вы отдыхайте.

Он кивнул и закрыл глаза.

За окном стоял поздний вечер. Арнольд был все еще очень слаб, но, по крайней мере, мог стоять на ногах и связно отвечать на вопросы. Его аура – все еще аура тяжело больного человека – больше не выглядела похожей на драную половую тряпку, и я успокоилась.

– Что это было за средство? – спросил Арнольд. – Я буквально чувствовал, как силы наполняют меня.

– Секрет, – улыбнулась я. – Просто отвар, предназначенный как раз для таких случаев.

– Что мне теперь делать?

– Для начала расскажите мне, когда это началось. Недомогание, слабость, лихорадка…

Арнольд пожал плечами.

– Пару месяцев назад… Совершенно неожиданно. Я устроился редактором в газету и в первый же день вернулся совершенно без сил. Но тогда не обратил на это внимания – все-таки первый день на новом месте. Но потом… потом начался настоящий кошмар. Каждый вечер я приходил все более уставшим. Хуже того, за ночь я не успевал отдохнуть и шел на работу невыспавшимся и выжатым, как лимон. Ну и постепенно, в общем, сами видите, что со мной.