Протоиерей Павел Матвеевский - Евангельская история. Книга первая. События Евангельской истории начальные, преимущественно в Иерусалиме и Иудее

Этим окончилась беседа Иисуса Христа с Нико-димом. Смиренно и спокойно, без вопросов и возражений ученый фарисей выслушал конец ее, и есть основание думать, что слова Спасителя глубоко запали в сердце его. Впоследствии он защищал Иисуса Христа перед фарисеями (Ин. 7, 50), а по смерти Его пришел к погребению и принес с собою благовонные вещества (Ин. 19, 39), чтобы почтить своего Учителя.

Никодим был крещен апостолами. Иудеи, узнав о его вере, захотели побить его камнями, но не сотворили этого ради славы и чести еврейского законоучителя Гамалиила, бывшего сродником Никодима. Они только отобрали у него имение и начальство и изгнали из города. А Гамалиил принял Никодима в свою весь и питал его до самой кончины. Погребен был Никодим в той же пещере, что и первомученик Стефан. Впоследствии здесь же был погребен законоучитель Гамалиил и сын его Авив. (Гамалиил был крещен апостолами Петром и Иоанном, скончался за 18 лет до разрушения Иерусалима.)

В 415 г. были обретены их нетленные мощи, при этом исцелилось 73 больных. На холме, на месте обретения мощей, была построена церковь, где почивали мощи святых Никодима, Гамалиила и Ави-ва (память 2/15 августа).

По окончании праздника, когда все пришельцы отправились в обратный путь, Иисус Христос также оставил Иерусалим и вместе со Своими учениками пришел в страну Иудейскую. Эта страна, находившаяся на юге Палестины, где родился и провел годы пустынного уединения Предтеча Иоанн, была наполнена проповедью его о грядущем Мессии (Мф. 3, 5). Но близость столицы – местопребывания синедриона и фарисеев, уже выказавших ревнивое отношение к проповеди Предтечи, много могла содействовать ее ослаблению и постепенному забвению. Господь явился сюда для того, чтобы оживить и тем более распространить ожидание благодатного Своего Царства.

Креститель Господень еще продолжал свое служение и из Вифавары перешел в Енон близ Салима, как место наиболее удобное по обилию воды. Здесь он проповедовал уже явившегося Христа и крестил крещением покаяния всех приходивших к нему.

Иоанн учил: Грядый свыше над всеми есть, – Христос, как Богочеловек, неизмеримо выше не только всех пророков, начиная с Моисея (Евр. 3, 5–6), но и Ангелов (Евр. 1, 4-14) и всякой твари (Еф. 1, 21–22; Кол. 1,15–16).

Верующий во Христа получает непреоборимое убеждение в том, что учение Его истинно как откровение Самого Сына Божия: приемый Его свидетельство верова, яко Бог истинен есть; Егоже бо посла Бог, глаголы Божия глаголет, не в меру бо Бог дает Духа. Отец бо любит Сына и вся даде в руце Его. Веруяй в Сына иматъ живот вечный, а иже не верует в Сына, не узрит живота, но гнев Божий пребывает на нем, – не как мщение, но как правда Божия, карающая упорное противление истине.

После такого торжественного свидетельства о Христе великий провозвестник Его, исполнив свое назначение, недолго оставался на свободе. Находясь во владениях Ирода Антипы, легкомысленного, слабого и преданного чувственности правителя Галилеи и Переи, Иоанн возбудил подозрительность его: Ирод боялся, как бы стечение народа, желавшего слышать и видеть Иоанна, не послужило поводом к возмущению при тогдашних смутных обстоятельствах, а посему счел за лучшее обезопасить себя от неожиданности и позднего раскаяния. К тому же, строгий обличитель тогдашних пороков и нелицеприятный проповедник истины возбудил против себя гнев Ироди-ады, незаконной супруги Ирода. Иоанн, уподобляясь древнему пророку Илии, обличавшему злодеяния Ахава и Иезавели (3 Цар. 21, 21, 23), говорил Ироду: не достоит тебе имети жену брата твоего (Мк. 6, 18).

