Ник Феникс - Странный новый мир. Цикл – Ночь

– Да. Не ограбили. Гулял. Заблудился, – на сей раз все было верно и он даже себя похвалил. Правда вышло так, словно он рубит фразы на корню, говоря односложно, но это уже был прогресс.

– Заблудился говоришь? – дед прищурился и лишь сейчас дал себя как следует осмотреть, полноценно выйдя из-за дерева.

Был старик седым, бородатым, небольшого роста и одет в какую-то несуразную одежду. Синяя жилетка, зеленые штаны, а на голове странный головной убор, прежде не виденный Роэлем никогда. Память тут же подсказала, что это кепка, но что это за слово такое волшебник не знал. Но это не удивляло, ведь было в старике удивительной другое – помимо седой бороды, почти белой, как снег, он не носил обуви и щеголял босыми ногами, грубоватыми на вид и достаточно волосатыми. Причем это явно не доставляло ему дискомфорта, поскольку старик вышагивал бодро, не глядел под ноги и определенно не страдал от холода или ломоты в костях, что явно должно было происходить с любым жителем, кто чурается обуви. По крайней мере Роэль повсеместно с таким сталкивался, когда путешествовал и видел крестьян, которым не хватало денег на обувь и они ходили во всяких лаптях, плохо защищающих ноги или вообще босыми.

– Да, – твердо заявил волшебник и кивнул для верности. – Можете помочь?

– Отчего же, могу и помочь, коль просишь. Как бишь тебя зовут, хлопец? – старик уселся на какой-то пенек, которого здесь раньше эльф не заметил и как-то усмехнулся.

Больно странно он на меня смотрит. Знает что-то? Видел, как я появился там, на том лугу возле дороги? Странный дед, необычный, не чувствую я его, а это неправильно. Его словно здесь нет, а есть лишь лес и я. Так не бывает. Магия?

– Родгар я, дедушка. А вас как зовут? – что-то странное промелькнуло в глазах старика, что, какое-то время, пялился на своего собеседника, продолжая ухмыляться.

Спустя несколько секунд молчания, старик как-то крякнул и улыбка сползла с его лица. И пусть его взгляд не выказывал вражды, но и веселья, а также дружелюбия он, так же, не показывал более. Что-то явно изменилось в нем, скорее старик стал настороженным и, удивленным. Распознал ложь? Возможно, но скорее лишь в догадках, ведь прочитать мысли Роэля ему было не суждено. Уж в этом вопросе эльф был за себя спокоен и уверен. Слишком много опыта у него было за плечами, слишком уж привычным стало закрывать себя от внешнего мира и любопытных, что так и норовили влезть тебе в голову и душу.

-Туда вот ступай, Родгар, – пропустил мимо ушей вопрос Роэля старик, махнув рукой куда-то себе за спину. –Там выход из леса. Выйдешь к поселку, а там уж разберешься.

Собеседник поднялся на ноги и зашагал куда-то в заросли. Роэль хотел было сказать спасибо, но пока собрался – дед просто пропал. Словно поглотил его лес и все. Конечно, он мог просто слиться с кустарником и стоять где-то за деревом, но все это было невероятно странно и подозрительно.

Что за чудный мир? Эльф зашагал туда, куда ему указали и вскоре вышел к какому-то поселению. Избы здесь были необычными, построенными в неизвестном ему стиле, но материалы оставались знакомыми – все тот же камень, дерево и стекло. Да, камень явно был не простым, порой и вовсе казался монолитным, но вот кирпич узнать было не сложно. Пусть даже он и выглядел не так, каким он был в его мире. А еще здесь бедность ярко контрастировала с богатством. Большие дома, в два, а то и три этажа возвышались над мелкими домишками тех, кто явно страдал от недостатка денег. Мощные заборы из камня или железа скрывали придомовую территорию и сады, в то время как у бедняков это были обычные, деревянные заборы, за которыми оказывался либо огород вместо сада, либо и вовсе ничего. Были здесь и те самые повозки, только размерами поменьше, стоявшие возле парочки домов, в то время как другие выглядели совсем опустевшими и возле которых не было не то что повозок (автомобилей то бишь), но и людей. Лишь несколько человек шагали по дорогам и еще парочка что-то делала возле своих домов, а в остальном – тишь да благодать. Даже звуков лишних не было, что лишь радовало и сподвигало волшебника двинуться поближе к этому поселению.

Нужно перевести дух и осмотреться. Это место может идеально подойти для того, чтобы в нем обосноваться на время и хорошенько поработать с чужими знаниями. Найти бы еще еды немного, но если что, лес может мне подсобить, пусть даже он и странный. А еще нужно найти немного золотых. Или как там называются местные деньги? В любом мире они нужны, так что необходимо найти, как их заработать здесь по-быстрому.

Размышляя и отмечая дома, в которых можно было обосноваться на какое-то время, Роэль спускался вниз к поселку, даже не думая о том, что за ним, во все глаза, сейчас смотрели из лесу.

Наблюдение за домами он вел достаточно долго. Несколько раз проходил по улицам, с задумчивым видом, стараясь не обращать на себя особого внимания, хотя получалось так себе, учитывая его необычную внешность и одеяния, что явно выделялись на фоне остальных. Несколько раз с ним пытались заговорить детишки, окликая, но он продолжал шагать, только улыбнувшись в ответ и помахав рукой в приветственном жесте. Были здесь и те, кто явно его в чем-то подозревал. Одна старушка так и вовсе подошла в упор к калитке и сверлила его взглядом, пока Роэль не прошел мимо. Этот взгляд ему не понравился, как и тот, которым его наградила молодая, на вид, девушка. Распущенные, длинные волосы, достаточно броская внешность и одежда, явно подобранная так, чтобы подчеркивать выдающиеся формы её тела. Казалось, её взгляд был насмешливым и немного заносчивым, но по телу прошла больно знакомая дрожь, отчего эльф лишь усмехнулся про себя, прекрасно зная, что это было.

В голове, все так же, витали чужие мысли, которые помогали ему с изучением местного языка, а так же поясняли некоторые моменты, что ему были не понятны. К примеру, он не понимал назначения столбов, стоявших возле каждого дома и странных штук, очень похожих на канаты, что тянулись от одного столба к другому, а от них – к домам, прячась где-то в глубине крыши. Еще не совсем было понятно назначение неких устройств на крышах, белых, круглых с чем-то стальным, торчащим из самого центра этой штуковины. Именно такие вот мелочи, что ставили его в небольшой тупик, приходилось выискивать в чужих воспоминаниях, знакомясь с ними и их назначением. Так он узнал о электричестве, о том, для чего эти штуки на столбах и о много чем другом. Пришлось даже отложить в сторону изучение языка, дабы не выглядеть уж совсем глупым в глазах тех, кто постоянно за ним следил.

Больше всего ему понравилась некая сеть, откуда можно было черпать знания, сидя дома, не ходя в пыльные здания архивов и библиотек. Это было необычно, очень удобно и… непонятно. Много чего, до сих пор, было в тумане, так что выяснить всего и сразу не получалось, но даже те крохи, что он успел ухватить из головы того мужчины, были очень полезны и помогали ориентироваться.