Библейские легенды

Юдифь и Олоферн

Осторожно, чтобы не нашуметь, взяла она меч, который висел у изголовья ложа военачальника, взмолилась про себя и двумя ударами отрубила Олоферну голову. Потом столкнула тело с ложа, сняла пурпурную завесу, вышла наружу и позвала служанку свою.

В мешок, в котором прежде была еда, положила Юдифь голову Олоферна и туда же сунула завесу.

Как обычно, вышли они из лагеря, и никто их не остановил.

Когда вернулись они в свой город, началось великое торжество. Прибежал Ахиор и едва не упал в обморок, увидев голову Олоферна. Ободрились мужи израильские, повесили на городскую стену голову Олоферна и взялись за оружие.

— Сегодня же нападем на ассирийцев, — решили старейшины.

С первыми лучами солнца распахнулись ворота, и сыны израильские ринулись в бой.

Увидели ассирийцы, что распахнулись городские ворота, пошли будить Олоферна, но когда нашли его бездыханное тело, страшно перепугались. Стали искать Юдифь и поняли: это она убила полководца и скрылась.

Страх напал на ассирийцев, и побежали они в разные стороны, так что мужи израильские гнались за ними и убивали бегущих.

Завесу Олоферна Юдифь отправила в храм Иерусалимский.

Сказал Бог пророку Ионе:

— Иди в город Ниневию и скажи там, что я разрушу этот город, потому что сильны злодеяния его жителей.

Не хотелось Ионе идти в Ниневию, и решил он сбежать от Бога подальше. Пришел в прибрежный город Иоппию, нашел корабль, который шел в Фарсис, заплатил за провоз и поплыл.

Но Бог поднял на море великую бурю. Волны так швыряли корабль, что корабельщики взывали каждый к своим богам и бросали за борт всю кладь, лишь бы спастись. А Иона спустился в трюм и улегся спать. Подошел к нему старший на корабле и сказал:

— Помолился бы лучше, чем спать. Мы тут жребий бросали, чтобы узнать, из-за кого нас постигла такая беда. Жребий пал на тебя. Скажи нам, кто ты?

— Я — Иона, — отвечал пророк. — Мой Бог сотворил море и сушу. На ваш корабль я вступил, чтобы убежать от лица Господа моего.

— Что же сделать нам, чтобы море утихло?

— А бросьте меня в воду, — предложил Иона.

Но корабельщики стали усиленно грести, чтобы пристать к берегу. Волны продолжали бушевать.

Тогда взмолились корабельщики к Богу, чтобы простил он их за душу невинную, и выбросили Иону за борт.

Море тут же сделалось тихо.

Иону проглотил кит, и был он в ките три дня и три ночи. Когда Иона совсем изнемог, взмолился он к Богу из чрева кита, и кит изверг пророка на сушу.

— Иди в Ниневию, — во второй раз сказал Бог Ионе.

Пришлось Ионе идти в Ниневию. Начал Иона ходить по городу и говорить, что через сорок дней город будет разрушен за грехи.

Люди слушали Иону и верили ему. Дошло до царя, и царь поверил. Объявили жители большой пост: не только сами постились, но даже скот не ел и не пил. Сам царь Ниневии оделся во вретище и сел на пепле.

Увидел Бог такое, пожалел Ниневию и избавил ее от бедствий. Но это сильно огорчило Иону.

— Как же мне жить, Господи, ежели Ниневия будет цела?

Вышел пророк Иона из города и сел у восточных ворот, стал ждать, что будет с городом.

Чтобы утешить пророка, Бог в одну ночь вырастил над его головой растение, и обрадовался Иона. Хорошо ему стало в тени.

На другой день Бог наслал на то растение червя, зелень засохла, и Иона почти задыхался от жары.

— Лучше умереть мне, Господи! — причитал пророк Иона.

— Неужели так жаль тебе это растение? — спросил Бог Иону.

— До смерти жаль, — ответил Иона. И тогда сказал Бог Ионе:

— Тебе жаль зелени, которую ты не растил и не поливал. Мне ли не пожалеть Ниневию, в которой сто двадцать тысяч человек и множество скота?

В дни Ирода, царя иудейского, жил священник по имени Захария и жена его, которую звали Елисавета.

Были они люди праведные и непорочные, вот только детей не имели, хоть и дожили супруги до преклонных лет.

Однажды Захария служил в храме, а все множество народа молилось в это время вне храма.

И тут явился ему ангел. Смутился священник, и напал на него страх.

— Не бойся, Захария, — сказал ангел. — Молитва твоя услышана. Елисавета родит тебе сына, которого наречешь Иоанн. Многие обрадуются его рождению, потому что большое число народа нашего обратит он к Богу.

— Как мне в это поверить? — удивился Захария. — Сам я стар, и жена моя уже немолода.

— Я — Гавриил, — ответил ему ангел. — За то, что ты мне не поверил, лишаю тебя дара речи до той поры, пока не сбудутся мои слова.

Между тем народ ждал священника и дивился, почему он медлит. Вышел Захария, стал объясняться знаками, и многие поняли, что в храме было ему видение.

Вскоре Елисавета почувствовала себя беременной. Таилась она пять месяцев и радовалась, что избавлена от стыда бесплодия.

В шестой месяц послал Бог ангела Гавриила в Галилею, в город Назарет, к деве Марии, которая обручена была с Иосифом. Вошел к ней ангел и сказал:

— Радуйся, благодатная! Благословенна ты между женами.

Ангел Гавриил и дева Мария. Благовещение

Смутилась Мария и не знала, что отвечать.

— Родится у тебя сын, и назовешь его Иисус. Будет он велик, и звать его станут Сыном Всевышнего.

— Да ведь я еще не замужем! — удивилась Мария.

— Дух Святой найдет на тебя, — ответил ангел, — потому и родится Сын Божий.

— Пусть будет так, как ты говоришь, — молвила Мария.

Родила Елисавета сына. Узнали о том соседи и родственники и очень обрадовались. Пришли они в восьмой день после родов и хотели назвать младенца Захарией, по имени отца, однако мать сказала, что назвать его нужно Иоанн.

— Но ведь нет никого в твоем роду с таким именем. — возразили соседи и пошли спрашивать отца.

Захария потребовал дощечку и написал:

— Иоанн имя ему.

Все удивились.

И тут же Захария заговорил и стал пророчествовать:

— Назовут тебя, младенец, пророком Всевышнего, ибо придешь раньше Господа — приготовить ему пути.

Испугались соседи и родственники и стали всюду рассказывать об этом чуде.

Мальчик рос, укреплялся духом, а потом жил в пустыне до дня явления своего народу.

В те дни вышло от римского кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле.

И пошли все записываться — каждый в свой город. Поскольку Иосиф был из города Вифлеема, он вместе с Марией отправился туда.