Л. Филимонова - Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Узнав о возвращении матери, Константин немедленно выехал ей навстречу. Свидание их было самое трогательное. Любовь, которую Константин всегда чувствовал к своей матери, казалось, еще более усилилась после описанных событий. Войскам и всем гражданам империи приказано было называть Елену самыми почетными именами, какими принято было тогда именовать только царствующих особ. Ее изображение было выбито на монетах. Но недолго после этого прожила святая Елена. Почувствовав приближение смерти, она стала давать Константину и сыну его, своему внуку Констанцию, советы и благословения, увещевала их управлять народом справедливо, делать добро, не превозноситься, а служить Господу со страхом и трепетом. Она умерла, когда ей было около восьмидесяти лет от рождения, на руках своего сына и внука, окруженная любовью и уважением всех христиан. Погребение ее совершено было с великой пышностью. Константин повелел перенести тело святой Елены в Рим, где оно положено было в могиле, украшенной порфиром, при церкви, которая называется церковью Святых Петра и Марцеллина и находится на пути из Рима в Неаполь, где и до сих пор существует кладбище с именем Елены. Через два года после того мощи святой Елены были перенесены в Константинополь.

Святая Церковь причислила царицу Елену к лику святых и наименовала ее равноапостольной. Празднование в честь ее установлено в один день с празднованием в честь святого Константина – 21 мая (3 июня по и. ст.).

Святая Нина жила в IV веке от Рождества Христова; она родилась в городе Каппадокии от воеводы Завулона и жены его Сусанны. Отец ее, человек благочестивый. захотел остаток своей жизни посвятить на службу Богу и для этого отправился с женой и дочерью в Иерусалим, где в то время был патриархом родной брат его жены. Там Завулон, с согласия своей супруги, удалился в пустыню и в подвигах христианских кончил свою жизнь. Супруга его Сусанна осталась в Иерусалиме и, посвященная своим братом в сан диакониссы, была определена им для служения нищим и больным телом. Дочь же свою, Нину, Сусанна отдала для обучения одной благочестивой старушке, у которой Нина твердо усвоила правила веры и благочестия. Любимым чтением Нины было чтение книг Священного Писания. Читая евангельский рассказ о распятии Спасителя, она возымела сильное желание узнать, где находится тот хитон Господень, который достался по жребию одному из воинов, деливших одежду Иисуса Христа. Когда Нина обратилась с расспросами об этом к своей воспитательнице, та рассказала ей, что к северо-востоку от Иерусалима есть страна Иверская, а в ней находится город Мцхет, куда и был отослан хитон Спасителя воином, которому он достался по жребию, и что жители той страны живут во тьме языческого заблуждения и нечестия. Рассказ этот так глубоко запал в душу святой Нины, что она стала пламенно молиться Пресвятой Богородице, чтобы Она сподобила ее видеть страну Иверскую, найти хитон Господень, сотканный руками Богоматери, и вместе с тем проповедать имя Христа не ведающим Его, живущим в той стране людям. И вот, однажды ночью видит Нина Деву Марию, Которая сказала ей: «Иди в страну Иверскую и благовествуй там Евангелие Господа Иисуса Христа, – Я же буду тебе покровительницей». Но Нина недоумевала, как она, немощная, может быть орудием столь великого служения. Тогда Пресвятая Богородица вручила ей крест, сложенный из виноградных ветвей, сказав: «Прими этот крест: он будет тебе крестом и ограждением против всех видимых и невидимых врагов, – силой его утвердишь там спасительное знамение веры в возлюбленного Сына Моего, Который хочет, чтобы все спаслись и пришли в познание истины». Пробудившись от сна, святая Нина с удивлением увидела в своей руке чудесный крест; связав его своими волосами, она пошла к патриарху, дяде своему, и рассказала ему о бывшем ей видении. Блаженный патриарх, видя в этом явное изволение Божие, дал благословение юной девице идти на подвиг благовестия.

