Коллектив авторов Афоризмы - Большая книга мудрых притч со всего света

Тогда Арджи Борджи призвал их к себе порознь и каждого заставил рассказать обо всем, что случилось за время его прадеда и прапрадеда и от жизни деда до настоящего времени.

Поскольку один из юношей был Шимнус Шумус, злой демон, принявший человеческий образ, то он без ошибки рассказал о далеком прошлом царской семьи. Настоящий же сын помнил историю лишь со времен деда.

Сидящая пастушка. Жан-Франсуа Милле. 1852 год. Институт искусств, Миннеаполис (Миннесота)

Арджи Борджи решил в пользу первого юноши. На этом основании Шимнус отнял у сына министра жену детей и родителей, а тот последовал за ними, плача и не зная, где преклонить голову.

Вот так все вместе они проходили мимо мальчика-царя, который, узнав ход дела, снова признал решение Арджи Борджи незаконным и захотел его изменить.

Он взял стоявший перед ним кувшин и сказал обоим юношам:

– Кто из вас в него влезет, тому я отдам жену и детей. Кто не сумеет этого сделать, тот должен будет отказаться от того и другого.

Сын министра не просто не смог поместиться в кувшине всем телом, там не хватало места даже для его пальца. Шимнус, напротив, тотчас же влез в сосуд, приняв магический образ.

Тогда мальчик-царь запечатал кувшин алмазом и переслал его к Арджи Борджи с таким же увещанием, как и в предыдущем случае. Шимнус был сожжен, а сын министра возвратился к своим родителям, жене и детям.

Некогда мудрый фригиянин, несмотря на свою старость, играл с детьми на афинской улице. Кто-то проходивший мимо узнал его и с громким смехом спросил, не сошел ли он с ума.

Вместо всякого ответа остроумный философ взял лук, потерявший упругость, и, показывая его насмешнику, сказал:

– Понимаешь ли, что это значит?

Афинянин некоторое время думал, а потом все же признался, что отгадать не может.

– А вот что, – сказал Эзоп, – этот лук есть разум. Если он будет всегда натянут, то, наконец, потеряет свою упругость. Нужно иногда брать отдых, чтобы к трудам быть способным.

Натюрморт с фолиантом и вишней. Франческо Малакри. 1886 год

Однажды ночью хутский слепой шел от воды, держа в руке кувшин со свечой.

Некто, встретившись с ним, сказал:

– Слепой, разве тебе не все равно, день сейчас или ночь? Какая тебе польза от свечи?

А тот ему ответил:

– Я держу свечу не для того, чтобы самому себе светить, а для того, чтобы такой безумец, как ты, встретившись на пути, не разбил мой кувшин!

Натюрморт с фолиантом и шлемом. Фердинанд Беэр. 1837 год

Легендарный библейский царь Соломон, третий еврейский правитель, – фигура, скорее, мифическая, чем историческая. Тем не менее даже в русском фольклоре можно найти отголоски историй о мудрости этого властителя. Основным источником информации о Соломоне служат библейские тексты. Его сорокалетнее правление связывают с веком процветания Иудеи, после чего произошел раскол на два царства. При нем был построен Иерусалимский храм – величайшая святыня иудаизма. Сам Соломон славился мудростью суждений (по крайней мере так утверждают письменные источники, впрочем, те же источники уверяют, что Соломон повелевал демонами и владел чудесным червем Шамиром). Есть интересная гипотеза о том, что имя Соломон, под которым он стал нам известен, – это прозвище от еврейского «шломо», что значит «миротворец».

Правосудие Соломона*. Питер Паул Рубенс. 1617 год. Государственный художественный музей, Копенгаген

Суд Соломона*. Уильям Блейк. 1799–1800 годы. Музей Фицуильяма, Кембридж

Однажды к царю пришли две женщины-блудницы. Одна из них сказала:

– О господин мой! Я и эта женщина живем в одном доме. Я произвела здесь потомство. Через три дня родила и эта женщина. Мы были вместе, и в доме никого постороннего с нами не было; только мы вдвоем. У этой женщины ночью умер сын, ибо она заспала его. Тогда она встала ночью, взяла от меня сына, когда я, раба твоя, спала, и положила его к своей груди, а мертвого ребенка положила к моей груди. Утром я встала, чтобы покормить сына, но он был бездыханным. Однако когда я всмотрелась в него утром, то это был не мой сын, которого я родила.