Брат его, Ирод Филипп, живший в Риме частным человеком, был законным супругом Ироди-ады, но она из честолюбия оставила его и в противность закону, воспрещавшему при жизни одного брата другому брату вступать в брак с женою его (Втор. 25, 5-10), сделалась супругою Ирода Анти-пы. За обличение незаконной связи своей эта порочная женщина хотела бы, сколько возможно скорее, умертвить Иоанна, но на этот раз своими льстивыми просьбами и увещаниями могла достигнуть только того, что Ирод Антипа повелел взять его и заключить в темницу. Ирод не решался исполнить кровожадного желания Иродиады, потому что, по замечанию евангелистов, боялся народа (Мф. 14, 5), т. е. как бы в случае насильственной смерти любимого народом проповедника не произошло волнений в народе, – боялся и самого Иоанна, зная, что он муж праведный и святой (Мк. 6, 20), за смерть которого может постигнуть виновников небесная кара. Эти опасения побудили Ирода дорожить своим пленником, так что он берег его даже еще более, – многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его (ст. 20). Таким уважением к узнику объясняется и то обстоятельство, что в самом заключении в темнице ему предоставлена была некоторая свобода: так он беспрепятственно сносился с учениками своими, получая от них известия о делах Христовых, и посылал их ко Христу (Мф. 11, 2).

Проповедь Иоанна Крестителя, привлекавшая к нему множество слушателей, не раз возбуждала подозрительность фарисеев, но теперь достиг до них слух, что Иисус Христос приобретает еще более учеников, нежели Иоанн. А посему, по заключении Предтечи в темницу, они все свое внимание обратили на нового Учителя, на Которого указывал им и сам Креститель как на грядущего вслед за ним. Господь не боялся опасности, но и не искал ее, потому что знал, что не у бе пришел час Его (Ин. 7, 30). «Силен Он был, – замечает святитель Иоанн Златоуст, – Сам удержать врагов Своих, если бы они восстали на Него, но не хотел этого делать часто, чтобы не оставить их в неверии о действительности Его Воплощения. Поэтому во многих случаях Он действовал более по-человечески, желая, чтобы веровали как тому, что Он Бог, так равно и тому, что Он, будучи Богом, носил плоть». Считая пребывание в Иудее небезопасным, Господь Иисус Христос решился удалиться в Галилею, во владения Ирода Антипы. Этот правитель еще ничего не слышал о Христе, и заключение Иоанна в темницу, совершившееся по особым побуждениям, не могло служить препятствием к распространению Евангельской проповеди в пределах галилейских.

Господь избрал ближайший и наиболее удобный путь в Галилею через Самарию. При взаимной ненависти самарян и иудеев путешественники, шедшие из Иудеи в Галилею и обратно, обыкновенно избегали самарийской дороги, но Господь решился идти этою дорогою, желая посеять первые семена Евангелия среди жителей страны, не принадлежавшей по своим верованиям ни к иудеям, ни к язычникам, хотя и ожидавшей пришествия Мессии. «Он заходит к самарянам как бы между делом: Он хотел отнять у иудеев всякий предлог к обвинению, дабы они не могли сказать, что Он, оставив их, перешел к нечистым язычникам» (блж. Феофилакт). На пути лежал город Сихарь, знаменитый по воспоминаниям о древнем патриархе Иакове: он находился близ участка земли, данного Иаковом сыну своему Иосифу (Быт. 33, 19; 48, 21–22). Здесь на полях паслись некогда многочисленные стада Иакова и был выкопан глубокий колодец, сохранивший имя патриарха до позднейшего времени. По замечанию святителя Иоанна Златоуста, Христос Спаситель «не употреблял подъяремных животных, но Сам путешествовал так спешно, что и утруждался от пути». В знойную пору дня, около полудня, Он приблизился к священному колодцу и в утомлении сел возле него, – сел «просто, как случилось, на земле», или же на камне, а ученики Его отлучились в город купить пищи.