Найдя себе спутников, отправлявшихся из Иерусалима в Армению, Нина вместе с ними двинулась в путь. В Армении спутники ее остановились, а она, уже одна, пошла дальше и достигла наконец пределов Иверии. В это время жители страны собирались на торжество в честь своего языческого бога Армаза. Идол Армаза стоял на горе недалеко от Мцхета. Туда прибыл царь иверский Мириан с царицей Наной и со множеством народа. Святая Нина, пришедшая туда вместе с другими, стала в стороне, на тесном месте, с которого ей удобно было видеть все языческое торжество. Возмущенная языческими обрядами, она обратилась с пламенной молитвой к Богу, прося рассеять истуканов и обратить ослепленных людей к истинному Богопознанию. В то же мгновение с запада показалась черная туча и разразилась с громом и молнией страшным градом над идольским святилищем. Царь и народ в ужасе разбежались. Идолы же были сокрушены в прах, стены капища разрушились и вместе с сокрушенными идолами были снесены потоком дождя в реку Куру, так что не осталось и следа от идольского капища. На другой день царь с народом тщетно искали своих богов и, не найдя их, с ужасом говорили между собой, что, должно быть, какой-нибудь великий бог, который сильнее их великого бога Армаза, совершил такое истребление.

Между тем святая Нина вошла в город Мцхет как странница и подошла к царскому саду. Ей здесь повстречалась жена садовника, Анастасия, пригласила к себе и предложила жить у нее, так как она была бездетной и жила только вдвоем с мужем. Садовник построил для чужеземки особую небольшую хижину в углу сада. Поставив в этой хижине врученный Богоматерью крест из виноградных ветвей, святая Нина поселилась там и проводила время в постоянных молитвах. Здесь же она совершила несколько чудес. Так, жена садовника, долгое время бывшая бесплодной, по молитвам святой Нины разрешилась от неплодства и стала впоследствии матерью большого семейства. Потом у одной матери заболел ребенок и был уже близок к смерти. Потерявшаяся от горя мать, взяв его на руки, пошла по улицам города и к каждому обращалась с просьбой о помощи. Тогда святая Нина взяла ребенка к себе в хижину, положила на свою устроенную из листьев постель, возложила на больного крест из виноградных ветвей – и ребенок мгновенно выздоровел.

С этого же времени святая Нина начала открыто проповедовать Евангелие, призывая иверских язычников и иудеев к покаянию и вере во Христа. Приютившие Нину садовник с женой были первыми в Грузии уверовавшими во Христа. Благочестивая, праведная и целомудренная жизнь святой Нины привлекала к ней сердца всех знавших ее. Многие, особенно из еврейских жен, приходили к ней слушать новое учение о Царствии Божием и вечном спасении и тайно веровали во Христа. Так уверовали Сидония, дочь иудейского первосвященника Авиофара, и еще шесть жен, а через некоторое время и сам Авиофар. Беседуя часто с проповедницей Христовой о событиях земной жизни Господа, Авиофар рассказывал ей о хитоне Спасителя то, что слышал сам от своих родителей и что передавалось в их роде от одного поколения к другому. Прадед Авиофара, Елиоз, живший в Мцхете в последние дни земной жизни Христа, был в Иерусалиме и присутствовал при распятии Господа. Благочестивая мать Елиоза накануне Пасхи иудейской внезапно почувствовала в сердце своем как бы удары молота, вбивающего гвозди, и, воскликнув громким голосом, что предается ныне смерти Спаситель и Избавитель народа израильского, тотчас же умерла. Между тем Елиоз, присутствовавший при крестных страданиях Христа, приобрел хитон Его у раненого воина, которому он достался по жребию, и принес его потом домой. Сестра его Сидония, когда он вернулся, рассказала ему о внезапной смерти матери и о предсмертных ее словах. Когда же Елиоз, подтвердив предчувствие матери о распятии Христовом, показал сестре хитон Господень, Сидония взяла хитон в руки, прижала его к груди своей и мгновенно упала мертвой. Все усилия вынуть хитон из рук умершей оставались тщетными. Через несколько дней Елиоз предал земле тело своей сестры вместе с хитоном Господним, и сделал это тайно, так что никто потом не мог узнать, где находится место погребения Сидонии. Некоторые предполагали только, что погребена она была в царском саду, там, где вырос никем не посаженный кедр, пользующийся особенным почитанием в народе. Выслушав этот рассказ, святая Нина стала ночью ходить молиться у этого кедра. Чудесные видения, бывшие тут святой Нине, уверили ее, что действительно место это святое.