Иоанн Кронштадтский - Христианский смысл жизни

Придите к нам вы, именующие себя католиками, а нас порицающие схизматиками, и поспорим. Посмотрим беспристрастно, по Божией правде, по Божиему цензу, на ваших святых, папою, а не Богом прославленных, и сравним их с нашими святыми, Самим Богом засвидетельствованными бесчисленными чудесами исцеления и разных утешений с верою прибегавших к ним православных! Какая разница! Как истина веры нашей сияет и своим светом помрачает вашу, омраченную ересями и ложными мудрованиями, веру! Как пойдете вы против очевидной истины православной веры, именем и делом православной и спасительной! Или против Самого Бога дерзнете восставать и говорить неправду? Смирит вас Бог правды и, если нужно, вооружит тварь в месть врагам. Но Он долготерпелив и ждет обращения заблуждающихся. Придите вы, новые иконоборцы, последователи Лютера, укоряющие нас в мнимом идолопоклонстве, которым вы клеймите наше святое иконопочитание, благословенное и оправданное тысячекратно самим Небом в бесчисленных чудесах над православными, – и, если хотите, боритесь с Богом, восставайте против спасательной истины, против правого догмата, которому Сам Бог нас научил и учит непрестанно, и, если широки ваши уста, порицайте еще нас в идолопоклонстве! Вы научили штундистов, толстовцев и пашковцев ругаться над святыми иконами, но рано или поздно эти легковерные, грубые невежды горько раскаются в своем заблуждении. А между действительными православными людьми вы никогда не будете иметь успеха, не совратите их в вашу ересь, потому что истинно и русские, и православные давно убедились в спасительности иконопочитания.

Сердца святых были чистым храмом Божиим по вере, чистоте, святости, смирению, послушанию, терпению, по любви к Богу и ближнему, мужеству, самоотвержению. Оттого святые были творцами чудес. Они всецело посвятили себя Богу: Бог был все для них, так как они сами были совершенно Божии, и сродны Ему, и соединены, растворены с Ним. Таков был и святитель Николай Мирликийский.

На Суде Божием узнаешь, в каком ты был достопочтенном, достопоклоняемом и святом союзе церковном, небесном и земном, и как ты был недостоин его; каких мог иметь сильных ходатаев пред Богом о твоем спасении и по своему неверию и гордости, развращению не призывал их на помощь, надеясь во всем на себя, на свой близорукий страстный ум.

Изображениям святых мы поклоняемся как изображениям славных и всехвальных добродетелей христианских: веры, упования, любви, самоотвержения, милосердия, кротости, смирения, незлобия, мужества и терпения, послушания, чистоты, непрестанной молитвы, душевного бодрствования. Вот кому и чему поклоняемся – поклоняемся в них Самому Богу, в них вселившемуся и в них действующему и совершающему чрез них благотворные чудеса исцелений.

Употребление святых икон в православных и в других христианских обществах необходимо потому – сверх прочих причин, – что Господь, Пресвятая Богородица, святые Ангелы и святые угодники недоступны нашему бренному зрению в их небесной чудной славе, а в святых иконах они доступны, осязаемы, так сказать, и наша природа – двойственная, духовная и телесная требует видимого, осязательного образа – самого Тела и Крови Христовых в причащении под видом хлеба и вина. Потому Господь, снисходя к нашей немощи, Сам изобразил Себя на убрусе и предал Свой образ на поклонение благочестное, исцеление, утешение людям на все века; потому дал нам пречистое Тело и Кровь; потому миром печатлеет нас в Миропомазании для видимого сообщения Даров Святого Духа. Слава о сем Господу нашему Иисусу Христу!

Почитая иконы, я почитаю олицетворенную добродетель, почитаю восстановленный в падшем человеке образ и подобие Божие, почитаю Бога, во святых почивающего, ибо соединяющийся с Господом есть один дух с Господом (1 Кор. 6, 17). Что ты мне на это скажешь, последователь Лютера, или ты, отступник толстовец с Толстым, или ты, пашковец с Пашковым, или онемечившийся штундист с немцами-штундистами, поплевавшие свою святую небесную Богоданную Мать – Церковь, благодать Духа укорившие (ср. Евр. 10, 29), от благодати Божией отпадшие? Или в неведении и обольщении вы сделали это? Обратитесь же немедленно в покаянии и слезах к своей поруганной вами Матери! Она встретит вас с распростертыми объятиями как блудных чад!..

Лютеране, сектанты, пашковцы, толстовцы, штундисты упрекают нас в почитании икон, в употреблении их. Какая нелепость! Не назидаемся ли все мы, правильно почитающие оные, вспоминая богоугодную жизнь, изображенных на них святых, их подвиги, добродетели, любовь к Богу и ближним, и не делаемся ли сами лучшими, благоговейнейшими? Не имеем ли мы у себя изображений почитаемых лиц из живых людей и не чтим ли их? Кроме того, образность, символика в религии допускается и требуется самим Евангелием. Как часто Господь поучал народ образно, примерами из жизни, из природы, символически, притчами! И если не допускать священных изображений и не почитать их, то наша растленная природа не допустит ли, не обоготворит ли образов страстей человеческих, как и допущено это ныне многими светскими, богатыми и интеллигентными лицами в своих жилищах, наполненных изображениями обнаженных и полуобнаженных красивых женщин, составляющих красу, жанр и тон светских лиц? Не возвращаются ли многие к культу языческому? Какое посмеяние над человеческою природою, созданною столь прекрасно, совершенно, неподражаемо, художественно? Вместо того чтобы благоговеть к совершеннейшему, прекраснейшему делу пречистых рук Творца, мы глумимся над ним, над собою, обращаем в предмет и цель низкой животной похоти и храм бессмертной души обращаем в предмет животного наслаждения!

Через почитание святых икон Господа, Богоматери и святых всех представляется и неученым людям наглядно, воспоминательно и поучительно наша святая, высочайшая и всеспасительная вера; она, так сказать, реализуется, осуществляется через них (то есть святые иконы), как и через богослужение, молитвы, чтение Слова Божия, догматы, заповеди и церковные каноны. Разумно, правильно и спасительно употребляются в Православной Церкви честные иконы, животворящий крест и всякое благолепие, как и каждение фимиамом, кропление святой водою, благословение крестным знамением. Все это апостольское и святых отцов предание и дело богоугодное, доказанное относительно богоугодности, истины и спасительности – и разумом, и Словом Божиим, и бесчисленными опытами над верующими православными.

Мы праздновали Благовещение Пресвятой Богородицы, священное событие бесконечной важности – послание от Бога с Небес величайшего и святейшего из Архангелов – Гавриила, во град Назарет к Пречистой Деве Марии для благовестил о зачатии от Предвечного Сына Божия по плоти. Какого чудного, нежнейшего, любвеобильнейшего попечения удостоил Отец Небесный погибающий во грехах род человеческий! Какое чрезвычайное средство даровано людям ко спасению от грехов, от проклятия и вечной погибели!