Вадим Ильин - Привидения среди нас

Замок Хэмтон Корт и по сей день иногда используют «для личных нужд» члены британской королевской семьи. И, похоже, не только живущие и здравствующие... [3, с. 14].

Следующий эпизод переносит нас в 1600 год. Из исторических хроник известно, что в этом году грабители проникли в лондонский замок фулхэм и похитили некоторые вещи, принадлежащие английской королеве Елизавете I. Правда, утраты Ее Величества были не столь уж велики. Самой ценной из похищенных вещей оказалась... серебряная солонка.

Прошло почти четыреста лет, и в один из весенних дней 1989 года пришедшие в замок туристы стали свидетелями уникального зрелища. Из ворот замковой башни выскочили две странные личности с набитыми мешками за спиной. Не обращая ни малейшего внимания на застывших в недоумении людей, эти личности бегом пересекли двор, подбежали к самой стене и... растворились в воздухе!..

Мало того, находившиеся во дворе туристы заметили, что во время этого короткого эпизода окружающая обстановка существенно изменилась и, видимо, стала такой, какой была здесь 400 лет тому назад: оконные рамы приобрели иную форму, размеры башен уменьшились, фонтан, украшавший середину двора, исчез. Но после того, как грабители «растаяли», все вокруг опять стало выглядеть по-современному [3, с. 66-67].

Бывают случаи, когда действующими персонажами являются привидения живых и здравствующих людей, в том числе и наших современников.

В конце 70-х годов XX века некая овдовевшая дама средних лет, проживавшая в одном из кварталов лондонского Ист-Энда, была вынуждена по финансовым обстоятельствам освободить занимаемую квартиру на втором этаже дома, где на первом этаже помещалась пивная — один из знаменитых лондонских пабов.

Съехав с квартиры, женщина вообще покинула Лондон и переселилась в деревню. Однако через некоторое время бывшая горожанка, скучавшая, вероятно, по месту своего прежнего проживания, стала время от времени вновь там появляться, но не в своем бывшем жилище, а в пабе, что было неоднократно засвидетельствовано работниками заведения и его завсегдатаями, хорошо знавшими эту особу.

Сам по себе этот факт не выглядит чем-то из ряда вон выходящим и по-житейски понятен. Только вот соседи новоиспеченной сельской жительницы в один голос утверждали, что она, с тех пор как поселилась рядом с ними, ни разу в Лондон не ездила и вообще надолго из своего дома не отлучалась. Словом, налицо типичная билокация! [3, с. 67].

А на лондонской площади Понд-сквер уже более трехсот пятидесяти лет регулярно появляется призрак... обезглавленной и ощипанной курицы. Эта курица была некогда приобретена Фрэнсисом Бэконом, всемирно известным философом и родоначальником английского материализма. Из биографии маститого ученого известно, что он в последние годы жизни занимался научным экспериментированием и умер 9 апреля 1626 года, простудившись после проведенного опыта. Именно в этом (последнем в жизни ученого) опыте и участвовала данная курица. Причем как раз в виде «полуфабриката».

Дело было так. В начале апреля 1626 года в Лондоне выпало много снега, а к вечеру небо прояснилось и ударил мороз. Именно в этот вечер сэру Бэкону пришла мысль проверить, может ли замораживание мяса продлить срок его сохранности как пищевого продукта. Он тут же приказал купить у ближайших хозяев самую лучшую курицу, зарезать ее, ощипать, выпотрошить и принести ему.

Взяв доставленный «полуфабрикат», 65-летний исследователь отправился с ним на берег пруда и закопал в снег. При этом, как оказалось, он сильно простыл, заболел воспалением легких и через несколько дней умер. И с тех пор призрак ощипанной курицы, уже приготовленной к проведению опыта, ставшего для ученого роковым, нередко можно видеть на площади, которая находится неподалеку от злополучного пруда [3, с. 67—68].

Курица, конечно, не человек (а некоторые считают, что и не птица), но все же происходит из мира живых существ. А вот на одной из авеню Лондона — Кембридж-гарденс — начиная с 30-х годов XX века нередко появляется двухэтажный автобус-призрак. И происходит это ровно в 1.15 пополуночи.

На автобусе имеется знак маршрута № 7. Он со страшным шумом въезжает на авеню как бы ниоткуда, будя жителей близлежащих домов и нагоняя страх на редких прохожих. Вид у'автобуса и в самом деле жуткий: он ярко освещен внутри, и в нем нет не только ни одного пассажира, но и водителя. Прогрохотав по улице, автобус исчезает за ближайшим перекрестком.

К сожалению, «взбесившийся автобус», как его окрестили лондонцы, не только пугает немногочисленных свидетелей его появления, но и становится причиной человеческих жертв. Так, в ночь на 15 июня 1934 года этот автобус, мчавшийся на полной скорости посредине авеню Кембридж-гарденс в сторону ее пересечения с шоссе Святого Марка, ослепил светом фар молодого человека, управлявшего встречной машиной. Стремясь избежать столкновения с этим чудовищем, тот резко повернул в сторону и столкнулся с другим автомобилем. При столкновении юноша погиб на месте.

Другие водители, которым удавалось благополучно разминуться с автобусом-призраком, уверенно заявляли, что салон автобуса, проносившегося мимо них с огромной скоростью, был освещен внутри, но совершенно пуст, и что на водительском месте также никого не было. [2, с. 7-8; 3, с. 68].

А учащихся и сотрудников Университетского колледжа время от времени пугает его основатель, английский философ, социолог и юрист Иеремия Бентам, скончавшийся в 1832 году. Обычно он — в элегантном костюме, в белых перчатках и с тростью в руке — стоит в вестибюле у входа в виде мумии, помещенной в расположенный вертикально стеклянный саркофаг и, как говорится, никого не трогает.

Однако бывает, что доктор Бентам отправляется на прогулку. И тогда по коридорам разносится гулкое эхо от ударов его трости по паркету. В таких случаях саркофаг оказывается пустым, а в библиотеке возникает легкий беспорядок: какая-jo неведомая сила перекладывает книги с места на место, путая их расстановку. Это объясняют большой прижизненной любовью Иеремии Бентама к книгам вообще и особенно — к библиотеке основанного им учебного заведения.

Но есть и иная версия: мистер Бентам покидает место своего постоянного пребывания в поисках... собственной головы. Дело в том, что по ряду причин мумификация его останков оказалась не вполне удачной. Поэтому голову покойного пришлось отделить от туловища и заменить искусственной, вылепленной из воска. Настоящая же голова основателя колледжа после вынужденной ампутации покоится в каком-то стеклянном сосуде, упрятанном в подвале. Видимо, ухмыляются сторонники этой версии, за прошедшие 170 лет достопочтенный сэр Бентам так и не смог привыкнуть к своей новой голове...[3, с. 68].