Эрл Кернс - Дорогами христианства

Мы должны помнить, однако, что Церковь в разных местах на земле может быть разрушена силами внутренней дестабилизации или внешним давлением, которому нельзя противостоять: чудесная Церковь в Карфагене, Церковь несторианцев в Китае в VII веке и Римско-католическая Церковь в Японии XVI века все-таки исчезли.

Чтение книг по истории Церкви дает много ценного христианскому служителю независимо от того, является он проповедником, пастором или учителем. Автору этой книги было приятно видеть, насколько понятнее становится систематическое богословие студенту, когда тот начинает изучать его в историческом развитии. Учение о Троице, о кресте, о грехе и о спасении невозможно понять без знания истории от Никейского до Константинопольского собора 680 года.

Человек, изучающий историю Церкви, имеет в своем распоряжении изобилие примеров, которые можно использовать в проповедях. Вы собираетесь говорить в проповеди об опасности слепого мистицизма, который ставит христианское озарение на один уровень с богодухновенностью Библии? Тогда вам нужно изучить мистические течения средних веков или раннюю историю квакеров. Если вы хотите предупредить людей об опасности законничества, которое к тому же не опирается на библейское учение, тогда вам нужно обратить внимание на период законничества в лютеранстве после 1648 года, в противовес которому стал развиваться пиетизм, подчеркивающий необходимость усердно изучать Библию и вести благочестивую повседневную жизнь.

И последнее. История Церкви обладает также культурной ценностью. Описание Западной цивилизации будет неполным и непонятным, если не отразит роль христианства в ее развитии. Историю человека никогда нельзя отделять от истории его религиозной жизни. Попытки деспотов всех времен освободиться от христианской религии всегда приводили к введению какой-то ложной религии. Так, Гитлер и Сталин привносили в свои концепции государства религиозный элемент путем абсолютизации расы или класса соответственно. Человек, который изучал историю Церкви, никогда не будет ограниченным в своих взглядах. Он достигнет единения с истинным Телом Христа всех времен. Он сможет сравнить себя с гениями духовной мысли прошлого и осознать, чем им обязан. Он станет более терпимым к людям, которые отличаются от него во второстепенном, но так же, как и он, принимают величественные основания веры — викарную, искупительную смерть и воскресение Христа, о которых говорил Павел в Деяниях (17:3,3) и в Первом послании к Коринфянам (15:3,4).

Для удобства изучения в истории Церкви можно выделить следующие направления.

1. Политика— описание взаимоотношений между Церковью и государством, а также светским окружением Церкви. Невозможно понять изменения в политике Франции от принятия гражданской Конституции 1790 года до Конкордата Наполеона в 1801 году, пока мы не узнаем, каким образом Наполеон разрушил демократию Французской революции и установил новую авторитарную систему, влиять на которую могла лишь Римская католическая церковь, поскольку она представляла религию «большинства французов». Если вы хотите разбираться в истории, то вам необходимо знать, какую роль оказывают на нее политические, социальные, экономические и эстетические силы. Мы будем говорить об этих силах там, где необходимо.

2. В истории нельзя также забывать и о провозглашениихристианской веры. Ее провозглашают мировые, государственные или городские миссии, используя соответствующие методы благовествования. Миссионерская деятельность привела к появлению героев и мучеников. Она является составной частью истории Церкви. Изучение провозглашения веры включает в себя изучение сущности межличностных способов распространения христианства и неограниченных возможностей Церкви, которая верна своему Господу.

3. Провозглашение веры в некоторых случаях приводит к преследованиямЦеркви. Преследования, начатые политико-церковным Иудейским государством и распространенные на всю империю Децием и Диоклетианом, нередко были составной частью политики мусульман, а в некоторых случаях преследования можно наблюдать и в наше время. Изучение преследований проясняет смысл слов Тертуллиана о том, что «кровь христиан является семенем» (Церкви). Это направление церковной истории не ведет человека к разочарованиям, а, скорее, дает возможность увидеть, насколько далеко вперед смогла продвинуться Церковь во время преследований или непосредственно после них.

4. Правление.Сюда входит изучение церковной организации. Церковью могут управлять епископы (епископат), пресвитера (пресвитерат) и паства, которая использует систему прямой, а не представительной демократии (конгрегационализм). Встречаются различные модификации этих систем. Здесь же рассматриваются положение служителей и различия между духовенством и мирянами. К правлению также относятся вопросы внутрицерковного подчинения и формы поклонения (литургия).

5. Полемика, важный аспект церковной жизни, — это борьба Церкви против ересей и разработка собственного вероучения. Сюда включается изучение ересей, догматики, символов веры, христианской литературы, противодействующей ересям. Труды отцов Церкви — это особенно богатая тема для полемики. К этому анализу относятся и сочинения Юстина Мученика, возражавшего против мнения, что государство должно быть всем в жизни, или, например, Иринея, обличавшего ереси различных типов гностицизма. Большинство богословских систем появилось в период борьбы за удовлетворение насущных потребностей. Периоды 325–421 годов и 1517–1648 годов особенно хорошо иллюстрируют проблематику полемики. Кальвин, развивая свою богословскую систему, пытался избежать ошибок папства, используя библейские основания.

6. Еще одно направление нашего описания называется церковная практика, образ жизни Церкви. Сюда входит рассмотрение практической реализации христианской веры — семейная жизнь, благотворительность, влияние христианства на повседневную жизнь.

7. Христианство не могло бы развиваться, если бы оно не уделяло внимания формам представления истины, которые включают в себя систему внутрицерковного обучения, песнопения, литургию, архитектуру, искусство и проповедь.

Перечисленные направления исторического описания будут обсуждаться при изучении периодов, но не все сразу, а наиболее важные для каждого периода. Каждое из этих направлений может быть основой интересных наблюдений, которые вы можете сделать самостоятельно, если у вас есть достаточно возможностей.