Владимир Лермонтов - Аватар. Время больших перемен

– Как куда? Вперед, конечно, – ответил задумчивый Георгий.

– Понятно. Очень точное направление, – сказал Артур.

Заночевали друзья в монастыре Святой Екатерины. Это самый древний христианский монастырь, затерянный в необъятной египетской пустыне. Вокруг него растянулась цепь гор, изъеденных сильными ветрами.

Георгий сразу лег спать, а Артур с Ингой вышли погулять. Ночь была лунная, перед ними предстал серебряный пейзаж пустыни.

– Странно как-то я себя чувствую, будто все это не со мной, – сказал после долгой паузы Артур.

– Я тоже не понимаю, где я, – отозвалась Инга.

– Хорошо, что ты с нами поехала, как бы мы обошлись без тебя, не представляю.

– Мне самой интересно, что будет дальше.

– Ты веришь, что существует бедуин с белым верблюдом?

– Хочется верить в сказки и чудеса. А ты веришь?

Артур неопределенно пожал плечами и спросил:

– Как же мы его найдем?

– Представления не имею, будем ехать, спрашивать у бедуинов. Завтра доедем до оазиса Фейран, поспрашиваем у местных жителей.

– А ты бы хотела начать новую жизнь?

– Я думаю, нет человека, который не хотел бы хоть что-то изменить в своей судьбе.

– А что бы ты изменила?

– Я бы хотела жить с родными. Хотела бы любви. А ты?

– Наверное, мне бы следовало желать найти свою единственную… Но вот сейчас я, честно говоря, и не знаю, чего хочу.

– Почему?

– Потому что сначала отношения безоблачны и прекрасны, а потом неведомо откуда наползают тучи и все рушится.

– Ты так говоришь, будто разочаровался в любви.

– Да, разочаровался…

– Ну, ничего, встретишь другую девушку, такую, с которой тебе будет хорошо. Свою избранницу.

– Да в том-то и дело, что теперь я боюсь, что все повторится вновь.

– По всей вероятности, на земле нет такого человека, который бы не испытал разочарования в любви. Я решила, что буду жить одна. Так лучше… тогда никто не причинит мне боли.

– Мне тоже так кажется, что лучше быть одному.

– Только иногда хочется человеческого тепла, – сказала девушка.

Из пустыни подул прохладный ветер, Инга поежилась. Артур снял куртку и накинул ей на плечи.

Они затихли. А потом Инга перевела разговор в другое русло.

– Мне кажется, что мы похожи на главных героев сказки «Волшебник изумрудного города», которые отправились к нему за исполнением мечты, – произнесла Инга.

– Только отличие в том, что мы толком не знаем, что просить у волшебника.

– Георгий – единственный, кто точно знает, чего он хочет, – сказала Инга.

– Но ведь деньги не сделали его счастливым, а скорее наоборот, – возразил Артур.

– Когда я впервые собиралась в Египет, в рекламном проспекте прочитала, что это такое место, где человек надеется найти самого себя.

Утром друзья собрали вещи, сложили в джип и отправились в оазис Фейран. Он представлял собой окруженную гигантскими скалами зеленую полосу с финиковыми пальмами и тамариском. Дома были сделаны из блоков высушенной земли. Казалось, что время здесь остановилось несколько тысяч лет назад и с тех пор ничего не менялось.

Они ходили по оазису, общались с местными жителями. Инга спрашивала о бедуине с белым верблюдом, но все качали головой и говорили, что не знают такого.

Еще неделю путешественники потратили на то, чтобы побывать в других оазисах, в шатрах бедуинов, но все усилия были тщетны. И вот они стояли возле машины на окраине одного поселения.

– Куда мы еще можем поехать? – спросил Артур, рассматривая карту Синая.

– Может быть, и нет никакого бедуина? – размышлял вслух угасший Георгий.

– Ну что ты? – попыталась поддержать его Инга. – Нельзя опускать руки.

– Спасибо, конечно, но знаешь, я уже думаю, что, может, это мне все привиделось.

– В любом случае нужно искать, дойти до конца – сказал Артур.

– Вам легко говорить, – сказал Георгий. – Для вас, вероятно, это просто путешествие.

– Зачем ты так? Мы хотим помочь не только тебе, но и себе, – вскипела Инга.

– Чего же вы хотите? – спросил Георгий.

– Ну, знаешь, Георгий, в жизни не только деньги нужны, – сказала Инга.

– Хочешь сказать, не в деньгах счастье?

– Счастье для каждого свое.

– Но деньги нужны всем.

– По моему, Георгий, тебе было сказано в пирамиде о новом пути, а не о том, что тебе помогут найти деньги.

Их разговор прервал мальчик, который подошел к Георгию, дернул его за штанину и, махнув рукой, позвал за собой. Сначала они подумали, что он просит денег. Георгий достал доллар и протянул мальчику. Но тот отказался взять деньги, продолжая махать рукой и указывать на дюны.

– Что он хочет? – спросил у приятелей Георгий.

– По моему, он зовет нас куда-то пойти с ним, – сказала Инга.

– И что мы будем делать? – спросил Георгий.

– Как что? Пойдем, конечно – подвела черту Инга.

Инга договорилась с водителем, что тот будет их ждать здесь. Они взяли один рюкзак, в который положили бутылки с водой и несколько бутербродов.

– Инга, спроси у мальчика, далеко ли идти? – сказал Артур.

– Я пыталась с ним говорить, но он не понимает меня.

И они отправились в путь за мальчиком, который бодро шел впереди, не оглядываясь назад. Сначала они прошли вдоль зеленого русла высохшего ручья. Потом им встретились стелющиеся пальмы, одинокая акация и вскоре растительность исчезла вовсе. Путники углубились в недра дикой пустыни, где миллионы лет хозяйствует не человек, а природа. Скальные выступы были разных цветов: голубой, серый, розовый, зеленоватые, желтые, темно-коричневые.

Группа шла уже около двух часов, и солнце клонилось к закату. Подул прохладный ветер, песок стал попадать в глаза и скрипел на зубах. Все шли молча, и каждый был погружен в свои размышления и переживания. Тени вытянулись, и мир вокруг показался Артуру нереальным. А вскоре вовсе стемнело. Было новолуние, и путешественники шли в полной темноте. Мальчик вскоре ушел так далеко вперед, что его совсем не стало видно.

– Вы видите мальчишку? – спросил Георгий.

– Нет – сказал Артур.

– Я тоже – произнесла Инга.

Все остановились и стали всматриваться вдаль, в надеже увидеть силуэт юного проводника.

– Давайте позовем его, – предложил Георгий и закричал: – Эй, ты где, дружок? Мы тебя не видим.

Он достал фонарик и пошел искать следы мальчика, но ничего не нашел.

– Куда же он делся? Нигде нет его следов, – сказал Георгий, вернувшись из темноты.

– Нам ничего не остается, как дождаться рассвета, а завтра видно будет, – сказал Артур. – Идти в темноте бессмысленно.

Они сели прямо на песок, достали бутерброды и молча жевали. Стало тихо, будто пустыня замерла, и только звезды ярко мерцали.

И вдруг Инга воскликнула:

– Посмотрите, вон там мне кажется огонек.